A. Gautier. Toxines microbiennes et animales
2 J. Courmont. Traité de pathologie générale, t. III, art. Inllammalion.
ANAÏOMIE ET PHYSIOLOGIE GÉNÉRALES DU GLOBULE BLANC
de véritables glandes fabriquant de la graisse, du glycogène, capable même d'après Hofmeister d'agir sur les peptones et de les transformer en matériaux albuminoïdes.
Quand le leucocyte est altéré, quand il est détruit par un processus toxique ou infectieux, ou même, seulement quand sa tension superficielle vient à se modifier par suite des adbérences qu'il contracte avec les parois vasculaires ou les éléments des tissus, ces produits de sécrétion interne sortent du protoplasma leucocytaire et passent dans le plasma sanguin ou dans la lymphe. C'est ce que l'on voit se produire quand, à l'instar de Metchnikoff, on injecte des vibrions choléricjues dans le péritoine d'un cobaye vacciné : la digestion, au lieu d'être intra-cellulaire, devient alors extra-cellulaire.
Ainsi les ferments des leucocytes passent dans le sérum et les sérosités ; il en résulte que celles-ci manifestent des propriétés digestives, bactériolytiques, cytolytiques, dues à la cytase des leucocytes ; des propriétés agglutinantes, oxydantes, etc., dues à l'agglutinine, à l'oxydase, etc., des leucocytes.
Mais, il ne faut pas l'oublier, les propriétés des humeurs sont ainsi que Metchnikoff et ses élèves l'ont démontré, d'origine leucocytaire ; la destruction extra-cellulaire des microbes et des cellules s'accomplit par le même mécanisme que la destruction intra-cellulaire, c'est-à-dire grâce aux substances sécrétées par le leucocyte lui-même ; de sorte qu'en définitive, comme nous l'avons fait remarquer au début de ce chapitre, tout provient du leucocyte, qui joue le rôle primordial dans la production de l'immunité.
§ V. — Itôle d'élaboration des tissus.
Les leucocytes pourraient encore, suivant certains histologistesi s'adapter à des fonctions nouvelles, se fixer dans les tissus, s'y transformer en cellules conjonctives et jouer un rôle dans la formation des tissus de sclérose qui servent à remplacer les éléments anatomiques détruits.
Ranvier ^ considère que les cellules à prolongement multiples ou
' Uan'vieh. Des clasinatocytes, C. R. de l'Académie des sciences, 1890, t. CX, p. 165 ; — De l'origine des cellules du pus et du rôle de ces cléments dans les tissus enflammés, Ihid., 27 avril 1891 ; — Transformation in vitro des cellules lymphatir|ucs en clasmatocytcs, Ihid., 6 avril 1891,
RÔLE D'ÉLADOnATlON DES TISSUS. '177
clasmalocjtes qu'il a décrites dans le lissu conjonctif des membranes sont des leucocytes immobilisés : les travaux de Jollj, qui est arrivé à fixer les mouvements amiboïdes des leucocytes, en fournissent la preuve.
lûiigoments considérables et se sont immobilisés. Clasmatocytes in vitro de Ranvier (Jolly;.
En résumé, le leucocyte sert à la défense, à la nutrition et à réparation de l'organisme ; c'est une glande unicellulaire mobile (Ranvier) ', une cellule à tout faire, un véritable « microcosme ». Il représente le type de la cellule à fonctions indéterminées, opportuniste, capable de se comporter différemment suivant les besoins de l'organisme, opposée à l'élément spécialisé, ne remplissant qu'un seul rôle, que représente la cellule épitliéliale -.
Parmi toutes les cellules de l'organisme, ce sont les éléments ayant conservé le plus d'indépendance, les phagocytes, qui, le plus facilement et les premiers, acquièrent l'immunité dans les maladies infectieuses. Ce sont eux qui se dirigent vers les endroits oh parviennent les microbes et les poisons, et qui manifestent une réaction contre eux. Les phagocytes de l'organisme indemne englo-
1 Ranvier. Traité technique d'histologie, l"^ éd., 187.5, p. 173.
2 Mahcel Labué. Le Sang [Physiologie générale) in Actualités médicales, J.-B. Baillière.
ANATOMIE ET PHïStOLOGlE GÉNÉRALES DU GLOBULE BLANC.
bent et détruisent les microbes et aljsorbent les toxines et autres poisons. L'acte final de la réaction des phagocytes est constitué par les processus chimiques ou chimico-physiques de la digestion des microbes, à l'aide des cytases, favorisées par les fixateurs : dans la défense contre les poisons, les phagocytes doivent aussi excercer une influence chimique. Mais, avant que ces phénomènes se mettent en jeu, les phagocytes manifestent des actes purement biologiques, tels que la perception des sensations chimiotacliques et autres, les mouvements dirigés vers les endroits menacés, l'englobement des microbes et l'absorption des toxines, et enfin la sécrétion des substances qui doivent être utilisées dans la digestion intracellulaire (Metchnikoff").
