THÉORIES DES CHAINES LATÉRALES

Que des microbes, des toxines ou des cellules analogues à ceux qui ont déterminé la production des anticorps soient de nouveau introduits dans l'organisme, ils vont rencontrer dans les humeurs ces ambocepteurs et se fixer à une des molécules libres de ceux-ci.

L'immunité de l'organisme tient donc à ce que la première introduction du corps étranger et son conflit avec les cellules sensibles ont eu pour résultat de mettre en liberté dans les humeurs

Fig. 100 (d'après Ehrlich). — I. Récepteur de premier ordre (a); e, groupes haptophore ; 6, molécule toxique fixée avec un groupe haptophore (c) et un groupe toxophore {d\. — II/ Récepteur de second ordre (c), avec un groupe haptophore (e) et zymophore (d) ; molécule nutritive fixée (f). — III. Récepteur de troisième ordre (î) ; e. groupe haptophore; g, groupe complémentophile ; k, complément avec groupe haptophore [h) et zymotoxique iz], molécule nutritive fixée (f).

des dérivés de ces cellules qui se fixent aux corps étrangers similaires dès qu'ils sont introduits à nouveau et les empêchent ainsi de porter leur action néfaste sur les cellules sensibles. Ce sont aussi ces dérivés de cellules, ces récepteurs qui, contenus dans le sérum des animaux vaccinés, vont être transmis passivement aux animaux sains lorsque ceux-ci seront inoculés avec le sérum et acquerront ainsi une immunité transitoire.

LES ANTICORPS DU SÉRUM

Ehriich distingue dans les récepteurs diverses catégories : les récepteurs de premier ordre sont ceux qui n'ont qu'une valence haptophore qui se combinera avec le groupe haptophore de la toxine.

Les récepteurs de deuxième ordre, auxquels appartiennent les agglutinines sont déjà plus complexes ; ils possèdent non seulement de libre un groupement haptophore qui va se combiner avec le groupement haptophore similaire du corps étranger envahisseur, mais encore un groupement zymophore, qui va déterminer l'agglutination sans qu'il y ait besoin d'intervention d'alexine ou de cytase.

Les récepteurs de troisième ordre auxquels appartiennent la substance intermédiaire d'Ehrlich (sensibilisatrice de Bordet), possèdent aussi un groupement haptophore qui va se combiner avec le groupement haptophore similaire du corps étranger envahisseur, mais leur autre groupement n'est que complémentophile ; c'est-àdire qu'il a des affinités toutes spéciales pour le complément (ou cytase) et permettra à la molécule zymophore de celui-ci de manifester son action sur le corps étranger par son intermédiaire, mais ne pourra à lui seul déterminer la bactériolyse ou la cytolyse, puisqu'il ne renferme pas de cytase.

Théorie de phagocytose. — Pour MetchnikofF, la pénétration de tout corps étranger, bactérie ou cellule, poison ou toxine, est suivie, lorsque la dose est insuffisante pour déterminer la mort de l'animal, d'un appel de phagocytes qui cherchent à débarrasser l'organisme de la présence du corps étranger. Si la digestion du corps étranger par les cytases des leucocytes est, en réalité, un acte chimique, il ne faut pas oubHer que celle-ci est précédée d'actes purement biologiques, tels que la perception de sensations chimiotactiques, la mise en branle des leucocytes au point où le microbe a pénétré, la phagocytose enfin.

A la suite de la résorption du corps étranger, les phagocytes se mettent à élaborer une grande quantité de sensibihsatrices ou fixateurs ; ceux-ci, produits en abondance, ou bien restent à demeure dans l'intérieur des phagocytes, comme les cytases, ou bien passent dans le plasma. La production de fixateurs sera d'autant plus considérable que la réaction aura été plus vive ou plus souvent répétée, comme l'a montré Bordet,

LES ANTICORPS DU SÉRUM

Qu'une nouvelle infection se produise, ces fixateurs vont se mettre en contact avec le corps étranger, le sensibiliser et Faction destructive de la cytase leucocytaire pourra aisément se produire.

Ce qui constitue l'état de la vaccination, c'est, d'une part, cette existence des fixateurs en liberté dans les humeurs et, d'autre part, le fait que, sous l'influence de l'accoutumance, les leucocytes sont attirés par une chimiotaxie active, et englobent microbe et toxine pour leur faire subir la phagocytose.