CHAPITRE II

Cellules mésenchymateuses de soutien.

Caractères grénéraux et catég^ories principales

des cellules de soutien.

Article premier. — CATÉGORIES PRINCIPALES DE CELLULES DE SOUTIEN

Dans le deuxième groupe de cellules de soutien que nous avons à examiner figurent des éléments conformés et disposés de façon variée en vue de fournira Torganisme un squelette plus ou moins résistant. Comme dans le groupe précédent, ces éléments sont le plus souvent à la fois sustentateurs et nourriciers de l'économie ; mais la distinction des deux attributions physiologiques est peut-être plus accentuée ici que partout ailleurs.

Nous avons dessein de comprendre dans cette étude, et sous le titre de cellules mésenchymaleuses de soutien^ non seulement les cellules qui méritent par leur origine cette dénomination, mais encore des éléments de soulien d'une valeur embryologique différente. Les premières sont de beaucoup les plus nombreuses et prennent la plus grande part dans la constitution du squelette du corps animal. Les autres, dont la répartition est bien moins étendue, ont néanmoins une importance morphologique considérable, parce qu'elles sont en réalité le point de départ et le prototype des cellules de soutien véritablement mésenchymateuses.

Nous classerons en trois grands groupes les cellules squelettiques :

1** Les cellules enlodermiques de taxe cellulaire des tentacules chez les Cœlentérés et de la corde dorsale chez les Vertébrés ;

2** Le mésoderme des Spongiaires et des Cœlentérés ;

3** Le mésenchyme.