CHAPITRE VII

Régions spécialement différenciées du tégument externe. Paupières et membrane du tympan.

Le tégument externe présente la môme structure fondamentale dans toute l’étendue du revêtement cutané. Ses différentes régions sont caractérisées toutefois par certaines particularités morphologiques, comme la nature des rapports entre le derme et l’épiderme et surtout l’épaisseur et le nombre des couches cornées. C’est ainsi, par exemple, que nous avons pu distinguer le revêtement épidermique du type muqueux et le revêtement épidermique du type corné, le premier se produisant quand la cellule épidermique évolue en milieu humide (bouche, vagin), le second se développant sur le tégument exposé à l'air. Il est cependant certaines régions du tégument exlerne qui possèdent des fonctions spéciales et par suite une structure particulière. Telles sont les paupières, qui protègent en avant le globe de l’œil et qui constituent de véritables organes avec un squelette, un appareil moteur, des phanères, des glandes très développées, un revêtement externe du type corné, un revêtement interne du type muqueux. Telle est encore la membrane du tympan, tendue au fond du conduit auditif externe, avec son derme mince et résistant apte à vibrer sous l’action des ondes sonores. Nous allons étudier ci-dessous ces deux régions spécialement différenciées du tégument externe.

Article premier. — PAUPIÈRES

Les paupières sont des replis du tégument externe dont elles possèdent la structure fondamentale. Elles sont en effet formées : i° par un feuillet superficiel qui présente tous les caractères histologiques de la peau ; 2° par un feuillet profond qui offre les caractères d’une muqueuse ; on le désigne sous le nom de conjonctive. La zone comprise entre ces deux feuillets renferme du tissu conjonctif et un muscle à fibres dirigées rangées transversalement. C’est le muscle orbiculaire des paupières (lig. 309).