III. — Glande sublinguale
La glande sublinguale de l’Homme est un complexe glandulaire, formé de deux parties différentes. L’une, qui est constante, consiste en 5-20 glandules, qui s’ouvrent sur le pli sublingual par autant de conduits distincts (canaux de Rivinus); ce sont les « glandes sublinguales mineures ». L’autre partie, qui manque chez le Lapin et qui est inconstante chez l’Homme, débouche par le canal de Bartholin, en commun avec le canal de Wharton ; embryologiquement distincte des glandules précédentes, elle peut en être distinguée comme « glande sublinguale majeure » (Stôhr).
On admet classiquement que ces deux parties, anatomiquement et embryologiquement différentes, sont histologiquement semblables. On décrit la glande sublinguale de l’Homme dans son ensemble comme offrant le type tubulo-alvéolaire composé (Maziarski) ou plutôt tubuleux (Peiser). Les voies excrétrices y sont beaucoup plus simplement constituées que dans la glande sous-maxillaire; elles manquent de pièces intercalaires, et les canaux sécréteurs à épithélium strié y sont très courts. Parla nature de ses culs-de-sac sécréteurs, la glande sublinguale est rangée dans la catégorie des glandes mixtes; les alvéoles muqueux y sont en effet coiffés de croissants de Giannuzzi, qui forment rarement des acinus séreux distincts. Chez certains Mammifères, la glande est purement ou presque entièrement muqueuse (Rat, Cobaye, Chauves-souris); les éléments séreux et muqueux sont à peu près d’égale importance chez le Chien et le Chat. D’après cette description classique, la glande sublinguale est très analogue, par la structure de ses acinus sécréteurs, à la glande sous-maxillaire.
Les recherches d’iLLiNG et de Stôhr modifient cette donnée classique, en séparant aussi au point de vue histologique les deux portions anatomiques de la glande sublinguale. Illing a établi, pour plusieurs Mammifères, et Stôiir a confirmé ch?z l’Homme, que les glandes sublinguales mineures sont exclusivement ou principalement muqueuses, et que la glande sublinguale majeure est seule une glande mixte.
