DE L’OKGANE DE L’ODORAT DES ANIMAUX

Nerf olfa.ctif. — Il importe de remarquer que les nerfs de l'odorat présentent, dans toutes les classes des vertébrés, par conséquent dans les mammifères, les oiseaux, les reptiles et les poissons, le môme caractère histologique que celui qu’on observe chez l’homme, c’est-à-dire qu’ils se composent de cordons pâles, dépourvus de moelle et finement granuleux. Au point de vue organologique, il règne la plus grande analogie entre le nerf olfactif des vertébrés et les nerfs de plusieurs invertébrés, par exemple, des insectes. Comme dans ces derniers, le névrilème, qui peut être pigmenté ( Polypterus , par exemple), forme des tubes présentant de nombreux noyaux, et enveloppe la substance nerveuse pâle et finement granuleuse. Il est très-difficile (comme chez les invertébrés) et môme impossible d’isoler les fibrilles ; chez l’esturgeon, où il est plus aisé de les obtenir, elles ne présentent pas autant de noyaux que dans les autres animaux ; on y voit de petits points graisseux au milieu de la substance nerveuse. La gaîne conjonctive qui réunit les fibrilles s’étrangle facilement en formant des spires. Chez le Proteus, les noyaux du nerf olfactif, comme cela se voit aussi sur tout le reste du corps, sont plus allongés que chez d’autres animaux. A propos des sélaciens (raies et squales, p. 35), j’ai décrit comment se fait le passage des fibres nerveuses à bords foncés aux nerfs gris de l’odorat. Le nerf, arrivé au nez, repose à son côté inférieur, entouré par une gaine. Si l’on fait une coupe perpendiculaire au point d’entrée, on voit que le

(1) Welcker a trouvé chez un supplicié un épithélium vibratile dans toutes les parties de la région olfactive ; il y est plus riche en cils que sur les cornets inférieur et moyen. Les variations individuelles sont dues aux différences de structure de la muqueuse nasale (Uei icht, 1863, p. 157).

(2) Würzb. Verhandl., 1854.

(3) Dericht d. nat. Oos. in Freiburg, N'r 9.