C. — Les hydrocarbonaie

La clumie nous a fait connaître une série de corps indifférents qui ne conti(*nnent pas d'azote, et qui, malgré leurs propriétés physiques très-

PRINCIPES DIMËDUTS. S5

Tsuriables, ont une composition analogue qui a pour formule générale : Ci,H,Oa. L'oxygène et Thydrogène y sont représentés comme de Teau, et cependant ces deux gaz n'entrent point en combinaison souâ la forme d'eau véritable. De là le nom de corps hydrocarbonés, qui repose par le fait sur une erreur chimique. Il faut avouer, du reste, que la constitution inlime de ces corps nous est encore peu connue.

Tous les hydrocarbonatos sont neutres ;^ aucun d'eux n'est volatil ; une partie d'entre eux cristallise. Plusieurs de ces corps sont insolubles dans Teau; d'autres, au contraire, sont solubles. Ces derniers se rencontrent en dissolution dans les liquides de l'économie ou en combinaison avec d'autres substances.

Les hydrocarbonates se substituent facilement les uns aux autres, et c'est à ce point de vue que les ferments albuminoïdes jouent un rôle si important dans l'organisme. Quand on les fait digérer dans des acides minéraux étendus, ils se transforment généralement en glycose. Les corps hydrocarbonés ont la même composition que certains acides organiques. Aussi donnent-ils facilement naissance à de l'acide acétique, des acides gras, de l'acide lactique.

Les corps hydrocarbonés sont des produits végétaux (à l'exception du sucre de lait). Dans les végétaux, une substance hydrocarbonée, la cellulose, a une importance histogénétique très-considérable. Les choses se passent autrement dans l'organisme animal^ notamment dans le corps des animaux élevés et de l'homme. Là, en effet, les substances hydrocarbonés ne prennent nullement part à la formation des tissus, et elles sont tenus en dissolution par les liquides de l'organisme. Elles semblent être des produits de désassimilation des substances protéiques ou des substances alimentaires. En se décomposant, elles se transforment en acide carbonique et en eau. Elles peuvent se transformer en acides gras et concourir ainsi à la formation de la graisse : mais passons sur ce fait.

Dans le groupe des corps hydrocaibonés nous trouvons plusieurs substances importantes, et entre autres trois espèces de sucres : le sucre de raisirij linosite et le sucre de lait.

Les sucres ont, en général, une saveur sucrée; ils sont solubles dans l'eau et cristallisent presque tous. Le glycose subit facilement la transformation alcoolique ; le sucre de lait fermente plus diflicilement ; l'inosite ne se change jamais en alcool.

Substance glycogène, C,,U,oO,o.

Ce corps a été découvert par Cl. Bernard ; il doit être placé entre l'amidon et la dextrine. 11 se colore du rouge vineux en brun ou en violet par l'iode. On le rencontre dans les cellules du foie à l'état granuleux (Schifi), ainsi que dans plusieurs tissus embryonnaires. Il se transforme en glycose de bien des manières : par la coction avec des acides dilués, par l'action de la diastase, de la salive, du suc pancréatique et du sang. La substance