CIMENTS DES CELLULES EPITHELIALES CYLINDRIQUES

lieu, Heidenhain (1) a fait voir qu'après Tingestion de grandes masses d'eau, les cellules épithéliales de l'intestin du Chien portent des plateaux élargis au sein desquels les bâtonnets se montrent plus nets et sont munis d'un petit nodule basai qu'on ne voit pas dans les conditions ordinaires. L'apparition de ces détails peut être rapportée à la diminution de la réfringence de la substance hyaline du plateau englobant les * bâtonnets. Ce serait donc cette substance hyaline qui serait hygrométrique, se gonflerait par Teau et constituerait la voie colloïde parcourue par les cristalloïdes diflfusibles absorbés.

Sur leur pôle d'implantation à la surface de la villosité, les cellules épithéliales ne montrent pas le plateau basai si net existant sur toutes les cellules épithéliales de l'appendice iléo-caecal du Lapin et sur toutes celles qui, chez les autres animaux, recouvrent la tête des follicules clos faisant saillie dans l'intestin. Toutefois,* elles reposent sur un pied légèrement élargi et les pieds des cellules consécutives se touchent tous, quelle que soit l'attitude, comme nous le verrons variable avec le relâchement ou la contraction des muscles de Briicke, de la cellule considérée dans la ligne épithéliale. De même, au-dessous des plateaux, les plans-côtés des cellules consécutives sont jointifs : ce sont là les points o.\ les cellules sont unies par la variété résistante du ciment (ciment polaire). Mais, à partir du niveau du noyau jusqu'au pied d'insertion, les intervalles des cellules sont occupés par le ciment interstitiel mou et même semi-liquide, développable et constituant un véritable chemin de la nutrition. Là, le nitrate d'argent ne se réduit point en noir comme il le fait sur les deux lignes occupées par le ciment polaire. Les cellules consécutives se touchent ou non, suivant que le ciment interstitiel est moins ou plus abondant, ou occupé par des cellules migratrices qui s'y creusent des thèques intra-épithéliales, ou encore qu'il renferme de la graisse à l'état huileux, rejetée dans l'espace intercellulaire par la cellule qui l'a modifiée dans sa zone supra-nucléaire. Du développement variable et souvent inégal du ciment interstitiel à diverses hauteurs, résultent les apparences de « ponts intercellulaires » qu'on observe dans les coupes tangentielles intéressant le revêtement épithélial à mi-hauteur, de façon à montrer la coupe de ses cellules en vue cavalière (2). Les plans-côtés se sont déprimés sous l'influence du gonflement du ciment interstitiel, et les cellules ont une section polygonale curviligne. Elles se rejoignent par leurs arêtes minces. Mais je ne pense pas qu'il s'agisse de ponts établissant entre elles une continuité de substance. Je me fonde en cela sur ce double fait : à savoir que les cellules se dissocient sous l'influence de l'alcool au tiers qui fixe le protoplasma et dissout le ciment, et qu'elles le font

(1) Heidenhain, loc. cit., p. 15.

(2) Heidenhain, loc. cit,, p. 21, pi. I, fig. 4.

MEMBRANE LIMITANTE SOUS-EPITHEUALK. 1365

sans présenter sur leurs plans-côtés de prolongements membraniformes, ni se montrer nulle part liées par ces mêmes plans-côtés. Elles ne sont unies que sur la ligne des plateaux et sur la ligne de base. Isolées, elles se comportent comme des corps élastiques qui reviennent à leur forme quand ils cessent d'être déprimés.

B. Membrane limitante. — La ligne épithéliale des villosités repose sur une surface qui paraît continue sur les coupes en série, sauf sur les points où l'on y voit une cellule migratrice engagée. Chez le Chien, le Lapin et tous les mammifères que j'ai étudiés, cette surface se comporte ainsi. Elle ne répond donc point à une membrane fenêtrée. Mais il ne s'agit pas non plus ici d'une vitrée comparable à celle qu'on rencontre toujours, à la surface des plis de l'intestin, chez certains poissons, en particulier chez le Brochet (Esox lucius). La vitrée du Brochet est une membrane sans structure, réfringente et à double contour sur les coupes. Ici on ne voit, avec les plus forts grossissements, qu'une simple ligne comme tracée à l'encre. Quand l'épithélium a été chassé ou qu'il s'est soulevé par places, on n'observe sur cette ligne, du c^té de Tépithélium, que des cellules lymphatiques émigrées ou des îlots de protoplasma granuleux répondant à l'empreinte des pieds des cellules épithéliales soulevées. Du côté du parenchyme de la villosité, au contraire, on voit soit des noyaux plats doublant de ce côté laligne de surface, soit le relief extérieur de capillaires sectionnés. Par ce relief, les capillaires font corps avec la ligne de surface; et celle-ci me paraît morphologiquement répondre à la vitrée, réduite à une formation pelliculaire : sorte de vernis continu déterminant la ligne d'implantation del'épithélium. Vus de face, sur une villosité membraniforme dont l'épithélium a été chassé au pinceau (fig. 882, s)^ les noyaux, doublant immédiatement la ligne de surface, occupent le centre de grandes cellules connectives plates, anastomosées en réseau par leurs prolongements membraniformes, lesquels régnent dans les intervalles des capillaires sanguins. Ceux-ci sont presque toujours, chez le Chien, engagés dans la membrane limitante par une portion de . leur paroi qui ne renferme pas de noyaux endothéliaux. Enfin, comme Ta montré R. Heidenhain, la terminaison des fibres de Briicke de la villosité se fait, sous la ligne de surface, par de petits élargissements coniques qui s'étalent ensuite un peu à la façon des pieds des cellule^ de soutien sur la limitante interne d'une rétine. Le nitrate d'argent ne dessine ici aucun endothélium ni, je le répète, pas même les polygones d'insertion des pieds des cellules cylindriques comme il le fait au niveau des calices des follicules clos de l'appendice iléocsecal du Lapin. — Bref, l'insertion de l'épithélium se fait ici sur une vitrée linéaire comme le sont les vitrées embryonnaires.

Le ciment garde entre les cellules consécutives les caractères d'un ciment interstitiel. Si l'on ajoute que les capillaires sanguins engagés