OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES

Aucune théorie des échappements libres n’a été publiée.

590. De même que celle des échappements à repos frottant, la théorie des échappements libres était à faire.

On possède sur le sujet d’assez nombreuses données expérimentales d’une valeur réelle, et quelques artistes ont même déduit des proportions qui leur ont le mieux réussi, certaines indications qu’ils ont érigées en règles. Mais, faute d’une base théorique commune, d’un principe qui établisse la relation qui les lie l’une à l’autre, ces données expérimentales et ces règles empiriques paraissent en perpétuelle contradiction, et donnent lieu encore aujourd’hui à des controverses qui n’aboutissent pas.

La raison, le pourquoi, des réussites obtenues avec des combinaisons mécaniques, en apparence tort diverses , n’est clairement exposée nulle part.

Combler cette lacune est le but du travail que nous présentons aujourd’hui.

Cette théorie, de même que celle des échappements à repos, ne s’appuie pas sur des hypothèses, mais sur une application raisonnée des lois du mouvement, corroborée de faits pratiques bien constatés. Siu' aucun point, elle ne se trouve en contradiction avec les résultats d’ob-