PRINCIPES DE L^ÉCHAPPEMBNT A CYLINDRE

Ces conclusions de la théorie, conclusions qui se vérifient rigoureun sèment dans la pratique^ indiquent, aussi nettement que possible, la vraie at définitive solution. La voici :

291. Le plan d'impulsion doit être conformé selon une très-dégère courbure , intermédiaire entre le plan droit et le plan courbe que nous venons de considérer.

Sous l'action de Tincliné à légère courbure, l'étendue de Toscillation sera sensiblement égale à celle qui résulte de Faction du plan droit, et le frottement sur les lèvres étant un peu moindre la conservation des surfaces frottantes se trouvera mieux assiurée.

S92. L'on n'a pas à se préoccuper de l'usure qui peut se produire sur les repos ; il est à peu près sans exemple, dans les échappements bien faits, que là destruction ait commencé sur ce point. Les lèvres sont toujours endommagées les premières.

Nous n'avons rien dit de l'incliné légèrement concave que plusieurs auteurs ont proposé ; il ne ferait qu'accélérer la destruction des lèvres du cylindre et doit être rejeté.

293. Ainsi que nous allons le prouver, en rapportant des faits d'expérience, la théorie et la pratique sont ici entièrement d'accord. Mais auparavant qu'on nous permette de faire remarquer combien de temps les horlogers ont perdu en discussions aussi oiseuses que stériles, tendant, trop souvent, non à la mise en lumière des principes, mais à la mise en évidence des personnalités, puisque la conclusion à laquelle on vient d'aboutir, qui est la seule juste, est précisément la solution proposée par Jodin et formulée par lui il y a plus de cent ans!

EXPéftlEIlCBS.

294* « Dans ce genre de question, a dit Moinet, le raisonnement peut aisément séduire, et il est plus certain d'éprouver le fait » Nous avons suivi le judicieux conseil de cet auteur et les résultats pratiques sont venus pleinement confirmer l'exactitude des démonstrations théoriques.

Nous engageons nos collègues à faire comme nous ; alors les vagues discussions renouvelées à peu près d'année en année depuis un siècle, et nécessairement interminables dès qu'elles roulent sur des subtilités de langage, ou qu'elles s'appuient sur de prétendus principes mécaniques, désavoués par la science, auront une fin.

EXPléRIENGES DIVERSES. 153

Première expérience.

39S» Une roue de cylindre, exécutée avec soin et précision, fut ajustée sur un pignon d'échappement. La courbe de l'incliné s'éloignait peu des formes adoptées aujourd'hui, la levée allait à 60*, et quand la montre marchait, le balancier donnait une oscillation moyenne de 260%

Cette première partie de l'expérience terminée, et la roue détachée du rouage, les plans courbes furent redressés et polis avec les soins nécessaires et en prenant la précaution de ne pas toucher aux deux extrémités. Tout était resté dans les conditions premières, sauf la forme du plan d'impulsion. La roue remise à la place qu'elle occupait dans la montre, et celle-ci remontée, l'oscillation moyenne de son balancier embrassait un arc de 266 à 270* ; soit de 6 à lO* de plus que lorsque la roue portait des inclinés courbes.

Deuxième expérience.

396. Elle n'est que la répétition de celle qui vient d'être relatée, excepté que nous employâmes une autre roue, dont l'incliné moins élevé donnait une levée de 40*.

Le résultat fut le même, et les différences se produisiient dans le même sens ; seulement elles furent un peu plus considérables. Ce que nous attribuons à un frottement un peu moindre sur les lèvres (2S3).

L'arc d'oscillation produit par le nouvel incliné courbe, arc qui était de 2/i5*, atteignait de 260 à 265* sous l'action du plan redressé ; soit de 15 à 20*, à l'avantage de ce dernier.

Troisième expérience.

397. Pour compléter ces vérifications expérimentales et pour répondre à l'objection, qui n'est pas sérieuse, mais qui pourrait être faite, que le poids de la roue était changé par le redressement de l'incliné, nous avons employé, pour cette troisième expérience l'appareil décrit page 133 et représenté figure 5 {planche troisième).

A l'extrémité du levier A, nous ajustâmes deux plans inclinés, un peu écartés l'un de l'autre, mais situés dans des plans parallèles. L'un est droit, c; l'autre est courbe, d. Ils sont mobiles sur le même centre de mouvement A, et solidaires dans leurs mouvements, étant fixés l'un à l'autre par de petits piliers et par des vis.

Ils ont deux points de frottement communs : la pointe et le talon de. chaque dent, et par conséquent donnent toujours la même quantité de levée quand on les met isolément en action sur la tuile g. On a compris

154 PRINCIPESf 0E L'iSGHAPPBMBNT A CYLINDRE.

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que cette tuile est ouverte par une entaille qui laisse passer le plan d, quand le plan c agît sur la lèvre de la tuile, et que lorsqu'on veut que ce soit le plan d qui soit en action sur cette lèvre, il suffit de faire descendre tout le système EHE> au moyen d'une vis de rappel placée sous Tappareil. Alors le plan d peut être mis en action sur la lèvre de la tuile, tandis que le plan c se trouve au-dessus et en Tain

La petite patte z^ qui repose sur le contour du disque H, quand une impulsion est terminée, est assujettie sur le bras A par une vis. En desserrant cette vis, on peut faire tourner un peu la patte 5?, et alors elle n'a plus aucun contact avec le disque.

298. Tout ceci bien entendu, on peut procéder à trois sortes d*ex« périmentations.

l"" Constater la puissance d'action de chaque plan h)cUné sur un corps tournant librement sur son axe. (La patte z étant éloignée du disque.)

2* Déterminer la différence des mouvements qui résultent de l'impulsion donnée par chaque incliné, quand cette impulsion se termine par un choc et se continue par une pression sur le corps en mouvement. C'est le cas d'un échappement à cylindre fonctionnant. (La patte z est alors disposée de façon à s'appuyer au disque quand le plan incliné abandonne la lèvre. La pression sur le contour du disque doit, dans tous les cas, être produite par un même levier de repos, et sur une même surface frottante.)

3* Constater les valeurs relatives du choc sur les repos avec chaque espèce d'incliné.

On ne devra pas oublier de se rapprocher, autant que possible, des conditions de T horlogerie : les forces ou tes vitesses exagérées» dans \m sens ou dans l'autre, pourraient conduire h des résultats conlr^^ctoires. Les inclinés doivent agir avec toute leur longueur.

'â99« Quant au fonctionnement de l'appareil, il a été indiqué page 133. Chaque expérience à été répétée plusieurs fois et dans des conditions identiques pour chaque incliné.

La patte z abaissée, et disposée de façon à opérer un repos sur le contour du disque H, à l'instant où le talon de l'incliné échappe à la tuile, l'arc d'oscillation le plus étendu est celui qui résulte de l'action du plan c; c'est-à-dire du plan droit.

Il est très-intéressant d'étudier et de mettre en relief la puissance de la chute, puisqu'elle varie avec la forme de l'incliné, c'est à cet objet que répond l'agencement de la petite pompe à frottement k. C'est sur

DERNIER MOT SDR L'iNGLIIfé DROIT, 16S

le sommet de son piston, comme sm* un support, que vient s'arrêter le levier A, quand le petit bras z est relevé ; et le degré d*enfonoement du piston adcuse alors la puissance du choc.

Dans les différentes expériences que nous avons faites, et quoique rajustement de la tige fût assez ferme, nous avons constaté qu^elle descradait d'au moins deux ou trois millimètres sous l'action de Tincllné courbe, au^essous du point où elle s'arrêtait quand le plan droit fonc* tionnait.

Wlm dender Mot rar llndlBé éréiU

•00» Berthoud avait choisi Hncliné droit pour sa montre marine n* 8, qui fut son plus beau succès. Gomme le remarque un auteur mo* deme, et d'après le caractère connu de Berthoud, il n'eût pas adopté un système préconisé par ses adversaires, s'il n'eût été bien conv^dncu qu'il offirait des avantages,

Jodin et Jurgensen déclarent que l'incliné droit est celui qui procure les plus grandes vibrations.

Bafin, parmi les modernes, M. Henri Robert, après expérience faite, s'est rangé à cette opinion.

^ïous pourrions ajouter & cette liste le nom de quelques artistes de province (entre autres celui de M. Foucher de Bourges) qui , dans des expériences sur le sujet, ont reconnu que les plans rectilignes procuraient toujours des oscillations un peu plus étendues.

Nous sommes donc pleinement en droit de considérer la question théorique et pratique, comme vidée, et de répondre aux contradicteurs: Expérimentez dans les conditions convenables, et voyez!

SOI. A considérer la précieuse propriété de Fincliné droit, et du moment que l'expérience confirme le simple raisonnement , sa cause eût été gagnée, si la théorie qui nous a rendu, pour ainsi dire, palpables les avantages de cette forme, ne nous eût signalé aussi clairement son défaut

Bile nous a prouvé que la pression sur les lèvres est plus forte avec l'incliné drwt qu'avec Tincliné courbe ; la conséquence à en tirer, c'est que ces lèvres, qui, généralement pariant, sont les seules parties du cylindre où l'usure se produise, résisteront moins longtemps sous la , pression de l'incliné droit : résultat qu'en effet la longue expérience des vieux rhabilleurs reconnaît pour incontestable. Mais hfttons-nous d'ajouté que si l'on rencontre plus fréquemment dans les montres médiocres des cylindres piqués par les inclinés droits, il est de toute justice de

156 PRINCIPES DB l'Échappement a cylindre.

reconnaître que dans les hautes qualités où Téchappement est fait avec soin, on trouve bon nombre de cylindres parfaitement intacts, quoique ayant fonctionné contre des plans droits pendant une vingtaine d'années, et rtiôme plus.

Il était bon de signaler ce fait, qui prouve, ce que tous les horlogers savent, qu'on peut faire d'excellents échappements à cylindre avec des roues à inclinés droits, mais conclure de cette observation que le plan droit occasionne moins de frottements, et que les fabricants doivent rejeter la légère courbe qu'ils emploient aujourd'hui , c'est faire sortir d'une observation incomplète une double erreur. Nos lecteurs en ont sans doute déjà fait justice, mais afin d'en finir tout à fait avec ce préjugé, ajoutons encore quelques observations.

309. En outre d'une pression plus forte, l'incliné droit présente une moindre saillie en avant de la colonne, ce qui fait que dans beaucoup d'échappements elle attire et garde l'huile des marteaux. Pour éviter ce vice de construction, qui est une cause d'usure plus prompte, on est obligé de faire cette colonne très-mince, ou de charger la circonférence de la roue, en laissant les dents larges, deux extrêmes qui ont leurs inconvénients.

309. Nous avons eu à réparer plusieurs anciennes montres à plan droit, et nous en citerons entre autres deux qui avaient marché constam* ment durant une période : l'une de quarante-trois ans, l'autre de quarante-huit ans, sans que les passages répétés de la roue eussent laissé autre chose qu'une très-légère trace sur le cylindre.

Devions-nous déduire de ces faits la supériorité absolue du plan droit ? Nous nous en serions bien gardé; mais nous avons cherché à découvrir les causes de cette conservation des surfaces frottantes de beaucoup d'anciens cylindres; ce qui n'a été ni long ni diflBcile à trouver.

Les anciens échappements à cylindre à roue d'acier ont été exécutés par les ouvriers d'élite du temps. Ils apportaient un soin extrême dans le choix du métal et dans l'opération de la trempe, où il est si facile de détériorer complètement l'acier* Leurs cylindres étaient faits en acier martelé j les cylindres modernes sont tous en acier tiré; différence extrêmement importante, car la texture de ces deux aciers n'est pas la même, et le premier exige un moindre degré de chauffe pour la trempe et se polit mieux et plus uniformément.

Nous croirions faire injure à la sagacité des horlogers capables, à nous tirions nous-même les conclusions qu'amènent ces différents rapprochements; conclusions qui font voir que les fabricants modernes