ALLUVIONS ARTIFICIELLES

l^réseatec une courbe concave , analogue à cetl» qu'on retrouve dans les conditions normales sur les courants

naturels, dont rinclinaison va en dimiouaiu de la source à l'euiboucbare.

Noos ne saurions avoir la |»ré(ention de déduire du calcul pour le véritable profil du canal , des régies et des formules précises, qui devraient être notablement inodiûées par des observations empiriques. On conçoit cependant qu'une molécule en suspension dans l'eau peut être considérée comme en équilibre sous l'action de deux forces , dont l'une, la pesanteur, qui tend à en atneiierla précipitation, est proportionnelle au volume de la molécule ou au cube de son rayon , soit F = K r ' ; dont l'autre, qui maintient la molécule en suspendu, dépend de la force vive du courant agissant sur la surface de la molécule , est dès-lors proportionnelle au carré du rayon en même temps qu'à celui de la vitesse, r=Kr^v^.

Toutes dioses égalesd'aillenrs, on peutdoncadmeitre que la force vive d'entraînement peut décroitre comme le rayon

de la molécule p7=C ^

La vitesse nécessaire pour maintenir une même quantité de limons en suspension sera dés4ors d'autant moindre que

les particules limoneuses auront été réduites à de plus faibles dimensions par le transport, seront devenues plus fluides.

Le profil en long pourra donc aller en s'aplatissant suivant une certaine loi. Cette dc^'radation dans la pente sera naturellement obtenue,— et cela probablement dans les conditions normales les plosavantagenses,— toutes les fois que la ligne de pente suivie par le canal de transport sera, comme dans le projet de fertilisation des Landes, un

3(i0 PREMIÈRE PARTIE.

ÎTBgami îDtact d'oo épaochemeot dilovieD » dont on n'aara qu'à rétablir l'écoalement primitif interrompa.

L'axe du canal devra d'ailleurs être aussi rcclili^c que possible, et le ralentissement dans les courbes racheté par ao surcroît de peote lODgitadinale.

La section do canal devra élre constante , ou du moins uniformément variée d'après la pente. Les parois en seront invariables ei muraiilées. Le proûi type sera caculéde manière à donner le maximnm de vitesse pour un débit et une pente donnés. Le calcul nous apprend que celle œndilion sera plus particulièrement remplie par un demi-cercle, qoi dans la pratique pourra être remplacé par un trapèze de proportions déterminées.

Les parois du canaldedêbonrbaf^e devrontélre rugueuses, pavées eu matériaux durs et siliceux. Dans le caoal de transport» au contraire, on devra s'efforcer d'avoir un revêtement aussi lisse que faire se pourra , qui , suivant les matériaux donl on disposera plu.s f;H ileineiil, devra se composer d'ime mince fflaçouncrie du moellons, ou plus avantageusement encore d'un simple revêtement en béton.

Le canal sera autant que possible établi en ligue de pente cnlièrement en déblai. Les terres provenant do la fouille seront retroussées sur les berges, où elles formeront deux banquettes de service. En prévision des obstructions accidentelles qui pouraient se produire sur quelques points du canal , il sera de disliuice en dislance ménagé dans ces banquettes de larges déversoirs de superficie» rejetant les eaux dans les affluents naturels du voisinage, de manière à éviter toute chance de submersion momentanée.

Les limons une fois conduits, par la penlc naturelle des eaux, au point où devra s'en foire la répartition, le canal principal se divisera en canaux de deuxième et de troi-

ALLQVIONS ARTIFICIELLES. 361

sième ordre, tracés soivant les lignes de iiaiite des dernières

saillies du sol à féconder.

S'il s agissait d'une simple irrigation , les sections et les pentes de ces canaux pourraient êtres réduites dans la proportion de la surfaee que chacun devrait embrasser. On ne pourrait agir tout à fait de même pour des eaux troubles, qui n'ont pas seulement hesoih d'arriver au lieu d'emploi» mais doivent l'atteindre avec une vitesse suffisante pour ne pas laisser déposer les limons dont elles sont supposées chnrrrées à saturation. On sera donc , suivant la pente relative des faites secondaires à desservir, amené à donner des dimensions relativement considérables aux canaux secondaires, qui ne fonctionneront pas tous ensemble, mais successivement, de manière à ce que le courant des eaux troubles conserve une impulsion suffisante en chacun d'eux. Celte condition de maintenir en tout point une vitesse déterminée , sera parfois difficile à remplir pour les rigoles de dernier ordre, destinées au répandage définitif des limons. Pour cette opération finale» il faudra nécessairement se contenter de rigoles de petite section , dans lesquelles il pourra se produire des dépôts exigeant un entretien et un curage coiilinucls. Mais il est bien évident que ces enrages, ces retroussements incessants feront partie du répandage lui-même, puisque les limons seront parvenus au lieu d'emploi. Ces dernières ri}^oles seront essentiellement mobiles, formées de chenaux en ix)is, ou de simples parois de planches qui seront déplacées parallèlement à elles-mêmes jusqu'à ce que la quantité voulue de limon ait été répartie sur cliaque point. Ce répandage se fera, soit par le débordement ou l'envasement des rigoles, soit par l'ouverture de saignées convenablement dirigées à

362 PREIOËBE PARTIS.

travers les cônes boueux qui se produironl -4 l'issue de chaque cheual.

Rédaite à ces derniers lerroes» l'opération ne sera pins qa*nne question de pratiqueexigeant le concours d*oavriei« exercés, qui acquerront promplement l'IiabileUi nécessaire pour répandre les limons en couclies uniformes et d'épaisseur déterminée à la surface de tous les sols.

L'allovîon ainsi livrée à ragricoUore, le resle sera de son ressort ; nous auroQS cepeudaut occasion de revenir sur ces derniers détails.

Il serait sans doute impossible de préciser à priori d'une manière rigoureuse quelle* sera la proportion relative des

substances minérales utiles que pourront entraîner des canaux construits dans le système que nous venons d'exposer.

Dans son rapport sur les mines de Californie, M. Laur,

avons-nous dit , cite des cas parlicoliers dans lesquels la quanlilé de matière itésagr^ée par un jet d'eau et entraînée par les eaux de lavage s'élevait jusqu'à 12 p. <»/o du volume d'eau employée.

opérant sur des masses plus grandes, avec des vitesses probablement supérieures au départ , nous pourrons trèscertainement obtenir, comme désagrégation et transport dans le canal broyeur, une proportion analogue, avec d'au» tant plus de raison que nous aurons affaire à des terrains naturellement plus meubles et plus légers que les amas de cailloux roulés qui forment la masse principale des terrains attaqués par les mineurs américains.

Il sera toujours facile, en effet, de ne soumettre au debourbâgû que des terrains diluviens ai^gilo-marneux, ne