MISE EN VALEUR DE LA CAMARGUE. U

vouloir indiquer i l'^v^i)^ ep qupi coDSisteiiiaMapt cç^s .travaox , dans quelle jHittfËtat pounait oootribaer à leur éla-

blissemeut.

Nous 4.yous cru devoir nous boroer à mo^tr^r 1^ résultat vers 1^9^ on doil tendre , les moyens qui peaveoit y çoudoire. Le rôle essentiel de TAdministra^tion supérieure,

dont on ne saurait méconnaître le dé^ir d'arriver à la mise en valeur de la Caflpiargua, devrait être ibien /uoios de dépenser des milUops en grand nombre, pour donner fnix propriétaires des facilités nouvelles d'arrosage et d'épuisemeqt dont ils n'useraient pas, que de leur montrer comment ils :pomT9ieqt mettre à .proût celless gui sont déjjà ^ leur disposition. L'exécutionrd'on projet type, encouragé, au besoin même entrepris par l'Étal, en montrant aux particuliers uo but bien déterminé» n^ saurait manqp^ de stin^ulertlepr zèle etdeJes amoierliiroîierrei^einple placé sous leurs veux, ou a sVissocior pour rexçcUjliûii des travaux d'ensemble reco^pqs nécessaires.

La jtn^jQ^romtion .radicale <^ la,Cs\p).argue„riQStall^tH»i sur ce sol, jusqu'à ce jour déshérité, des cqltur^ les plus produQlives, ne sauraient être à nos yeux qu'ime affaire de 1^0^. Q^^HeiuUu^ucei'qiAv^Se^tbéQrique que.uQus.pu- .blions ifur^-tril surle résuita^i Noqs rigporons. Peqt 4(re notre nom sera-t-il oublié depuis longtemps ;iu jour du succès! Peu importe; la question d'^^v.enir est pour nous .iiidè^d{(^(^ de 1^ 9<!0iQn de Jiiersoqne. Uesuseutijsi est que, tôt ou lî^rd l'Idée ,^riomphe, et ^lle triomphera, car mie idée juste ne saqrait mourir; elle peut être ^in moment ui^fOQnnue, travesti^; , mais elle linit loujoi^rs par.se préseqter ap gran^ jour, quand i'beqre en est venue.

fLes .p^oc^és que nous venons de développer, s'appli- 44^^ipqt €)n,gfitier ay^ le plus grand .succès à la,{pt2^(ilé

delaCamargoe. EodédoisaDi 14 000 hectares de terres déjà cultivées, et environ un dixième du reste pour chemins, canaux, bâtiments, etc., il resterait à ferliliser une superficie de 58 000 hectares de terrains, dont la plus-value ne saurait être estimée, en moyenne, à moins de 5 OOO' par hectare, soit 290 millions pour reiiscuible.

Un système analogue pourrait être appliqué aux plaines basses des deux rives du delta, dans des conditions moins avantageuses toutefois. Moins bien défendues contre les débordements du fleuve ; sujelles à des submersions accidentelles résultant des affluents latéraux que le Rhône ne peut recevoir, les terres des plaines basses ne sauraient être traitées absolument comme celles de la Camargue. Aux

procédés d'épuisement devrait se joindre lapplication du relèvement graduel du sol par des cdimatages successifs.

Quelques terraifis même échapperaient, par leur nature, à l'un comme à l'autre de ces deux procédés. Telles seraient les plages sablouneuses des environs d' Algues-Mortes sur la rive droite, et lesterrains bourbeux des marais de Fos sur la rive gauclie.

Moitié tout au plus de la superficie totale de ces basses plaines la^éniles, soit 37 000 hectares, pourraitétre traitée avec avaptagô et transformée en terres arables dont la plusvalue s'élévcrait'à 3 000^ environ par hectare, représentant un nouveau bénéfice de lit millions.

En rSsumé, sur ledelta du Rhône, nous voyons la possibilité de créer dajis la valeur du sol une plus-value totale de 400 millions pour le moins. Ce résultat, sans aucun doute, ne sera pas atteint sans de larges avances ; dans certames circonstances même, il pourra se faire que les dé|>enses paraissent supciieures au revenu immédiat. Pareille chose s'est produite en Hollande pour la mise en

MISE VALEUR Hiù LA CÂMARGDB. ilO

valeur de la mer de Hariem. Après l'avoir desséchée, l'État

n'a pns trouvé à vendre plus de 1 000^ l'hectare conquis, qui lui revenait à une somme plus élevée. Uafliaire n'en a « pas moins été bonne dans l'intérêt général ; car, par le fait d'une culture intelligculc, ces niènics terres ont rapidement acquis une grande valeur. Do mauvaise qu'elle était au point de vue étroit du budget de i'Ëtat, l'opération est devenue fort utile, fort lucrative même, au point de vue de la fortune publique. C'est un exemple que ne devront pas perdre de vue ceux qui seront appelés à résoudre la quesr tion depuis si longtemps débattue de la mise en valeur du delta du fthône.

Létendue du résultat ûnai justifierait largement ie^sacrifices préalables qu'il pourrait peuirétre exigér.

Oigitized

S£CÛ^D£ PARTIE.

qoÂPiïMË lu