Affections de la membrane muqueuse du canal intestinal

L’estomac est un des organes les plus importants de l’économie , puisqu’il est chargé d’opérer la conversion des aliments en une substance propre à entretenir la vie. De la régularité de sa fonction dépend nécessairement celle de tous les autres organes. On conçoit combien il serait avantageux de le mettre à l’abri de perturbations qui vont se

réflécliir clans toute la niacbine animale; mais c’est aussi un de ceux qui sont soumis à un plus grand nombre d’alfections, à raison de la variété d’éléments qui entrent dans sa composition, à raison aussi de la c|ualité et de la quantité des matériaux qu’il est chargé d’élaborer. La première de ces causes est sous l’influence de la constitution, tandis que la seconde est placée sous celle du régime; et l’on sent qu elles ont l’une sur l’autre une influence réciproque, car si l’on ingère babituellement dans l’estomac une nourriture capable de troubler sa fonction, elle agira bientôt sur les tissus de l’organe, ou au moins sur son mode de sensibilité; de l’autre, la susceptibilité de l’estomac nécessitera l’usage d’un régime C|ui lui soit approprié. Cette observation nous donnera la mesure de l’importance des règles diététiques que nous établirons plus loin.

Comme toutes les parties du canal alimentaire, l’estomac est tapissé intérieurement par la membrane mucjueuse, qui reçoit ici un plus grand nombre de vaisseaux et de nerfs que partout ailleurs, et dont la secrétion est aussi plus active. L’estomac pourra donc être le siège d’irritation et d’inflammation, qui s’annonceront par le trouble de sa fonction. Nous avons dit que, plus la fonction d’un organe était nécessaire à celle des autres, plus les rapports sympathiques étaient intimes entre ces organes. D’un autre côté, la digestion étant une fonction essentiellement organit]ue, c’est-à-dire aflbctée à l’entretien de la vie de l’individu, les nerfs de l’estomac sont moins en rapport avec le centre des relations de l’intelligence; les altérations qu’ils reconnaissent et dont ils portent l’annonce sont moins percep" tibles pour cette dernière: d’oii découlera ce double résultat, que les aft'ectlons de l’estomac réagiront davantage sur l’ensemble des organes et qu'elles ne s’annonceront pas par des douleurs aussi vives que celles qui accompagnent

l’inflamniaiioii des organes de la vie extérieure, à moins, toutefois, que le mal ne soit porté au point de menacer la vie du sujet et d’affecter les autres tissus de l’estomac. Les douleurs violentes que fait éprouver cet organe dans les coliques d’estomac ou gastrodynie, dans les spasmes, les empoisonnements, dépendent de l’affection de la tunique

musculaire ou de causes étrangères à l’état de la muqueuse.

Ce n’est pas la seule particularité que présentent les maladies dont nous parlons. Il arrive ordinairement que les symptômes sont beaucoup plus évidents dans les organes affectés sympathiquement que dans ceux qui sont le siège du mal. Ainsi, dans la lièvre qui résultera le plus souvent de l’affection locale de la muqueuse gastrique, l’état du pouls, l’anxiété, le frisson, l’abattement musculaire, le trouble de certaines secrétions, par exemple de la bile, de l’urine, de la transpiration, sont des symptômes plus apparents que la sensibilité obscure de l’estomac: aussi la théorie des lièvres a-t-elle été ensevelie sous une foule d’opinions disparates, jusqu’à ce qu’elle ait été fixée par un de nos illustres contemporains.

On peut induire de ce qui vient d’ètre dit que la fièvre est souvent causée par l’irritation de l’estomac, et que, lorsqu’on ne peut accuser d’autres organes d’en être la cause, on doit la regarder comme une affection gastrique ou intestinale, car la muqueuse des intestins partage le mode de vitalité de celle de l’estomac.

Si l’altération dont l’estomac est le siège n’est pas assez forte pour exciter les réactions sympathiques, ou la fièvre, les symptômes sont bien restreints au lieu malade; mais ils auront encore cela de particulier, que la souffrance de Torgane apparaîtra })lus tôt par le trouble de la fonction que par la douleur qui accompagne ordinairement toutes les phle grnasies : aussi y a-t-il des médecins qui , repoussant

l’anniogie des altérations, ne veulent pas regarder un eni'» barras gastrique comme un premier degré de l’inflammation.

Avant d’exposer ce qui est propre à chaque forme sous îaquclîé sc présentent les pldegmasies de la muqueuse gastrique, il Sera bon de dire quelques mots sur le rappmî qui existe entre l’état de là langue et celui de l’estomac. Ce moyen simple , facile et exact, dé reconnaître une affection dont le siège est hors de la portée de nos sens, est trop fréquemment considté, meme .par les personnes étrangères' à l’art, pour qu’il soit hors de propos de faire connaître

la valeur dè ce signe dans un ouvrage destiné à éclairer ces personnes sur les moyens propres à prévenir les maladies.

La langue doit être considérée comme un appendice de l’cstomac, chargé de reconnaître si tel aliment est convenable*, et l’observation a démontré que son aspect présentait les signes les plus positifs de l’état de ce dernier. Mais lorsqu’on a voulu expliquer cè fait d’observation, on s’est trouvé fort embarrassé, puisque ces deux organes, liés entre eux par une étroite sympathie, reçoivent des vaisseaux et des nerfs d’origine différente (i). On a été obligé de l’attribuer à la continuité de la micmbrane muqueuse , explication fort incomplète d’un phénomène constant , par conséquent dépendant de causes toujours présentes,' Si la membrane muqueuse qui recouvre la langue peut servir d’indice aux affections de celle de l’estomac, les autres parties qui entrent dans la composition de la langue peuvent servir, comme les traits de la figure et l’aspect des yeux, à donner une idée générale de l’état du coi'ps: c’est ainsi que l'on peut remarquer que la langue est

(i) Le nerf glosso-pliavyn'^irn , qui sr dislribue rn à la lau^iu*,

vi<‘nt de la Imilicnu^ paiii' , (jui fournil un n< rf’ à l’oslouiac, mais ce-; deux branches sont séparées dès leur ori^’^ine.

longue, mince, pointue et comme aflllée chez les personnes nerveuses, mobiles, parleuses, à appétits bizarres*, tandis qu’elle est large, aplatie, épaisse, cliez les individus apathiques, chez la plupart des paysans, chez les personnes à estomac robuste et impérieux.

Les signes pathognomoniques (i) que l’on retire de l’état de la langue sont relatifs à sa couleur, à l’enduit qui

la recouvre, à son humidité ou à sa sécheresse, h ses mouvements, à sa sensibilité plus ou moins pervertie, etc. Mais, bien loin de vouloir entrer dans le détail de ces signes , nous ne voulons qu’indiquer des notions presque vulgaires, afin de les débarrasser de ce qui est préjugé.

C’est le matin et à jeûn qu’il faut examiner la langue , parce qu’aussitôt que des aliments sont portés dans l’estomac, leur contact y détermine une circulation plus active, qui se communique à la langue et lui ôte l’aspect qu’elle avait L- paravant. La langue est blanche dans presque tous les déri.ngements de l’estOmac, meme par l’effet d’une mauvaise digestion*, elle l’(^st meme habituellement chez les Individus, dont les forces digestives sont dans un état de langueur. Il n’y a presque pas de maladies dans lesquelles la langue n’indique pas que la digestion est troublée : ce qui démontre généralement la nécessité d’un régime délayant et d’une abstinence plus ou moins sévère pendant quelques jours, jusqu’à ce que l’appétence des aliments se prononce.

Si la langue est recouyerle d’un empalement jaunâtre et amer, elle annonce une secrétion vicieuse des glandes mu- (jucuse, un état saburrale de l’estomac: cet état indique généralement les évacuants éjnéliques ou purgatifs.

(i) Je ne fais jias <lifïicultc d’employer des moJs techniques, par la raison qu’étant dérives du grec, ils sont facilement entendus des personnes aux([uelles cet ouvrage est spécialement destiné.

Dans les deux cas dont on vient de parler , surtout dans le premier, la langue peut présenter sur ses bords et à sa pointe une rougeur ordinairement peu considérable, qui contraste avec la couleur blanche ou jaune de sa surface : c’est un signe d’une vive irritation gastrique, ce que l’on peut confirmer par la douleur que l’on cause en pressant l’épigastre avec la main. Il faut alors se garder d’employer les évacuants , qui ne feraient qu’accroître l’irritation et la transformeraient en une inflammation souvent dangereuse: il faut avoir recoiu’s aux boissons délayantes, mucilagineuses, à la diète, quelquefois aux cataplasmes et aux sangsues à l’épigastre.

Si toute la langue est rouge, si elle tend à se dessécher, l’affection est grave, l’estomac est sérieusement attaqué, et il est nécessaire d’employer une médication active.

Dans des cas de gastrite violente, de fièvre de mauvais caractère, la langue devient sèche, encroûtée, fuligineuse, noirâtre 5 ce signe s’accompagne toujours d’autres symptômes alarmants, et annonce une maladie souvent mortelle. Bien entendu qu’il ne faut pas confondre cette sécheresse morbide avec celle qu’éprouvent en s’éveillant les individus qui dorment la bouche ouverte.

Une langue tremblante lorsqu’on la tire annonce un vomissement prochain, ou un accès fébrile lorsqu’elle est humide 5 si la mobilité accompagne la sécheresse, et si la langue obéit diflicilement à la volonté, elle annonce la gravité de la maladie j si la langue a perdu son aptitude à percevoir les saveurs, si sa sensibilité est émoussée, cela indique un état de fatigue de restomac, qui cède ordinairement à une diète de peu de durée.

D’autres signes sont encore tirés d’autres aspects de cet organe; mais ce n'est qu’à un œil exercé à reconnaître les maladies qu’il est donné de les apprécier. Nous

croyons donc inutile d’étendre davantage ces observations.

1. embarras gastrique , ou gastrite légère ^ est une des affections muqueuses de l’estomac les plus fréquentes. Elle s’annonce par l’inappétence, des nausées, une langue blanche, pâteuse, la fétidité de l’haleine, l’amertume delà bouche, la céphalalgie; elle survient comme symptôme d’un grand nombre d’autres maladies; elle se rencontre fréquemment au printemps et à l’automne, ce qui semblerait annoncer qu’elle dépend de quelques conditions, atmosphériques; mais on doit regarder ces symptômes plutôt comme une indication de la nécessité de changer de régime à ces époques. Des excès dans le boire ou le manger sont la cause qui produit le plus souvent cette affection ; les sujets débiles et irritables y sont les plus sujets.

Il s’agit donc, pour rétablir la santé, de diminuer la sensibilité stomacale qui entretient le trouble de la fonction , et il suffit ordinairement d’une diète de quelques jours, de boissons aqueuses , adoucissantes en hiver , acidulés en été , de procurer des selles par des lavements. La diète doit consister en aliments végétaux rafraîchissants , comme l’oseille , la chicorée, les carottes cuites, groseilles, cerises, fruits mûrs, confitures ; rarement il est nécessaire d’avoir recours à d’autres moyens. Le vomissement est indiqué lorsque l’état saburrale n’est pas accompagné d’une vive irritation , et on l’excite ordinairement par le tartre stlbié (i), ou par l’ipécacuanha, et on le favorise par l’ingestion d’eau tiède; si, au contraire, on avait à craindre l’inflammation, loin d’employer des excitants, il faudrait appliquer des sangsues sur l’épigastre, moyen qui enlève presque à coup

(i) On désigné encore ce sel par les noms d’érnétique, tartre émetique, lartritc acidulé de potasse et d’antimoine.

sûr, et instantanément, cette phlegmasie commençante.

Relativement à l’emploi'des émétiques , nous recommanderons (le consulter toujours un médecin pour juger de leur opportunité : car, outre que, donnés mal à propos, ils peuvent convertir une légère indisposition en une affection grave, il est encore des cas particuliers qui les contre-in diquent, par exemple les anévrismes, les affections du cœur, les palpitations, les hémoptysies, la phthisie, les hernies. Les personnes qui ne vomissent qu’avec de grands efforts doivent s’en abstenir. On ne doit jamais faire vomir pendant un accès ele fièvre.

' Avant de faire vomir, il faut faire prendre pendant deux ou trois jours des boissons délayantes, exciter des selles. On donne le vomitif le matin à jeun, ou après un verre de tisane. Lorsque les évacuations qu’il a causées sont terminées, on doit s’abandonner au sommeil réparateur, qui semble être la crise de la maladie: car on se réveille ordinairement avec une santé complète*, il faut néanmoins s'abstenir de satisfaire entièrement l’appétit.

Il peut arriver que l’émétique cause des vomissements tellement réitérés que l’on doive les suspendre. On a recours aux potions antispasmodiques prises par cuillerée, par exemple à l’eau de fleurs d’oranger avec un gros d’éther sulfurique*, ou bien on donne quelques cuillerées de vin rouge ou de vin d’Espagne, de la poudre de quinquina, ou la potion antiémétique de Rivière. Mais il arrive souvent que l’estomac ne peut supporter le contact de tous ces moyens excitants, et qu’il les rejette aussitôt: il faut alors se borner à appliquer un cataplasme très chaud sur l’épigastre, et à administrer des lavements rendus purgatifs par des sels ou une décoction de feuilles de séné. Généralement il est plus avantageux d’employer le tartre stlblé en lavage, c’est-à-dire à la dose d’un ou de deux grains

dans une pinte de boisson , de bouillon de veau, de poulet, d’herbes, de décoction d’orge, de chiendent miellée. Ordinairement il en résulte des selles abondantes, 'sans que l’estomac ni le canal intestinal en soient fatigués*, il semble ([ue l’action diaphorétique de ce médicament , succédant à l’action purgative , ait pour effet d’éteindre l’irritation qui était nécessaire pour produire le vomissement eu la purgation. Ou sait en effet que dans toutes les phlegmasies muqueuses , comme pendant la période de froid des accès de fièvre , la peau est toujours fort sèche.

Quoique cette affection soit fort légère, il ne faut pas perdre de vue que, si elle était traitée par une main inexpérimentée et imprudente, elle pourrait devenir grave et produire une gastrite aigue ou chronique.

2. U embarras intestinal est produit par les memes causes et se reconnaît aux mêmes symptômes que l’embarras gastrique, et ces deux affections existent souvent ensemble. Celle qui nous occu|>e maintenant présente de plus quelques symptômes dépendants de l’affection intestinale, tels que des coliques, des borborygmes , des vents plus ou moins fétides, la diarrhée continue ou alternant irrégulièrement avec la constipation.

Les purgatifs sont ordinairement indiqués et amènent la solution de la maladie; il suffit même quelquefois de lavements pour obtenir le même effet. Les purgatifs étant encore un des moyens administrés journellement par des personnes étrangères à la médecine, il est bon de rappeler que leur emploi exige certaines précautions analogues à celles qui doivent précéder celui des émétiques, et que leur emploi intempestif, quoique moins dangereux que celui des voniiliis, peut cepeutlaiiL amener des conséquences funestes pour la santé. Us sont contre-indiqués par tout état inflammatoire, local ou général, aigu ou chruinhjue,

à moins qu’on ne se propose d’opérer une révulsion sur le canal intestinal. Avant de les administrer, on doit pendant quelques jours ordonner une boisson relâchante, afin de favoriser les excrétions considérables qui caractérisent la purgation.

5. Fièvres, Un autre mode d’aftection des membranes muqueuses du canal alimentaire est celui qui détermine la fièvre avec des symptômes différents, dépendants de l’exaltation du système sanguin, ou d’une excitation plus ou moins vive du foie, ou d’une excrétion surabondante de fluides muqueux, ce qui a donné lieu aux dénominations de fièvre inflammatoire , gastrique et muqueuse. Dans ces cas, Taffection de la membrane muqueuse excite une série de mouvements sympathiques qui constituent un accès fébrile.

Toute inflammation petit exciter les sympathies fébriles, et donner lieu à une fièvre inflammatoire ou nerveuse, tandis que les dénominations de fièvre gastrique et de fièvre muqueuse, et les symptômes qui les caractérisent, font suffisamment sentir que ces deux espèces de fièvre sont propres au canal alimentaire. Les autres phlegmasles muqueuses, comme les catarrhes pulmonaire, bronchique uréthral, etc., peuvent aussi donner lieu à une fièvre symptomatique^ mais, dans ce cas, on ne lui donne pas le nom de fièvre muqueuse.

La fièvre n’étant, pour ainsi dire, qu’une exagération des embarras gastriques et intestinaux, on sent que, outre les symptômes pyrétiques, elle présentera encore ceux qui sont propres à ces dernières, et qu’il est inutile de rappeler içi.

L’influence des saisons a une action remarquable sur les fièvres. C’est ainsi qu’une phlegmasie gastrique s’accompagnera presque constamment au printemps d’une fièvrç

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inflammatoire^ en été, d’une fièvre gastrique ou bilieuse j en automne, d’une fièvre muqueuse ou pituiteuse. Il en est de meme à l’égard des âges, et des tempéraments. La jeunesse, la puberté et le tempérament sanguin, seront une prédisposition assurée pour la fièvre inflammatoire-, l’âge adulte, le tempérament bilieux, pour la fièvre gastrique; l’enfance et le tempérament lymphatique, pour la fièvre muqueuse. Ces considérations donneront une idée suffisante de ces maladies; elles les montreront comme un meme élément, auquel sont imprimés des aspects divers par des circonstances que l’on peut juger et reconnaître d’avance; elles éloigneront l’idée que ce sont des maladies entièrement disparates, ce que l’on serait porté à croire d’après les préjugés reçus , ou par l’effet de leur dénomination différente; elles montreront le lien qui les unit, et en même temps les circonstances qui les différencient. Maintenant nous allons examiner cliacune de ces fièvres en particulier.

Fièvre inflaiiimatoire. Elle affecte, avons-nous dit, la jeunesse à l’âge où prédomine le système sanguin. Il semble qu’elle soit le seul écueil contre lequel vient se heurter la santé la plus robuste; chez les sujets forts et vigoureux, elle accompagne la plupart des maladies accidentelles , comme les inflammations cutanées , pulmonaires, etc. Les jeunes gens qui éprouvent souvent des épistaxis y sont prédisposés; les causes occasionelles qui la déterminent sont une nourriture trop substantielle, des excès dans le régime, dans la fatigue, le passage subit du chaud au froid, le bain chaud, l’usage immodéré de vins généreux, les passions violentes, par exemple l’amour, la colère, et généralement tout ce qui peut augmenter la c|uantlté du sang et la vivacité de la circulation.

Outre les symplômes gaslrnjucs et Intestinaux , on doit

noter un pouls plein, dur, annonçant la répleûion dii sjs^ lème sanguin , la rougeur de la peau et surtout de la face, la chaleur ordinairement lialitueuse, c’est-à-dire accompagnée de transpiration, Fœil brillant , une céphalalgie, plus;

ou moins d’agitation , de lassitude. Le traitement n’exIge que la diète et des boissons rafraîchissantes, et quelquefois des saignées générales ou locales, selon les indications.

Cette maladie étant très légère , n’alFec.tant ordinairement que des individus robustes, il vaut mieux courir les risques d’en être atteint que de s’isoler des causes qui peuvent la produire, puisque l’influence de ces causes est le plus ordinairement nécessaire à la santé. On voit que nous ne parlons pas ici de l’intempérance, qui ne peut jamais qu'entraîner de fâcheux résultats et porter des atteintes funestes à la constitution.

La fièvre gastrique ou bilieuse présente ordinairement plus de gravité que la précédente. De même qu’on peut remarquer un passage insensible entre un étourdissement et une apoplexie foudroyante’, les différents degrés d’intensité de la lièvre gastrique peuvent offrir toutes les nuances intermédiaires^ entre l’affection la plus légère et celle dont la gravité est telle que la mort arrive inévitablement dans un temps très court. 11 y a- loin en elfet de l’innocuité des fièvres estivales de nos climatsà la gravité de \di' fièvre jaune s du choiera morhus i et cependant le siège , les causes, l’essence de ces maladies, sont les mêmes, et la différence qui existe entre elles ne dépend probablement que du degré de leur intensité , qui est proportionnée au degré d'intensité des causes qui la produisent. Pour s’en convaincre il suffit de comparer la température brûlante des contrées méridionales aux chaleurs supportables de nos étés.

Nous nous bornons à mentionner cette fièvre, parce qu’elle

afîecte rarement les jeunes gens et qu’elle présente peu d’indications hygiéniques.

La fièvre muqueuse, ou pituiteuse , suit une marche moins rapide : elle s’accompagne de sécrétions abondantes du canal intestinal, et souvent, par suite, d’une complication vermineuse. La hoùche est pâteuse , la langue hlanchâtre, l’appétit nul 5 il y a nausées , vomissements de mucosités incolores quelquefois acides, flatuosités, constipation ou diarrhée, lassitude, découragement ; le pouls n’est pas ordinairement accéléré *, la peau est molle, flasque, sèche*, tout annonce un défaut d’énergie qui s’accorde fort bien avec la nature des causes qui produisent cette maladie. Ces causes prédisposantes et occasionelles sont l’enfance , le tempérament lymphatique, une santé faible, l’habitation dans des lieux bas et humides , près des marais , la température froide et pluvieuse de l’automne , une mauvaise nourriture, la Saleté du corps , les affections morales tristes : par conséquent les moyens hygiéniques propres à prévenir la maladie seront ceux qui pourront rétablir les forces digestives dans leur état naturel , diminuer la sensibilité qui se concentre, pour ainsi dire, sur le canal alimentaire , et la rappeler à la peau , et toute la série des moyens qui sont destinés à fortifier la constitution, et qui sont le plus en opposition avec les causes de la maladie comme un air sec et chaud, des aliments de bonne qualité, la propreté, etc. Le traitement médical doit tendre au meme but.

Fièvre intermittente, La plupart de nos fonctions ne sont pas dans une activité continue , et sont au contraire soumises à des alternatives d’action et de repos, d’accélération et de ralentissement de leurs mouvements. Il sulïitde citer le cerveau pendant le sommeil ou la veille, l’cslomac pendant ou après la digestion, pour concevoir ce que nous

avançons. Cette intermittence se rencontre souvent dans les maladies , et il n’est pas facile d’en découvrir la cause : on peut supposer que, lorsque l’organe intermittent est en action, le sang y afflue plus abondamment, le mouvement musculaire et moléculaire est plus actif, et la sensibilité plus exaltée. Si donc l’organe est soumis à un léger dérangement, l’afflux du sang augmentera l’intensité des symptômes 5 il arrivera que l’affection, qui était inaperçue, latente, pourra, dans certains instants, fixés à des époques plus ou moins rapprochées et plus ou moins régulières, devenir très apparente , éveiller toutes les sympathies et menacer la vie.

Nos organes n’entrent en action que successivement *, leurs fonctions sont enchaînées entre elles , et en même temps subordonnées les unes aux autres: par exemple , l’estomac commence la digestion , et pendant cette opération., le sang y abonde *, ensuite les alimens passent dans le duodénum , y excitent la fluxion sanguine , stimulent les glandes muqueuses, réveillent la sensibilité du foie *, plus tard l’intestin grêle, et enfin le gros intestin, entrent en action j ou bien, pour prendre un autre exemple, le chyle préparé par les intestins va donner au sang de nouvelles qualités, augmente la transpiration pulmonaire, et va ensuite ranimer le foyer de la sensibilité. On conçoit que cette subordination de fonctions doit produire des phénomènes morbides correspondants , lorsque les mouvements naturels sont enrayés. Pour donner un exemple qui fasse mieux concevoir cette explication , supposons une angine dont les symptômes aient peu d’intensité : tant que le pharynx reste en repos , il n'y a pas de douleur , la maladie paraît ne pas exister *, mais si l’on détermine l’acte de la déglutition , le tissu malade est tiraillé par l’action des muscles et la douleur s’y fait sentir vivement, ou , en termes plus généraux,

la fonction cesse d’étre physiologique. Supposons la durée de l’acte assez longue et la fonction assez altérée pour exciter des sympathies et un afflux de sang considérable : il y aurait une entière conformité avec un accès de fièvre intermittente.

Cette explication toute naturelle ne suffit pas pour rendre raison de toutes les circonstances de l’intermittence; elle ne dit pas pourquoi les accès fébriles arrivent à des époques régulières , comment il se fait que pendant l’intermittence les organes affectés recouvrent pour quelques heures ou pour quelques jours la faculté de remplir leur fonction comme dans l’état naturel, pourquoi un accès se compose d’une période de froid et d’une autre de chaud ; mais ce que nous avons dit, quoique incomplet, nous paraît propre à faire concevoir le phénomène en général.

La fonction du tube intestinal et de ses annexes, le foie, la rate , etc., étant essentiellement intermittente, ce sera encore lui qui sera le plus souvent le siège des fièvres intermittentes ; par la même raison le cerveau sera également prédisposé à ces affections : ainsi l’on aura des fièvres intermittentes, gastriques, muqueuses, cérébrales; tandis que les inflammations des organes toujours en activité, comme le poumon, seront accompagnées de fièvre continue ou à paroxysmes peu apparents. On a aussi divisé ces fièvres, d’après le type de l’intermittence , en quotidienne, tierce , quarte , etc., selon que l’accès se reproduit chaque jour, ou bien seulement le second , ou le troisième jour après l’accès précédent.

Les fièvres intermittentes sont assez fréquentes chez les jeunes gens , vers l’âge de la puberté , et fort rares, au contraire, avant cette époque, soit que jusque alors les plileg-^ masies, mêmes légères, portent un trouble continu sur toutes les fonctions qui sont moins isolées, moins indé-^

pendantes , plus unies par la ncYessilé de concourir à la nutrition; soit qu’il ait fallu tout le temps pre'cédent pour que les organes ou le système nerveux seul aient acquis cette faculté de reproduire les memes actes dans des espaces de temps semblables, ce qui constitue les habitudes; soit par d’autres raisons qui sont encore cachées par l’obscurité qui règne sur toute cette matière.

Les causes les plus influentes sont les memes que celles qui produisent les fièvres muqueuses : les indications hygiéniques sont donc également les memes. L’expérience a prouvé que le quinquina était le moyen le plus sûr pour combattre les maladies intermittentes, et ce que nous savons de l’effet de cette substance semblerait appuyer l’opinion ejui regarde l’estomac comme le siège primitif de l’intermittence : le quinquina, en effet, contenant une grande quantité de tannin, a la propriété de condenser les tissus, de diminuer le calibre des vaisseaux, d’empêcher par conséquent l’afflux du sang, et on peut concevoir ainsi l’interruption d’un accès fébrile qui commencerait par une congestion sanguine dans l’estomac. Quoique cette explication paraisse revêtue de probabilité, elle est néanmoins peu satisfaisante quand on songe que des moyens excitants arrêtent ces accès, et que des éléments contenus dans le quinquina, et qui sont tout autre chose que du tannin, suffisent à très faible dose pour empêcher les accès. Quelle que soit l’explication théorique que l’on adopte il n’en est pas moins certain que le quinquina en poudre ou en décoction, ou quelques uns de ses principes, la kinine ou la cinchonine combinés à un acide pour former un sel soluble, sont les moyens les plus efficaces contre les fièvres intermittentes; mais il n’appartleiil qu’à une main exercée d’en diriger l’emploi : ainsi nous nous abstiendrons d’entrer dans le détail des considérations iju’il est néccs-

saire de peser pour ne pas rendre nuisibles , ou au moins inutiles, les effets de ce médicament.

4. T^ers intestinaux, 11 arrive souvent que dans le jeune âge les fluides muqueux dont les intestins sont continuellement surcliargés donnent naissance à des vers, qui, à leur tour, déterminent des accidents qui ne cèdent qu’à l’expulsion de ces animaux parasites. Les jeunes enfants, à raison de l’abondance des mucosités ou glaires qui annoncent la susceptibilité de leur système muqueux, sont très exposés à cette maladie, et particulièrement aux ascarides vermiculalres. Les lombrics, (jui sont ces vers semblables «aux grands vers de terre, sont moins nombreux, et ne se montrent guère que vers la seconde enfance. Le tœnia ou ver solitaire est plus rare j il attaque les jeunes gens et les adultes.

Les causes qui favorisent la génération des vers sont toutes celles qui augmentent la sécrétion muqueuse, et affaiblissent la contractilité du canal intestinal : température liLimide, babltation malsaine, nourriture relâchante, l’usage habituel du lait et des farineux, les affections tristes, etc. On a remarqué que les animaux herbivores qui pâturent dans des lieux bas et humides y sont plus disposés que d’autres, et qu’il suffit pour les guérir de les conduire sur des montagnes, où le pâturage a d’autres qualités.

Les symptômes de cette affection sont, comme l’on sait, extrêmement nombreux , variés et incertains, et la présence des vers dans les selles est le seul signe positif de leur existence.

Les indications hygiéniques doivent avoir pour but de diminuer l’abondance du mucus intestinal , et de rendre les digestions meilleures. Le régime fortifiant a été reconnu le plus convenable à cet effet j les moyens pharmaceutiques sont très variés, et consistent généralement en substances amères et en purgatifs. Ilécemment on vient de van-

ter contre le tœnia la décoction concentrée de deux onces d’écorce de la racine de grenadier, et ce remède nouveau compte déjà plusieurs succès en sa faveur.

5. Indigestion, — Dans cette affection, la membrane muqueuse participe très peu aux désordres qui ont lieu ,, et , sous ce rapport, il eût été sans doute convenable de placer l’indigestion parmi les névroses *, mais nous avons jugé plus à propos de la réunir aux maladies dont on vient de parler, afin de présenter sous le même coup d’œil toutes les affections de l’estomac que nous avons à décrire.

L’action nerveuse qui préside à la digestion, et l’action de la membrane musculaire de l’estomac par laquelle s’opèrent les mouvements nécessaires à cette fonction , sont seulement interverties dans l’indigestion. Cette affection peut dépendre d’une trop grande quantité d’aliments, ou bien des qualités indigestes ou délétères de ces aliments, ou seulement d’une plus grande susceptibilité de l’estomac. Outre ces causes, on doit admettre toutes celles qui peuvent appeler vers quelque autre organe l’afflux du sang et l’action nerveuse qui étaient nécessaires pour l’accomplissement du travail de la digestion : une vive émotion, une occupation sérieuse reprise trop immédiatement après le repas, le refroidissement partiel ou général du corps , l’action du bain qui appelle le sang à la peau , une hémorrhagie , la vue de certains objets , etc.

Les symptômes sont très variés , suivant la nature et la violence des causes, et suivant l’état des individus-, mais toujours on ressent vers la région de l’estomac un malaise , et de la douleur lorsqu’on presse cette région avec la main. Quelquefois il y a anxiété générale, frisson, nausées, vomissements , coliques , etc.

Cette Indisposition se termine ordinairement par le vomissement , ou par la diarrhée: ainsi rindicalioii du Irai-

DE TA JEUNESSE

tement est tracée par la nature. Si Festomac est surchargé d’aliments, ou s’il contient des substances indigestes ou nuisibles, il faut déterminer le vomissement. Après avoir fait prendre de l’eau tiède en abondance, on fait vomir en portant le doigt ou mieux la barbe d’une plume sur la luette et au fond de la gorge. On continue à donner de l’eau tiède pour exciter encore un second et un troisième vomissement, afin de débarrasser complètement l’estomac des aliments qu’il renferme. x\près quoi on suspend toute boisson pendant une demi-heure, et même davantage *, on entretient une chaleur douce et uniforme sur tous les points du corps. Alors on essaie de faire prendre quelques cuillerées de thé, ou de café avec du sucre 5 si l’estomac les supporte, s’il ne conserve plus de disposition à vomir, on donne du thé léger en assez grande quantité, et ordinairerement l’indisposition se termine par des selles. Il arrive souvent que les nausées et les efforts pour vomir continuent après que l’estomac ne contient plus rien. Si quelques cuillerées d’infusion de fleurs d’oranger, ou une petite quantité d’éther ou d’eau-de-vie sur un morceau de sucre , ne calmaient pas ces dispositions, il faudrait se borner à appliquer sur la région de l’estomac un cataplasme bien chaud de farine de graine de lin, et à donner des lavements avec une once de sulfate de soude, ou avec une poignée de sel de cuisine.

Lorsque l’indigestion n’est pas accompagnée de vomissements, et qu’elle dépend de la susceptibilité de l’estomac, il faut se garder de faire vomir , et l’on doit se borner à administrer l’eau sucrée, le thé léger, et les lavements d’eau tiède.

Si ces indispositions se représentaient souvent, elles altéreraient la fonction de l’estomac, si déjà elles n’étaient un signe que cette altération existe : il est donc très impor-

tant d’empcclier cette disposition de naître, ou de la combattre lorsqu’on l’a reconnue.

Si par basard il arrivait que l’on eût a soulager un clève alFecté de l’espèce d’indigestion qui est l’effet de l’ivresse, la première indication serait de faire vomir par le moyen de l’eau tiède; ensuite on ferait prendre du lliè, des lavements et des bains depied. On recommande, comme moyen propre à dissiper les symptômes cérébraux de l’ivresse, d’appliquer des compresses imbibées de vinaigre autour du scrotum ; et tout récemment on a fait l’éloge de l’ammoniac donné à la dose de dix à quinze gouttes dans un verre d’eau. L’acétate d’ammoniac à la dose d’un gros et plus paraît jouir des mêmes propriétés.

6. Coliques, Les douleurs que l’on ressent dans quelques points de l’étendue du canal intestinal sont ordinairement causées par un état inflammatoire de ce canal. D’autres fois elles dépendent de la distension qu’éprouve l’intestin par l’effet des gaz qu’il contient en plus grande quantité que de coutume, ou par le séjour trop prolongé des matières stercorales , etc. ; d’autres fois on ne peut assigner d’autres causes aux coliques qu’un état spasmodique de l’intestin.

Dans le premier cas, c’est-à-dire lorsqu’elles sont dues à un état inflammatoire de l’intestin, ell es font partie des symptômes de l’embarras intestinal ou de la diarrhée, ou d’autres altérations du système gastrique, et leur traitement est subordonné à la maladie principale. Mais il arrive que des jeunes gens sont atteints inopinément de coliques douloureuses; quelques uns paraissent même disposés à ce genre* d’affection , et surtout ceux qui sont d’un tempérament bilieux. Alors il faut s’empresser de calmer leurs souffrances par des moyens qu’il est facile d’adminislrer. Les lavements émollients ou d’eau tiède, à laquelle on ajoute

quelques cuillerées d’huile; l’application de linges chauds sur le bas-ventre; une potion composée de parties égales d’eau et de vin, à laquelle on ajoute du sucre et une cuillerée ou deux dlmile d’olive, et que l’on fait prendre très chaude, lorsque le malade est au lit, sont ordinairement suivis de soulagement. Si la colique est causée par des vents , ce que l’on reconnaît facilement au ballonnement du ventre et à la mobilité de la douleur, dans ce cas, après les lavements émollients, on administre une potion carminative, par exemple une once d’infusion de camomille et d’anis, avec quelques gouttes de teinture de cannelle et un gros de sirop d’écorces d’orange ; on frotte l’abdomen ave(‘ l’huile d’anis, de fenouil ou de carvi. Si les douleurs continuaient, il faudrait faire usage de bains, quelquefois de sangsues à l’anus , et alors le traitement devrait être dirigé par le médecin. Les coliques qui surviennent au printemps et en été chez les jeunes gens bilieux doivent être combattues par les rafraîchissants, les bouillons de veau ou d’herbes, le petit-lait, etc.

Plilegmasics cutanées.

Pendant le jeune âge, le plus grand nombre des maladies ont pour siège les membranes muqueuses ou la peau, c’està-dire l’enveloppe intérieure et l’enveloppe extérieure du corps. Elles semblent afiecter, de préférence, la périphérie des systèmes circulatoire et nerveux, tandis que, dans la vieillesse, même dans l’âge mûr, les organes intercutanés, je veux dire compris entre ces deux enveloppes, sont le plus fréquemment affectés : alors les lésions des organes les plus voisins du cœur sont fréquentes, telles que les di>î latations anevrismatiques du cœur, de l’aorte et des vaisseaux des bronches, cause ordinaire de l’asthme. La plus grande fré(|ucnce des maladies cutanéc's pendant l’enfance

'>nG ' ÎÎYGTÈNE

el la jeunesse dépend aussi de la vive sensibilité de la peau, qui est alors recouverte d’un épiderme très mince, et qui, étant plus abreuvée d’humidité, rend Faction nerveuse ou la sensibilité plus facile.

Les pblegmasies cutanées se présentent avec le caractère aigu ou chronique, et elles ont des physionomies tout-àfait différentes , ce qui indique que le siège n’est pas dans la même partie de la peau pour les unes et pour les autres.

Les exanthèmes aigus sont toujours, à quelques exceptions près, accompagnés de syniplômes fébriles, qui annoncent par leur violence la gravité de là m^aladie*, ils dé-

butent par une fièvre qui a les mêmes symptômes pour toutes les espèces, et que l’on a nommée fièvre d’incubation. Ce n’est que quelques jours plus tard que l’on sait à quelle maladie on a affaire, à moins que l’existence d’une épidémie n’éclaire le pronostic. La terminaison est également environnée d’écueils et d'incertitudes, et la disparition de l’éruption est, pour la plupart du temps, l’instant où le danger est le plus menaçant.

Ordinairement l’éruption ou exanthème qui survient à la peau est précédée de trois ou quatre jours par la fièvre, dont e)le paraît être la crise, el celte antériorité des symptômes fébriles semble annoncer que la j)eau n’est que le siège apparent de la maladie : car, si l’on admet que l’affection cutanée existe déjà d’une manière latente, avant même que la fièvre ait lieu, cette liypolhèse contrarierait toutes les observations, qui ne font apparaître la hèvre concomitante d’une phlegmasie, d’un panaris , d’une plaie, qu’après que la sensibilité du point d’où doivent partir les radiations sympathiques s’est élevée jusqu’.à la douleur. D’un autre côté, s’il n’y avait pas de lésion spéciale de la peau, si l’éruption n’était que la crise de l'affection interne qui cause la fièvre, comment arrive-

T)T^ T.\ JFJ^NKSSE.

rail-ll qu’elle produisît des efTets tUissi varies rpie le sont les exaiithèiues aigus? Ou ne sait pas davantage, je dis d’une manière positive, si ce sont tantôt les exhalants ou les absor])ants, tantôt les capillaires sanguins ou les glan- <les sébacées, etc., qui sont enflammés, et qui constituent les difTé rerices d’éruption. Il faut donc avouer qu’il règne encore beaucoup d’obscurité sur ce genre d’afleclions, quoi- (|ue les symptômes en soient marcjués et évidents.

La plupart des exanlbèmes sont susceptibles de se transmettre par le contact, et ils peuvent exister épidémi{!uement par suite de circonstances atmosphériques ou de régime, communes à un grand nombre d’indi vidus ( i) *, et, comme c*est ordinairement à des causes que l’on peut prévoir et éloigner que sont dues ces aféeclions, il est donc possible d’empècher qu’elles ne se propagent à tous les individus réunis sous le meme toit, soit en séquestrant les individus affectés , soit en coinbaUant directement les causes.

IjCS maladies cutanées propres au jeune %e, et caractérisées par une marche aigue et une .série de symptômes toujours coiistauts, sont la variole et ses variétés, varicelle, varloloïde, vaccine*, la rougeole, la scarlatine , la miliaire, l’érysipèle, le zona et l’urticaire. Les pétéchies, la pustule n)aligîie, l’antbrax , la peste, sont propres à tous les âges : aussi sont-ils dns à des causes énergiques. Les diverses espèces de dartres, les teignes, et autres éruptions pustuleuses , ont au contraire une marche chronique *, d’autres ont un caractère mixte , tantôt aigu, tantôt chronique, la gale, le pempbygus, l’érysipèle et ses variétés, et elles ne sont pas exclusivement affectées au jeune âge.

(i) Un méJecin anglais a ailiriis que les Tièvres nialignfs pornicienses , comme le typhus, la fièvre jaune, cio., n’étaient coulagiens«'s que loV.s(|u’il s’y joignait in» exanthème, <les pcti'chies, <le la miliaire, (te.

i. La variole , plus coriiiiie sous le nom de petite vérole, est encore trop commune, malgré l’elTicacilé de la vaccine, pour qu’il soit nécessaire d’en donner une description. Cette maladie, qui chaque année emportait un grand nombre de victimes, disparaîtra sans doute un jour des cadres nosologiques, ou n’y sera plus mentionnée que comme un fait historique. C’est à la vaccine , don précieux que le docteur Jenner a fait à l’humanité , que nous devrons cet immense avantage, dont l’effet est d’accroître d’une manière sensible la population, et de prévenir une foule d’infirmités que la variole entraînait à sa suite.

Malgré refïicacité de ce préservatif, constatée par vingt-, cinq ans de succès constants, la force des préjugés ou l’insouciance des parents nous fournit encore trop souvent l’occasion d’observer cette maladie, surtout dans la classe peu éclairée de la société. Pour empêcher qu’elle ne se glisse jusque dans les lieux consacrés à l’éducation, l’autorité a ordonné qu'aucun élève ne serait admis dans les collèges royaux, s’il n’était porteur d’un certificat constatant qu’il a été vacciné. Les mômes précautions sont prises dans les pensions. Cependant il arrive encore que des élèves en sont atteints, soit qu’on ait éludé ces dispositions du règlement, soit dans le cas très rare où la maladie se montre une seconde fois, soit que la vaccination n’ait pas eu son succès ordinaire.

La meilleure manière de s’assurer qu’un élève n’a plus à craindre la variole consiste à inspecter les cicatrices que laisse la vaccine. Il est donc utile de faire connaître les signes qui annoncent qu’elle a été légitime. La cicatrice qui résulte de la dessication et de la chute des boutons de vaccine est toujours ronde*, elle a deux à trois lignes de diamètre*, elle offre une légère dépression, et la peau est un peu moins unie qu’ailleurs, sans présenter d’altération

de couleur, à moins que la vaccinatioti soit récente. SI la trace est presque imperceptible, ou bien si elle est plus étendue que nous venons de le dire, si elle est linéaire, si elle présente un enfoncement plus marqué, on peut, à juste titre, craindre que la vaccine n’ait pas parcouru ses périodes, ou que le virus introduit n’ait pas été de bonne qualité. Dans ce cas, il faut vacciner de nouveau^ et meme, afin d’éviter toute incertitude à cet égard, nous pensons qu’il serait prudent de faire vacciner tous les élèves dès leur entrée au collège. La facilité avec laquelle on se procure maintenant du vaccin , l’innocuité bien constatéç de l’opération, rendent cet usage facile à établir, et on éviterait par-là le danger d’une erreur dont il n’est pas toujours possible de se mettre à l’abri.

La petite vérole n’attaque ordinairement un individu qu’une fois dans sa vie, et les exceptions sont extrêmement rares. U y a des familles qui paraissent prédisposées à l’avoir plusieurs fols. On croit avoir recueilli des observations qui doivent faire penser que, dans des cas bien plus rares encore, la variole peut survenir chez des sujets vaccinés conver^blement , et l’on conçoit que, dès qu’elle peut atteindre plusieurs fois la même personne, la vaccine a pu ne détruire que la première prédisposition , comme l’aurait fait la variole elle-même. Ces observations ont en même temps constaté que la maladie est, dans ce cas, beaucoup plus légère que chez les individus qui n’ont pas été vaccinés. Si donc, malgré toutes les précautions que l’on aura pu prendre, un élève est atteint de cette maladie, il doit être éloigné de ses camarades jusqu’à son entière guérison.

On rencontre quelquefois des sujets qui sont inhabiles à contracter la contagion, et sur lesquels l’insertion du vaccin ne produit aucun efièt. On doit alors réitérer les tentatives

une ou deux fois Ions les ans, surtout si Fou a à craindre une épidémie variolique. Comme c’est aux soins du médecin qui surveille ces établissements que doit être confiée cette opération, il est inutile d’en ^^onner les détails, ainsi que les symptômes de la vraie et de la fausse vaccine.

il existe quelques éruptions qui simulent la variole, et qu’on a plusieurs fois confondues avec elle: ce sont la varicelle ou vérette et la varioloïde. Elles laissent, après la rliute des boutons, des cicatrices. comme celles delà variole, ce qui a servi de prétexte pour accuser l’efficacité de la vaccine , qui n’a pas la faculté de les prévenir ! Ces maladies sont des plus bénignes. Cependant, parce qu’elles sont souvent contagieuses, comme la plupart des éruptions cutanées, il est encore nécessaire dans ce cas d’isoler les individus qui en sont atteints.

2. Lia rougeole a cela de commun avec la variole qu’elle ne se montre ordinairement qu’une lois dans la vie, qu’elle attaque de préférence les enfants, et qu’elle n’a commencé à être décrite que par les médecins arabes (i). Elle est égaiejnent contagieuse*, souvent elle règne épidémiquement pendant l’biver et le printemps. Ses symptômes sont d’abord une fièvre plus ou moins vive, avec irritation marquée de ia membrane muqueuse du nez, des yeux, et meme du poumon. Vers le quatrième jour paraissent de petites tacbes rouges peu élevées, semblables à des morsures de puce, d’abord au xisage, puis au cou, à ia poitrine, et enfin surtout le corps. Vers le sixième ou septième jour, les taches commencent à disparaître dans l’ordre de leur éruption *, et, le neuvième ou dixième, la. maladie est terminée, à Fexcepliou du co-

(i) lUiazos est. le prenilcr médcciii qui uit parle ile la veiulc et

(II- ia rougeuU*.

Mif

DE LA JEÜATSSK.

riza, du catarrhe pulmonaire onde rophllialmie, qui persistent encore quelque temps. Telle est la marche la plus simple et la plus ordinaire de cette maladie. Mais il est à remarquer que cet exanthème se repercute facilement , et ([ii’il peut en résulter des accidents graves., dus le plus I réquemment à des imprudences dans le régime, auxquelles on s’expose d’autant plus lacilement que la maladie présente peu de gravité. Il est donc extrêmement important de surveiller avec soin les malades , de les soumettre à une température modérée et uniforme, et de ne leur donner (|Lie peu d’aliments-, il est surtout nécessaire de les isoler, pour prévenir la contagion, qui se répand facilement : aussi doit-on dès le commencement de la maladie les. faire entrer à l’intlrmerie.. Le traitement consiste en boissons délayantes et adoucissantes..

ô.jLa scarlatine est aussi une maladie très légère, lors? que sa marche n’est pas compii({uée par de mauvaises dispositions du sujet ou par un trailement intempestif, mais des suites dangereuses viennent souvent tromper la confiance que faisait naître l’apparence d’une prompte convalescence. Deux ou trois jours après le début de la fièvre a lieu l’apparition de taclies rouges irrégulières, d’abord au visage, ensuite au cou, à la }X)ilrine, à l’abdomen, et enfin aux membres j elles s’étendent de proche en proche, se confondent ensemble, et donnent au corps cette apparence d’écarlate ou de pourpre qui a servi à désigner la maladie. Il y a tension douloureuse de la peau, et gonliement général des extrémités. L’infiammation des membranes muqueuses vient, comme dans la rougeole, former un symptôme de lainaladie mais ici c’est l’angine qui a lieu, et quelquefois elle a assez de gravité pour devenir plus importante (pie la maladie principale.

L'éruption et la fièvre diminuent vers le sixième jourj

la desquamation de i’épiderme commence , accompagnée du prurit de la peau. Bientôt la maladie est terminée *, mais il reste un état de susceptibilité générale et surtout de la peau, tel que, quelques jours après la disparition de tous les symptômes , il survient souvent d’autres affections qui peuvent devenir longues et même mortelles. La plus fréquente de ces affections consécutives est l’anasarque ou bydropisie cellulaire*, d’autres fois on voit survenir la pbtbisie, l’amaurose. Pour prévenir ces suites fâcheuses, il est nécessaire de faire garder la chambre aux convalescents pendant deux ou trois semaines, de les couvrir de vêtements chauds, d’éviter qu’ils ne s’exposent au froid. On a aussi recommandé des frictions sèches et de légers purgatifs. Le traitement de la scarlatine, comme celui de la rougeole, se borne à la médecine expectante, à la diète et aux boissons délayantes.

4. I-ja miliaire se distingue des éruptions précédentes par un ensemble de symptômes qui annoncent que le système sanguin est moins exalté. Les boutons sont de la grosseur d’un grain de millet, souvent plus petits*, ils deviennent transparents, et contiennent un liquide incolore*, iis ne paraissent jamais au visage, et leur développement est favorisé par la chaleur du lit. A la différence près de l’éruption, la marche de la maladie est analogue à celle des précédentes. Elle n’est jamais dangereuse, à moins de complications. Les jeunes gens n’en sont pas plus fréquemment atteints que les adultes. Les indications hygiéniques sont faciles à saisir.

5. érysipèle. Pouvant devenir une maladie très dangereuse, il exige dès son début tous les, soins propres à éloigner les causes cpil tendent à l’aggraver. Il est commun à tous les âges et non contagieux; il allècte de préférence les individus sanguins et bilieux 5 et sévit surtout pendant les

cbaleurs de Tete. Il paraît essentiellement Hé à l’état de de l’estomac, dont la fonction est alors plus ou moins altérée; il sufiit même quelquefois de l’ingestion de certains aliments pour le produire. Sa raarclie est moins régulière, et sa durée, en rapport avec sa gravité, est ordinairement plus longue que celle des éruptions que nous venons de passer en revue.

Les causes sont l’insolation, la course ou un exercice violent, l’exposition à un grand vent, la suppression d’une hémorrhagie; certains aliments, comme les viandes salées, l’ai l, le foie d' oie, les œufs de poisson, etc.

Les symptômes commencent par la fièvre, ordinairement de nature inflammatoire, reconnaissable par la coloration rose de toute l’habitude du corps , par un pouls dur et fréquent. Deux ou trois jours après, l’éruption érysipélateuse a lieu; elle n’occupe pas toute la peau comme les précédentes, mais seulement une place plus ou moins étendue; elle s’étend de proche en proche aux parties voisines, jusqu’à ce qu’elle ait parcouru toute la région sur une partie de laquelle elle s’était montrée. La peau du visage eu est le siège le plus fréquent; d’autres fois ce sont le cou , les épaules, le tronc ou les membres; elle se déplace facilement d’un bras à un autre, de la tête aux jambes, et 'vice versa.

Cet exanthème consiste dans un gonflement douloureux de la peau, avec rougeur très prononcée et douleur vive et brûlante. 11 survient ensuite de petites vésicules irrégulières,, plus ou moins grosses et nombreuses, cjui contiennent un liquide jaunâtre. Vers le huitième jour les symptômes dlininucnt, et l’épiderme se détache les jours suivants. Lanjarche de l’érysipèle n’est pas toujours aussi simple ; il n’est pas rare tle voir l’inflammation gagner en profondeur et atteindre des organes importants : il peut s’étendre, par exemple, du

ctiir chevelu aux membranes du cerveau , et occasioner une frénésie mortelle : aussi l’érysipèle devient-il souvent une affection grave.

Le traitement doit être antiphlogistique. Il faut souvent avoir recours aux saignées et aux sangsues, quelquefois aux évacuants. On doit se garder de faire des applications répercussives ; on doit même éviter l’application des cataplasmes et des graisses sur l’érysipèle de la face.

Il est encore d’autres exanthèmes à marche aiguë*, mais leur rareté ou leur innocuité nous dispensent d’en faire mention.

6. lua gale y comme ou sait, est éminemment contagieuse, même par contact médiat, par exemple lorsqu’on se sert des vêtements, etc., d’un contaminé. Les signes qui la caractérisent sont l’éruption de petits boulons plus ou Jitoins gros, plus ou moins nombreux, d’abord rouges, ensuite blancs, ordinairement entourés d’une légère rougeur lie la peau. Ces boutons paraissent d’abord sur l’abdomen, à la poitrine, aux poignets , entre les doigts des mains*, de là ils se répandent par tout le corps, mais surtout à la partie antérieure et dans le pli des articulations.: la démangeaison cuisante dont la peau devient le siège est un symptôme caractéristique. On était d’accord sur la nature de cette maladie, que l’on attribuait à l’existence d’un ciron, dont la présence excitait le prurit insupportable et les boulons qui la caractérisent , lorsque tout récemment un médecin est venu jeter du iloute sur cette croyance uiiiverselie. En tous cas, il n’y a rien de changé dans les moyens à employer pour s’en pré- SLU'ver ou pour la guérir. Lorsque la maladie est récente > on peut employer les préparations les plus actives pour la l’aire disparaître promptement^ mais lorsqu’elle est an-

clenne, il est préférable de rendrele traitement moins actif, et on doit seconder l’aclioii des frictions p<ir des boissons lé-

nr: r.A jErNESSK.

gèrcnient amères et par quelques purgatifs. Les moyens <[u’clle réclame sont l’isolement et la propreté du corps et des vêlements, les onctions ou les bains avec des préparations de soufre. Gomme les élèves qui sont atteints de cernai doivent être placés de suite à rinfirmerie et dan5 une salle à part, il est inutile de recourir à d’autres frictions qu’à celles qui contiennent de la fleur de soufre, puisqu’elles sont les plus elîicaces , et que l’on n’a pas à s’inquiéter de la mauvaise odeur que le malade peut répandre. Une dos préparations les plus expéditives, puisqu’elle guérit les gales récentes en deux ou trois jours, est celle qu’a donnée le docteur Helmericli : elle est composée de deux onces de fleur de soufre, d’une once de carbonate de potasse, et de huit onces de graisse de porc; on en frotte le corps de six en six lieures. Pour les jeunes gens qui sont chez leurs parents, on liésite et on recule souvent devant l’usage de ces frictions: c’est pourquoi nous indiquerons ici la formule de llnimenls qui ont été employés avec succès, et dans les- (juels il n’entre pas de soufre: huile d’olive, une once; camphre, un gros; ou mieux : huile d’olive, une once; camphre, un gros: amoniac liquide, un gros. On. frictionne la peau matin et soir, et le traitement est ordinalremenl terminé en moins de fjuinze jours.

ç*. IjCS dartres sont une des afï’ecllons les plus importantes à raison de leur ténacité, de la durée des ulcérations, et souvent aussi à raison des parties sur lesquelles elles se fixenl. La jeunesse, une peau délicate, le tempérament bilieux, l’hérédité, sont des prédispositions, qui,, toutefois, ne sont pas exclusives. Les causes extérieures sont la malpropreté, une nourriture échauirante, les viandes salées et épicées, les boissons spl ri tueuses.

L’altération de la peau revêt plusieurs formes qui délcrmlneut les variétés de la maladie. Tantôt répidcrinc se dé-

5ç)6 HYGIÈNE -

tache en petites écailles ou en poussière , ce qui constitue la dartre farineuse ou furfuracée : c’est la variété la plus bénigne, celle qui attaque le plus souvent les jeunes gens , surtout à la figure, Tantôt elle se présente sous la forme de vésicules plus ou moins grosses, se desséchant et se reproduisant indéfiniment : c’est la dartre pustuleuse et miliaire. On appelle dartre vive ou rongeante celle qui présente de petites ulcérations., d’abord séparées, se réunissant en s’étendant , d’où découle un ichor âcre qui irrite les parties sur lesquelles il se répand, et augmente ainsi peu à peu la surface ulcérée. Toutes ces variétés d'une meme affection peuvent se succéder et affecter les diverses parties du corps*, elles s’accompagnent d’une démangeaison insupportable 5 les organes génitaux y sont très exposés, et le prurit qui en résulte est quelquefois une des causes de la masturbation.

Les dartès ont une telle ténacité, qu’elles résistent souvent à tous les moyens thérapeutiques et qu’elles jettent journellement des racines. plus profondes dans l’économie. D’abord elles n’affectent qu’une petite portion du système cutané*, plus tard elles porteront leurs ravages sur les organes les plus nécessaires à la vie, et l’on est alors fort heureux lorsqu’on peut rappeler et maintenir l’afl'ection cutanée , pour soulager d’autres organes, plus essentiels. Lorsque le mal par sa durée a influé sur la constitution, cette influence se reconnaît à la maigreur du sujet, à l’aridité de la peau , aux dérangements de la digestion, au^ engorgements des viscères abdominaux ^ souvent alors elle cause la fièvre hectique, caractérisée par le marasme, rinflammation lente de (juelque organe intérieur, et ordinairement du poumon: dans ce cas il y a toux sèche, coloration des joues, surtout «près les repas, tristesse *, d’autres fois il y a hydropisie.

D’après ce que nous venons dire, on doit conclure qu’il

est extrêmement important de combattre celte maladie dès son début, et par un traitement continué avec une persévérance que Fou espérerait en vain obtenir des jeunes gens, s’ils n’étaient surveillés. Comment en effet se résoudre à prendre pendant des mois entiers des boissons souvent désagréables , tandis que l’état général de la santé semble annoncer que l’on n’a aucun besoin de traitement? Il est donc nécessaire d’insister sur ces deux points: détruire,

dès l’apparition des premiers symptômes , les dispositions qui entretiennent cette dangereuse maladie , dispositions d’autant plus ancrées dans la constitution qu’elles sont' transmises par hérédité ; 2® surveiller la longue durée du traitement, qui doit être régulièrement suivi pour être efficace. Celte surveillance est difficile, par la raison que les jeunes gens ne sont pas assez malades pour ne pas suivre les études et les exercices de leurs camarades, et que les tenir à l’infirmerie pendant ce traitement serait leur faire perdre un temps précieux ; il faut donc savoir allier ces deux circonstance^ , et l’on doit espérer que les soins paternels des instituteurs trouveront bien le moyen de parvenir à ce but, lorsqu’ils se représenteront que c’est le seul moyen de soustraire pour toujours aux dangers de cette maladie insidieuse des individus qui sans ces précautions ne jouiraient que d’une vie attristée par des souffrances continuelles.

Le traitement a pour but de ramener la peau à son état ordinaire, tantôt en calmant par des bains , des cataplasmes appropriés, la sensibilié trop exaltée , tantôt au contraire en l’excitant par des bains ou des douches d’eaux sulfureuses ou savonneuses , par des bains de vapeurs sulfureuses ou aromatiques*, on agit en même temps sur les organes de la digestion de manière à les fortifier, afin qu’ils fournissent à la nutrition des éléments bien préparés. Les

HYOîENE

légers amers , tels que le houblon , la scableuse, la fiimeterre, le eresson, etc. , paraissent les mieux appropriés à cette fin. On doit surtout éviter de faire disparaître l’éruption trop brusquement et lorsque la maladie est transmise par l’hérédité , il devient nécessaire d’impOser un régime de vie régulier, long-temps continué, et duquel doivent être éloignées toutes les causes d’excitation des organes digestifs. Le régime et les autres moyens hygiéniques doivent avoir nécessairement une influence marquée sur une affection aussi lente. Les aliments végétaux sont les plus convenables-, la propreté, les lotions et les bains, de fréquents exercices à la campagne , surtout le matin, sont des auxiliaires puissants du traitement pharmaceutique.

U. I^a teigne est une affection du cuir chevelu , dont on fixe le siège principal dans la bulbe des cheveux, et qui a beaucoup de rapports avec les dartres, sous le point de vue des différentes formes de l’altération de la peau. Elle ne se rencontre chez les jeunes gens que lorsqu’elle n’a pas été guérie pendant l’enfance. Les indications sont à peu près les memes que pour les dartres, et ce n’est aussi que par la persévérance d’un traitement convenable qu’on parvient à la faire disparaître. Lés progrès de l’âge contribuent aussi à la guérison, en diminuant la direction naturelle des humeurs vers la tète.

On a abandonné la pratique si douloureuse , et souvent dangereuse et inefficace, de l’arrachement des cheveux au moyen d’une calotte de poix dont on couvrait la tète, et que l’on arrachait par violence , après quelques jours de son application. Ce traitement barbare a clé remplacé par une méthode beaucoup plus rationnelle : d’abord on calme l’irritation du cuir chevelu par des cataplasmes continués pendant un certain temps j on aj)plique meme des sangsues, si l’eugorgemenl de la peau et des glandes du cou est eoiisidérable ;