avancés physiques, soit 40 p

125 réguliers, — —

Sur 371 avancés intellectuels.. . . ( J"' '££££

— soit

Sur 479 réguliers | intellectuels. . . . (

l 84 avancés, — soit

Sur 340 retardés \ 86 réguliers, — —

intellectuels ( 170 retardés, — —

Nous signalerons en terminant l'antagonisme apparent qui existe entre ces résultats et ceux que nous rapportons plus haut : ces derniers tendaient à démontrer qu'au moment des poussées de croissance il y a affaiblissement de l'activité mentale. Mais le travail d'accroissement une fois terminé, les sujets qui se sont le plus développés physiquement sont aussi ceux qui auront les plus solides aptitudes intellectuelles. 11 faut donc faire la distinction entre le sujet en voie de développement et le sujet qui a terminé cette période de crise.

Au point de vue pédagogique, le fait important à retenir est le « balancement » qui existe entre l'énergie de croissance et les énergies mentales. L'explication de l'antagonisme entre ces deux sortes d'énergies n'est pas facile à donner de façon précise; toutefois,

comme le dit Claparèdc, « il paraît n'être qu'un cas particulier de la loi générale de l'alternance des activités végétative et psychique, alternance qui provient elle-même de la limitation de la quantité d'énergie fournie par l'organisme ».

Ces données sont importantes à connaître pour l'éducateur; en effet, les deux principales crises de croissance physique se produisent : I l'une vers six ou sept ans, à l'âge où débute vraiment pour l'enfant la période scolaire ; l'autre à quatorze ou quinze ans, moment où commence la préparation d'examens importants. Que l'on force inconsidérément à ces périodes le travail intellectuel, que l'on épuise à son profit la somme d'énergie disponible dans l'organisme, on gênera du même coup la croissance physique et le développement de certains organes ; aune époque plus ou moins éloignée, des symptômes d'affaiblissement et de souffrance ne manqueront pas de se manifester (1).

(1) Sur cette intéressante question de la psychologie de l'enfant, on peut consulter :

E. Seguin, L'éducation des enfants normaux et anormaux. Baldwin, Le développement mental chez l'enfant et dans les races. Preyer, L'âme de l'enfant.

B. Pérèz, Les trois premières années de l'enfant. L'enfant de trois à sept ans. James Sully, Etudes sur l'enfance.

Claparède, Psychologie de l'enfant.

Cr Aiaussel, Le premier éveil intellectuel de l'enfant.