CARACTÈRES PHYSIQUES DE L'EAU

Une bonne eau potable doit être limpide, incolore, aérée, sans odeur, fraîche, d'une saveur légère et agréable. Elle doit tenir en dissolution une petite quantité de matières salines, spécialement du bicarbonate de chaux, un peu de silice et de sel marin, en proportion telle que cette eau ne soit ni saumâtre, ni salée, ni douceâtre et qu'elle permette la cuisson parfaite des aliments.

Pour déterminer les caractères physiques d'une eau il est indispensable de les étudier dès qu'elle a été recueillie, à sa sortie de ses réservoirs naturels. Sinon le séjour dans des récipients clos pourrait lui donner une saveur et une odeur qu'elle ne présentait pas auparavant.

Pour apprécier l'odeur d'une eau, il est bon de la chauffer, puis de l'agiter dans le récipient qui la contient. Flûgge conseille d'ajouter à l'eau un peu de lessive de

1. Dans l'expédition anglaise d'Abyssinie les animaux embarqués ont reçu les rations suivantes :

Éléphants ?5 gallons.

Chameaux 10 —

Grands bœufs 6 —

Petits bœufs . 5 —

Chevaux 6 —

Mulets et poneys : 5 —

On avait embarqué 50 000 gallons d'eau (225 000 litres) pour 20 éléphants et 100 hommeiS, pendant un voyage dont la durée était estimée à 60 jours.