L'ALCOOLISME ET SES DANGERS
surtout caractérisé, dans la forme chronique, par une analgésie symétrique, une paralysie progressive, l'insomnie, les rêves effrayants, une déchéance progressive de rintelligence.
L'usage prolongé des amers, des apéritifs, des hoissons à essence aboutit à l'absinthisme. Dans celui-ci, ce qui prédomine, ce sont les troubles de la sensibilité consistant en une exaltation excessive des réflexes ; une hyperalgie portant surtout sur les membres inférieurs, des sensations de fourmillements, d'élancements, de brûlures; des troubles de la vision; des crampes nocturnes, des crises convulsives rappelant l'hystéro épilepsie, de la paralysie symétrique par névrite des extrémités.
A ces effets de l'alcoolisme et de l'absinthisme sur l'individu, il ne faut pas négliger d'ajouter ceux qui atteignent la progéniture des alcooliques.
Legrain nous montre que la descendance de 215 familles d'alcooliques a donné dans trois générations une proportion de :
Alcooliques p. 100
Dégénérés 60 —
Fous moraux, criminels 14 —
Enfants à convulsions 22 —
Aliénés 52 —
Lancereaux et Martin ont recherché ce qu'étaient devenus 304 enfants appartenant à 60 familles d'alcooliques :
Avaient succombé 132
Étaient épileptiques 60
Avaient eu des convulsions en bas âge 48
Pouvaient être considérés comme bien portants 64
Lorsqu'il échappe aux désordres fonctionnels ou matériels du système nerveux le descendant de l'alcoolique n'offre pas moins, dans certains cas, un degré marqué de faiblesse congénitale et d'infantihsme.
Les expériences de Féré ont montré la fréquence des malformations chez les poulets venus d'œufs soumis aux vapeurs d'alcool pendant l'incubation. Nicloux a constaté le passage de l'alcool du sang de la mère à celui du fœtus.
Magnus Huss, Morel, Lancereaux ont signalé la diminution progressive de la taille et le faible développement du tissu musculaire. Il faut encore y joindre la stérilité relative, l'accroissement de la mortalité.
L'alcoolisme poussé à ses dernières Umites crée en quelque sorte une race spéciale, tant au point de vue des facultés mentales que des attributs physiques. Cette race peut bien se continuer un certain temps avec ses infirmités et ses tendances vicieuses, mais heureusement, elle manque d'éléments suffisants pour se perpétuer. Exposée à toute sorte d'accidents et de maladies, vouée à l'impuissance et à la stérilité, elle tend à disparaître et de cette façon s'éteint l'alcoohsme lorsqu'il a pénétré dans la famille (Lancereaux).
On comprend l'importance qu'a prise la lutte contre l'alcoolisme, qui dans tous les pays préoccupe médecins et législateurs.
Les moyens qui se présentent à l'esprit sont de plusieurs ordres. On peut chercher à éclairer le public sur les dangers de l'alcoohsme. Cet enseignement commence à
l'école, où la question fait partie désormais du programme officiel. On a multiplié les conférences, les appositions d'affiches, etc.
Nous signalerons l'affiche que l'administration de l'assistance pubhque de Paris a largement répandue et qui est due à la collaboration de Debove et Faisans :
