AVEC LA LACTATION

Sommaire. — Modifications des mamelles à la puberté et pendant la grossesse. — Variations de la forme suivant les races. ^ Étude méthodique de l'asymétrie des seins chez la nourrice, chez la jeune fille. — Statistiques. — Mesures de l'asymétrie; prédominance habituelle du sein gauche. — Conséquences de l'asymétrie sur la quantité et la qualité du lait dans les deux seins. — Analyse chimique du lait dans les seins asymétriques. — Causes et traitement de l'asymétrie. — Étude de la sécrétion du lait. — Innervation de la mamelle. — Vascularisation. — Modification de l'épithélium sécréteur- — Recherches de Keiiïer. — Influence du système nerveux sur la sécrétion du lait. — Le rôle de la succion comme excitant de la sécrétion lactée. — Origine des substances qui constituent le lait.

Jusqu'à l'âge de la puberté, la dilTérence des glandes mammaires est à peine accentuée dans les deux sexes. Chez les nouveau-nés, nous l'avons noté, la sécrétion temporaire du lait se produit indistinctement chez les garçons et chez les filles.

Un peu avant l'apparition de la menstruation, les seins commencent à se développer; l'accroissement de la glande est rapide; elle devient ferme et un peu sensible à la pression. Plus tard, avant chaque époque menstruelle, les seins se gonflent et il survient une congestion dans les glandes mammaires, qui cède en même temps que l'écoulement du sang a lieu par l'utérus.

Dès lors, les connexions de l'appareil de la lactation avec celui de la gestation sont évidentes.

Pendant la grossesse, les seins prennent, dès les premiers temps, un volume inaccoutumé, ils sont tendus et subissent des modifications en rapport avec la sécrétion du lait qui se prépare. Les changements de coloration de l'aréole,

8i LA MORPHOLOGIE DES SEINS

l'hypertrophie des folhcules de Montgommery sont utihsés pour le diagnostic précoce de la grossesse par les accoucheurs. 11 arrive que, dès les premiers mois, on peut faire sourdre une goutte de colostrum par le mamelon dans ces circonstances.

Le volume des seins est très différent chez la jeune fille et chez la femme qui a déjà allaité. Lorsque la glande s'est développée pendant plusieurs mois pour sécréter le lait nécessaire au nouveau-né, elle ne se rétracte plus autant qu'avant la grossesse. De là vient que les seins restent plus gros et sont souvent plus flasques qu'auparavant. Il n'est pas rare de voir à la surface de la peau qui recouvre les glandes, des çergetures, vestiges d'une distension excessive pendant la période de lactation. Les seins acquièrent un maximum de volume, s'ils ne sont pas vidés par le nourrisson pendant vingt-quatre ou quarante-huit heures. Ils deviennent alors durs, tendus et très sensibles à la pression et l'on peut juger aisément de leurs variétés de forme hémisphérique, globuleuse, piriforme, sacciforme même.

La morphologie des seins chez la femme constitue un caractère ethnique important; au point de vue pratique, on a relevé que le volume des seins diminuait dans les pays où l'allaitement maternel n'est pas en honneur; inversement, chez certaines peuplades africaines où l'allaitement est très prolongé les mamelles prennent un développement excessif.

Nous avons noté aussi que la forme des seins était très différente chez les nourrices suivant les diverses régions de la France d'où elles viennent, et par suite suivant la race.

On ne doit pas juger de l'activité sécrétoire des glandes mammaires d'après le seul volume des seins. Chez certaines femmes, et surtout chez celles qui sont un peu obèses, on voit que le pannicule adipeux sous-cutané est très développé et que cependant la glande mammaire est plus ou moins réduite relativement.

L'étendue de l'aréole des seins est extrêmement variable suivant les femmes, mais ces variétés ne semblent pas avoir d'importance. Il en est autrement de la forme du mamelon qui doit pouvoir être saisi par la bouche de l'enfant lors des tétées. Il est préférable que le mamelon d'une nourrice soit un peu saillant, que sa forme soit d'ailleurs conique ou renflée. La rétraction des bouts de sein est parfois un obstacle absolu à l'allaitement. C'est une malformation qui peut être héréditaire.

Depuis deux ans nous avons étudié avec précision, sur près de trois mille nourrices venues des diverses régions de la France, à l'hospice dépositaire des Fnfants- Assistés, les variétés morphologiques de l'appareil de la lactation, et nous avons été particulièrement frappés de l'asymétrie presque constante des seins.

Nous croyons devoir entrer dans des détails circonstanciés sur ce sujet que nous avons approfondi avec M. Lassablière.

L'asymétrie se caractérise par une différence très appréciable dans le volume des deux seins, et cependant la phipart du temps elle passerait inaperçue si on n'examinait pas les deux glandes comparativement. Cette inégalité est loin d'êtnî une exception, puisque, à des degrés différents, on la rencontre très généralement chez les nourrices.

Pour l'observer, il faut examiner de face et simultanément les deux seins sur

LA SÉCfiÉTION nu LAIT

les bustes nus. Les nourrices que nous avons observées étaient toutes dévêtues jusqu'à la ceinture. C'est d'ailleurs un procédé indispensable pour rechercher en même temps les différents stigmates morbides, que le contrôle médical doit dépister sur la région cervicale et sur la peau du thorax.

FiG. 12. — Nourrices de l'Allier, aux seins globuleux, discoïdes. Le mamelon est presque central.

FiG. 13. — Nourrices du Pas-de-Calais, aux seins pendants, sacciformes. Le mamelon est inférieur.

Nous avons évalué arbitrairement la différence de volume des seins quand elle existe, par les chiffres 1, 2, 3, 4, 5 :

1 correspondant à une diiïérence minime;

2 à une diiïérence plus appréciable;

3 à une diiïérence moyenne;

4 à une diiïérence plus forte;

Et 5 correspondant à la diiïérence maxima observée.

Quand chez une nourrice nous avons rencontré l'égalité de volume pour les deux seins nous avons enregistré le chiffre 0(1).

Il résulte de notre statistique portant sur 400 nourrices, venues de divers départements de France, qu'il y en a 202 dont le sein gauche était plus volumineux, 87 chez lesquelles le sein droit l'emportait sur le gauche et 111 où les deux seins paraissaient égaux. Autrement dit, sur ces 400 nourrices, si on fait le rapport à 100, on trouve que :

La prédominance du sein gauche est de plus de 50 % ;

Celle du sein droit 22 %.

L'égalité des seins est de 28 %.

Par conséquent de cette statistique il ressort très nettement que la symétrie des seins n'est pas la règle anatomique et que, au contraire, 72 fois sur 100 il y a asymétrie.

L'asymétrie n'est pas une loi existant seulement chez les nourrices. Sans doute, le développement des seins sous l'influence de la sécrétion lactée peut la rendre plus sensible, plus appréciable en l'exagérant, mais même chez les femmes et les jeunes filles elle constitue la règle. C'est ce qui résulte de la statistique suivante qui nous a été communiquée par Mme la Doctoresse Edwards Pilliet, médecin des Postes et Télégraphes et des lycées de jeunes filles.

Tableau donnant les différences de volume observées chez des jeunes filles.

Age. Droit Gauche. Acre. Droit. Gauche.

(1) Cos détails sont empruntés au travail (|ii(> lum.s avons inspiré à notre élève, le D' Leinuol : La difj/;rence de volume des seins chez la femmi; à l'/tat p/n/siulogiqne. Thôso de Paris, 1908.

FiG. 14 et 15. — Nourrices du Pas-de-Calais, aux seins allongés, pendants et asymétriques.

FiG. 16 et 17. — Nourrices du Cher aux seins globuleux, discoïdes et asymétriques.

88 LA MORPHOLOGIE DES SEfNS

Les 52 jeunes filles ont donné 28 fois une prédominance du sein gauche, 10 fois prédominance du sein droit. Dans 14 cas, les seins étaient à peu près symétriques.

Prédominance du sein gauche 55 % ;

Prédominance du sein droit 20 % ;

Égalité des deux seins 25 % .

Là encore l'asymétrie des seins est la règle et cette prédominance a lieu

FiG. 18. — Jeune fille de 17 ans atteinte de scoliose avec asymétrie des seins.

au profit du sein gauche chez la majorité des jeunes filles. Il y a donc une concordance dans les deux statistiques faites Tune sur des nourrices, l'autre chez des jeunes filles.

MESURES DE l'aSYMÉTRIE DES SEINS CHEZ LES NOURRICES

L asymétrie est évaluée, dans notre statistique des nourrices observées, par des coefficients. Cette méthode, quoique grossière et très approximative, a permis cependant avec un peu d'habitude une mesure assez exacte de la différence de voliirno dos soins examinés. Elle suffisait en tous cas à constater le phénomène qno d'autres méthodes plus scientifiques et plus rigoureuses permettraient d'approfondir et de creuser. Nous avons ainsi pu noter un fait très intéressant : c'fîst que non seulement le sein gaucho est souvent |)lus volumineux que le droit, quand il y a prédominance, mais que si on additionne d'une part la somme des coefficients attribués au sein gauche et d'autre part la somme des coefficients

attribués au sein droit, on trouve que pour les 202 seins gauches prédominants une somme de 382 comme coefficients et pour les 87 seins droits une somme de 147. Autrement dit. dans l'ensemble on trouve en divisant la totalité des mesures :

1 sein gauche devient 382

et pour un sein droit 147

FiG. 19. — Type d'asymétrie physiologique des seins en rapport avec la lactation. Prédominance notable du sein gauche. Femme de 30 ans ayant allaité heureusement 14 enfants et venant chercher un nourrisson à l'hospice dépositaire des Enfants-Assistés.

Par conséquent^ il y a en plus de la fréquence plus grande de l'excès de volume du sein gauche une prédominance plus accentuée, un développement plus marqué quand l'excès de volume siège à gauche.

Une évaluation plus précise a été apportée par la mensuration directe de la surface cutanée des seins au moyen de l'enregistreur des surfaces du D^" Lassablière.

Cet appareil repose sur le principe suivant :

Connaissant la distance parcourue par une roue reliée par un axe à un crayon dermographique et sachant la distance qui sépare le crayon et la roue, on a la surface du chemin parcouru.

Grâce à cette technique la surface des seins a pu être déterminée très exactement en centimètres carrés pour chacune des nourrices examinées. Le nombre

90 LA nilP HOLOGIE DES SEINS

des nourrices ainsi exanunées a été limité, à cause même de la difficulté et de la lenteur de cette mesure pour être exacte. D'ailleurs, sa précision même dispensait d'un plus grand nombre de chiffres. On trouvera les résultats dans le tableau ci-joint, avec la mesure arbitraire en coefficients de 1 à 5 qui avait été faite avant la mensuration de la surface.