MATÉ, KOLA

trop altérés prennent une tasse de thé très chaud et non sucré.

Les soldats anglais, américains et russes se servent couramment de ce moyen pour purifier l’eau en campagne. Le gros avantage du thé est qu’il est agréable, même tiède , et qu’à ce titre il peut être emporté en route, dans le bidon de l’homme ; il a cependant l’inconvénient de renfermer quatre fois plus de caféine que le café. Aussi peut-il causer de l’insomnie et des palpitations plus que cette dernière denrée. Pour l’éviter, il suffit de jeter la première eau après une à deux minutes d’infusion; celle-ci emporte la plus grande partie de caféine, sans enlever l'arome, surtout lorsqu’on utilise le thé de Ceylan.

Maté. — Le thé a beaucoup de succédanés.

Dans le Paraguay, la République Argentine et le Brésil, la boisson ordinaire est le maté. On l’obtient en faisant infuser dans l’eau des feuilles légèrement torréfiées de plantes fournies par la famille des Ilicinées. Parmi ces plantes, c’est Ylleæ paragayensis ou l’ilex maté qui passe pour donner le meilleur produit. Le docteur Couty1 affirme que la production du Paraguay est moins importante que celle du Brésil et le maté du Brésil vaut celui du Paraguay. Il estime à dix millions, le nombre des consommateurs de maté.

On l’emploie en infusion dans de l’eau non bouillante (vers 85 ou 90°). Dans le pays, on ne le sucre pas, mais parfois, on y ajoute du caramel ou du jus de citron.

La même matière sert à trois et même cinq et six infusions successives.

C’est un excitant neuro-musculaire, développant l’activité générale . Les indigènes des pays de consommation : hommes , femmes, enfants, en prennent cinq à sept fois par jour sans inconvénients.

Mis en consommation dans nos hôpitaux militaires, il n’a pas été accueilli favorablement par les malades. L’infusion de maté présente en effet un arrière-goût légèrement âcre, qui la rend inférieure à celle du thé.

Kola. — La kola2, qui remplit chez les nègres du centre de l’Afrique le rôle d’agent de résistance à la fatigue, est la graine du fruit du Sterculia acuminata. Ses semences de couleur jaunâtre, rose ou rougeâtre, ont la consistance et un peu la forme d’une très grosse amande. Quelques-unes peuvent peser jusqu’à 14 à 20 grammes.