LIVRE QUATRIÈME

Le navire est lancé, il a pris possession du liquide élément où doit s'accomplir et se terminer sa carrière ; le choix de ses matériaux de •construction a assuré, autant qu'elle dépend de cette condition, son hygiène future; ses aménagements intérieurs ont été disposés de la façon la plus favoVable ; toutes les exigences de la navigation ont été prévues par les mille détails de l'armement ; et, préparé ainsi pour sa mission lointaine, il se sépare de la terre, prend le large, et désormais se trouve mis en demeure de se suffire à lui-même. Étudions les ressources dont il dispose pour pourvoir à sa salubrité propre, pour se défendre contre les influences malsaines toutes spéciales qui pèsent sur lui, occupons-nous en un mot de ses moyens d'assainissement.

Un navire est, quoi qu'on fasse, une habitation insalubre, et les conditions anormales dans lesquelles elle place la vie exigent une vigilance assidue et des soins de tous les instants. Si cela est vrai dans les circonstances ordinaires de la vie maritime, cette industrie et ces soins sont encore bien plus impérieusement commandés quand des circonstances exceptionnelles, telles qu'un encombrement insolite, des chargements insalubres et à plus forte raison des épidémies, viennent s'abattre sur un navire ; quand, enfin, une cause accidentelle d'insalubrité ayant exercé son influence sur un bâtiment, l'ayant imprégné en quelque sorte et l'ayant rendu malsain, il faut, après que l'équipage Ta évalué, soumettre ce bâtiment à des mesures de désinfection. C'est dire -que cette étude de l'assainissement nautique embrasse deux sujets dif férents : '

l; Assainissement permanent,*c'est-à-dire assurant la salubrité iour nahère du bâtiment;

2» Assainissement accidentel en temps d'épidémie et en cours de cam pagne. v^am-

r-,Ua''chen.''n' "ombreuses qui se

...llachen à 1 assainissement des navires en insistant, comme de raison sur la ventilauon nautique, qui est le nerf de l'hygiène navale '

FoNssAcmvES, Hyg. nav. ^f;

SECTION PREMIÈRE

La propreté à bord des navires a fait, depuis cinquante ans, des progrès qui accusenl en même temps l'importance croissante altnliuée aux in- Lêts de la santé, le goût du bien-être, et enlln une élévalion du sent ment de la dignité et des habitudes de disliaetion. Si l'on compare la Topreté actuelle des navires à la sordidité des bâtiments des siècles passés on ne peut qu'éprouver, en effet, une impression de sal.sfaelion fnl cible. „ En vérité, dil à ce sujet M. Rey, lorsqu'on réfléchit aux conditions déplorables au milieu desquelles vivaient autrefms les équipe des navires de guerre, et cela à peu près dans toutes les marines, on'n'est plus étonné que d'affreuses épidémies, d'immenses eatastroles soient venues s'abattre sur ces écuries d'Augias. Voyez a batterie d'un vaisseau du temps de Rouppe: les hamacs sont suspendus nuit iour dans chaque poste à canons sont établis des caissons dans lesquels rm'arins ntassent,avec leurs vêtements humides ou secs, propres

0 non îeurs vivres ^our trois jours (fromage, >>e-re rance e^cO ; trois uuarts des hommes sont couverts de vermme, vêtus A effets sor d des ou en lambeaux ; puis, regardez le pont de celte batterie luisant rt n^e énatse couche d'immondices : du grand panneau s'élèvent des

1 asmen:t:ct:, car tout .rrive dans la cale : l'eau Je Ja plu-e, eau de 1, mer l'eau douce à demi pourrie des barriques, 1 urine de ceux qui !a nu»: ayant peine à "

"a Tp 2- "les choses ont heureusement changé depuis celteépoque de guerre, à une P ^Pf ^^J^^ j . écueil: le sacrifice de la pro-

rreclion aérienne sont les divisions naturelles de cette élude.