EXERCICE. — GYMNASTIQUE

Ajoutons encore un dernier trait à ce tableau. Si la formation de mucus bronchique s'accroît incessamment, et si les forces qui facilitent l'expectoration diminuent, on peut, à chaque instant, voir survenir cette asphyxie par écume bronchique qui est la fin si commune de ces pauvres exténués. Ce mucus peut subir les diverses phases de la fermentation putride, d'où ces bronchorrhées fétides qui amènent rapidement une terminaison funeste.

Causes principales de ï exagération de la production du mucus bronchique.— Maintenant que nous avons montré les dangers de l'exagération dans la production du mucus bronchique, nous allons rechercher quelles sont les causes les plus communes de cette exagération. On pense tout d'abord, et avec raison, à ces bronchites réitérées qui finissent par constituer une de ces fâcheuses habitudes morbides sur lesquelles nous aurons tant d'occasions d'insister; une bronchite est, il faut le dire, une maladie en général peu grave, mais dix, mais vingt bronchites finissent souvent par constituer un état de santé déplorable que le moindre choc peut abîmer. Après les bronchites réitérées la cause la plus évidente de l'exagération dans l'excrétion du mucus bronchique, c'est l'irritation continuellement renouvelée par l'introduction de poussières dans les poumons.

Nous reviendrons sur ce sujet important en traitant des poussières et des professions qui exposent les ouvriers à respirer un air qui en est chargé. L'insuffisance des fonctions de la peau, et surtout la diminution des excrétions épidermoïdales, voilà encore une grande cause de l'exagération du mucus bronchique (voy. p. 439).