DES MODIFICATEURS ET DE LEUR EMPLOI

Les causes qui modillent les masses humaines se rallachenl, les unes aux lois immuables de la nature, les autres à l’intervention de l’homme lui-même; de la synergie ou de l’antagonisme de ces deux ordres de causes résultent les phases de l’état social. Quoique l’humanité ne se ressemble pas à deux époques différentes, elle porte en elle tous les principes de conservation qu’on observe dans les phénomènes naturels. L’action perturbatrice que l’homme exerce sur lui-même et sur tout ce qui l’entoure est d’autant plus énergique qu’il avance plus en intelligence et en civilisation. Faible et nu, il possède des forces morales qui le distinguent des animaux et lui soumettent le monde extérieur. Néanmoins ses conquêtes sont lentes: s’il assainit des régions inhospitalières, s’il dompte le monstre des épidémies, s’il ajoute quelques années à la vie moyenne de sa race, c’est avec le secours du temps et presque des siècles. L’hygiène publique formule les leçons de cette douloureuse expérience des générations qui ont précédé la nôtre.