LIVRE CINQUIÈME. — LES VERTUS ET LES VICES

ges. — Un livre, où elle prie et médite. — Une mule blanche, animal sans désirs. — Xinphénix, qui renaît dans les flammes. — Viii^pierrey qui ne doit son poli et son brillant qu'au travail. — Une salamandre^ qui vit dans le feu. — Le serpent de la luxure qu'elle écrase sous ses pieds. — Un van^ avec lequel elle purifie le bon grain. — Une mèche^ pour brûler ce qui lui est contraire.

Dans une église de Rome,la chasteté a été représentée apparemment plus dans Tintention que dans l'action, car c'est une vertu fort nue et d'une chair trop bien rendue, tellement qu'elle a séduit un Vieux satyre à pied de bouc, mais qui, dans sa démarche aventurée, est honteusement repoussé.

CLÉMENCE, «Clementia» : Casque, qui couvre sa tête. — Couronne de laurier , qui orne son front. — Foudres, qu'elle laisse s'éteindre. — Lion d'Androclès, dont l'histoire ancienne a proclamé hautement la magnanimité. — Branche d'olivier, symbole de paix. — Sein découvert, car elle y attire. — D'un trait de plume elle raie la sentence écrite sur le livre de vie. — Elle retient \e glaive qui, comme l'épée de Damoclès, va tomber sur la tête du coupable.

CONFIANCE, « Confidentia » : lève les yeux au ciel dont elle implore le secours, et attend, les bras tendus.

CONSCIENCE, « Conscientia » : voile^ parce qu'elle est toute intérieure et comme cachée.

CONSOLATION, « Consolatio » : représentée par Esther, portant le sceptre, et une posture suppliante; car Esther, qui a recule sceptre en montant sur le trône, intercède pour le peuple dont elle est issue. Ces paroles du livre d'Esther (vu, 3) lui servent de devise : Dona mihi populum pro quo obsecro.

CONSTANCE, « Constantia » : Colonne inébranlable, à laquelle elle s'appuie et se cramponne. — Couronne, qui sera sa récompense. — Cmj: du Sauveur. — Lampe ^Wumèe, qui exprime son ardeur. — Livre de prière et de méditation. — Glaive, pour montrer qu'elle est intrépide. — Elle pose résolument son bras droit

226 TRAITÉ d'iconographie

sur un brasier ardent: c'est la constance des martyrs qui, mieux que le Scévola de Tantiquité, savent mourir pour une noble cause, et préfèrent brûler leur bras plutôt que de le souiller en remployant au sacrifice des idoles.

DÉSINTÉRESSEMENT: Croix, pressée sur sa poitrine; cette douce étreinte suffit à son cœur, détaché de IV et de Vargent: « Post aurum non abiit, nec speravit in pecunia et thesauris » [EccL^ XXXI, 8).

HUMILITÉ : Agneau^ à cause de sa douceur. — Aigle, car elle s'abaisse pour s'élever jusqu'aux cieux. — Chien, parce qu'elle s'attache à son divin maître. — Cierge^ parce qu'elle se consume modestement sous rœil de Dieu. — Corde au cou, signe de pénitence. — Couronne et palme^ présentées par des anges, pour exalter et récompenser ses mérites : Qui se humiliât exaltabitur (S. Luc, XIV.). — Couronne et mître à ses pieds, pour montrer qu'elle dédaigne les honneurs de la terre. — Fiole, pleine d'eau.— Grenade j qui sous son écorce cache des grains succulents. — Tête de mort, sur laquelle elle médite : cette méditation lui apprend que tout passe. — leux modestement baissés, pour ne pas être vue. — Maiiis pieusement croisées sur sa poitrine.

INNOCENCE, « Innocentia » : Agneau, dont elle retrace la candeur. — Colombe et enfant, car innocence sigiiitie qui ne nuit pas, et quoi de plus inofTensif que la douce colombe et l'enfant sans malice?-^ Courowie de roses sur la tête. — Sei?is nus, pour rappeler l'innocence de nos premiers parents, au paradis terrestre.

JOIE, « Gaudium » : glaive sorti du fourreau qui le contenait.

LIBÉRALITÉ, « Liberalitas» : à lamanière des fleuves ou des génies antiques, elle prodigue à la fois l'eau de son vase et les fruits de Sdicorne d^abo?ida?îce ^hientaiis réunis de la terreetdela mer. — Elle porte une couronne, car elle agit en souveraine dispensatrice. — Elle verse de sa cow/?erf'or des trésors de colliers, parures, etc.— Elle écrase impitoyablement V Avare, qui gémU de sa prodigalité.

MAGNIFICENCE, « Magnificentia » : Fière de son sceptre et de