TROISIEME TABLEAU

NOTE S

Le mot attitude peut s'étendre aux différentes positions du corps prises selon les multiples modifications intérieures du moi.

Par ce seul fait que la plupart de nos perceptions, de nos sentiments , de nos affections embrassent simultanément plusieurs phénomènes nerveux, il est évident que cette complexité doit se retrouver dans les mouvements extérieurs qui les expriment.

On ne peut entrer dans l'analyse de tous les mouvements ; rétude de quelques-uns suffira d'ailleurs, car c'est par le mélange et la diffusion des principaux gestes que s'obtiennent tous les autres mouvements, de même que nous obtenons des milliers de mots par la combinaison de quelques lettres.

s12 n. s. — dls attitudes du coups.

lnàgtiom et repos.

Pendant l'inaction et le repos toutes les j)arties principales de la l'ace, le front, les yeux, les lèvres demeurent calmes. Tous les traits du visage par suite de celte absence de toute action des nerfs et des muscles^ restent dans un équilibre absolu ; — les autres parties du corps dénoncent également par leur placidité l'état de neutralité où se trouve l'esprit; les mains oisives sont placées sur le genou dans les poches ou même dans la ceinture.

Si l'on est debout, les bras, négligemment rejetés en arrière, s^entrelacent sur le dos et sont retenus à peu près à la hauteur des reins. Parfois un jeu machinal et sans but des doigts indique l'état d'indillerence du moment; cependant, selon la rapidité plus uu moins caractérisée de ce mouvement des doigts, on devine une préparation secrète à des secousses prochaines plus ou moins motivées.

Si on est assis, les pieds sont privés d'action, ou bien une jambe sera mollement allongée devant l'autre. Souvent les jambes seront croisées, et alors un faible balancement agitera la partie inférieure de la jambe qui reposera sur l'aulre.

Tantôt le Ironc du coi'ps se redressera dans une

situation proche de la verticale, tantôt il sera dans une direction plus oblique et approchant de la position favorable au repos ; il marquera par cela même une tendance très prochaine à l'assoupissement.

Lorsque le corps est près de se mouvoir, le dernier temps de l'attitude tranquille consiste à relever franchement et l'apidement le buste, la face dirigée sur l'objet qui éveille l'attention, à raffermir rapidement <lans leur position les pieds séparés, s'appuyant fortement sur la terre, à ramener les mains sur le haut des jambes ou sur tout autre point d'appui et par ces premières dispositions à entraîner le corps à agir.

ADMIRATION, ETONNEMENT, VÉiNÉlUTlON, COLÈRE ET JOIE.

Loisqae l'objet qui attire notre attention, sans éveiller en nous un désir de possession, produit néanmoins des mouvements d'admiration, la tête et le corps sont un peu rejetés en arrière, l'œil est ouvert, la bouche imite ce mouvement, mais reste demiclose, les sourcils sont tirés en haut, les ailes du nez sont gonflées, les bras sont tendus et plus voisins du corps que dans le désir vif et animé ; les doigts de la main sont légèrement écartés les uns des autres ; la

poitrine se dilate; le reste du corps, les autres traits

du visage sont dans un état relatif de repos; ajoutons que ce n'est guère que dans le premier mouvement de rimpression qu'a lieu l'extension des bras; bientôt après, les bras retombent lentement et se rapproclient doucement du corps.

Dans rétonnement qui semble n'être autre chose (ju'un degré de l'admiralion, l'altitude ne diffère que par les traits du \isage qui sont plus caractérisés; la bouche est non seulement ouverte, mais parfois béante ; le regard est plus fixe, les sourcils sont encore plus élevés et la respiration plus fortement retenue ; les deux bras, au lieu de se soulever à demi comme dans l'admiration, se lèvent complètement, puis retombent poiu* se soulever encore.

Quand l'issue d'un événement est contraire à ce qu'on espère il se produit en nous un sentiment d'admiration ironique qui se traduit d'habitude par un léger sourire empreint de moquerie; ou, suivant le cas, par un l'ire plein d'amertume, lorsque le résultat est inférieur à celui attendu ; un trait essentiel de ce désenchantement s'indique par une oscillation de tète faite de côté, accompagnée de haussement d'épaule très difficile à décrire et qui néanmoins se produit naturellement.

A propos de ce mouvement ou de ce geste de la tête quirépondentàcertaines exclamations ou interjections

N. S. — DIlS attitudes du corps. olo

de la langue parlée, il faut remarquer que dans Vassentiment le hranleuient de tète semble indiquer que le moi approche d'une idée et y accède et que dans la négation le mouvement de la tète semble au contraire indiquer qu'on se détourne d'une idée ou qu'on la rejette.

Si on veut décrire un objet qui excite l'admiration et faire parlager à ceux qui vous écoutent ou vous entourent le sentiment dont on est pénélré, on a recours aux altitudes analogues : assimilant le moi à l'idée que suggère l'objet, on cherche à en adopter les qualités, et autant que possible on y conforme sa propre attitude. Le sublime nous élève, on tâche alors de se grandir en parlant de ce qui est grand ; le gracieux nous adoucit et l'attitude comme les gestes sont empi'einls de grâce et de douceur.

Si à l'admiration se joint la vénération, non seulement les muscles des sourcils, de la bouche et des joues devenant moins fermes s'affaissent, mais encore ceux de tout le corps qui semble se replier sur lui-même.

Ces phénomènes du reste sont plus ou moins visibles, toujours suivant le degré esthétique de l'objet et suivant le sentiment d'amour qu'il occasionne.

Quand l'objet extérieur ou in\isible qui occupe l'esprit excite l'irritation et produit la colère, le moi

ol fi N. s. — DES ATTITUDES DU CORPS.

agité par un besoin de vengeance ou de punition manifeste ardemment cette soif dans tous les mouvements du corps. A cette expression s'ajoutent parfois d'autres expressions telles que celles du déplaisir, de la crainte, même de l'effroi.

Cette colère peut se diriger contre des objets inanimés, contre des animaux, contre nos semblables : réellement ridicule dans le premier cas, elle est d'ordinaire peu excusable dans le second; mais elle peut être légitime dans le troisième, surtout lorsque ceux qui nous irritent le font avec intention et paraissent en ressentir une joie mal dissimulée.

Quel que soit, d'ailleurs, le motif déterminant de la colère, elle donne à toutes les parties extérieures (les membres du corps une force surhumaine, force ({ui se substantialise surtout dans les organes spécialement propres à attaquer, à saisir et à détruire.

Injectées par le sang qui s'y porte en abondance, les veines dans la colère serpentent menaçantes sur le front, sur le cou, sur les tempes, les extrémités du corps ; les yeux roulent pour ainsi dire dans leurs orbites ; les dents par des grincements pénibles à entendre, les mains, les bras et les pieds qui veulentêtre absolument occupés manifestent une synergie (1) spé-

(1) Sijnevfjie : action simultanée, concours d'action entre divers organes.

N. S. — DES ATTITUDES DU CORPS. ol7

ciale des forces, quitraliit le plus grand désordre dans le système musculaire et dans le système nerveux.

Dans la mauvaise humeur, l'agitation du corps est déjà visible : on mordille la lèvre inférieure, on remue fréquemment le pied en frappant la terre à petits coups précipités, on dérange, on froisse ses vêlements, on déplace, on brise les objets qui sont à la portée de la main.

Quelle différence d'expressions et d'attitudes dans la joie !

Outre l'expression que nous avons signalée pour le visage à la note de la physionomie, voyez comme la tête se dégage et s'élève avec grâce, comme sur la bouche se dessine ce séduisant demi-sourire des lèvres entr'ouvertes ; comme les bras et les mains se meuvent joyeusement, comme, en un mot, la légèreté, la souplesse et l'harmonie se font remarquer dans les mouvements de chaque membre.

Toutefois, dès que la gaieté devient excessive, ces caractères perdent une grande partie de leur élégance, car alors la joie dégénère en une pétulance qui fait grimacer le visage et change en sauts ridicules, en cabrioles peu convenables, les mouvements souples du corps.

Les attitudes ont les mêtnes degrés de progression et de décroissance que la physionomie, le geste, la

déclamation, le chant, la musique. Elles sont susceptibles en un mot de crescendo et de decrescendo et peuvent s'élever par des degrés innombrables depuis le premier soupçon d'une affection jusqu'à son entier développement.

Dans l'évolution des attitudes, lorsque les expressions des diverses affections de Tàme doivent être rendues par une gradation insensible, la seule marche à suivre pour rendre cette gradation est celle-ci : saisir les traits principaux et essentiels à chaque passion les plus propres à la caractériser et indiquer leur accroissement en les renforçant. — Si, au contraire, l'accroissement se fait sans gradation, par secousse, en franchissant rapidement plusieurs degrés intermédiaires, on tiendra alors compte d'une seconde remarque: lorsque d'une parfaite tranquillité apparente le moi passe soudain à un état violent et agité, c'est qu'il subit une situation intermédiaire de désordre, et dans ce cas d'une distance trop sensible entre les degrés; l'attitude doit aussi indiquer cet état par un air d'étonnement, par un léger reculement de surprise ou par tel autre mouvement équivalent.