RÉSUMÉ DES EFFETS DES AMENDEMENTS CALCAIRES

négliger son emploi dans la crainte d'appauvrir leur soi; Tusage est très utile, l'abus seul est dangereux.

§ 161. — Résumé des effets attribués aux amendements calcaires.

Les amendements calcaires sont employés sous forme de marne, de chaux, de tangue, ou de résidus industriels.

Ils ont pour effet : de fournir aux végétaux qui croissent sur le terrain, la chaux qui leur est nécessaire, surtout dans le jeune âge ; toutefois les proportions employées étant hors de proportion avec les besoins des végétaux, on a dû chercher comment la chaux agit sur les divers éléments du sol et on a supposé :

Qu'en coagulant l'argile, elle rend probablement plus filtrantes les terres fortes, permet l'écoulement plus rapide de l'eau et les rend plus tôt abordables pour les labours.

Les amendements calcaires et notamment la chaux attaquent les matières azotées de la terre arable et y provoquent la formation d'une petite quantité d'ammoniaque Au début de son application, la chaux retarde la nitrification en créant dans le sol un milieu trop alcalin pour que le ferment nitrique puisse y vivre, bientôt cependant la chaux se carbonate, elle est alors comme la marne ou la tangue absolument favorable à la nitrification ; la présence d'une base salifiable étant nécessaire pour saturer l'acide nitrique à mesure qu'il se produit (page 409).

Les sels de chaux déterminent la précipitation incomplète des matières noires du fumier, les préservent ainsi de la déperdition dans les terres légères ; la dissolution organique calcaire qui persiste après cette précipitation parait être très favorable au développement d'un grand nombre d'espèces, surtout dans le jeune âge.

Les amendements calcaires agissent sur les phosphates de sesquioxyde qui se forment spontanément dans la terre arable. Ils les décomposent et ramènent l'acide phosphorique à un état plus favorable à l'assimilation.

Enfin en introduisant dans le sol de la chaux, on le rend apte à porter certaines espèces, pour lesquelles la chaux est un aliment nécessaire, on donne à ces espèces un avantage dans la lutte pour la viej qu'elles engagent avec celles qui couvraient le sol ; ces espèces se trouvent au contraire dans des conditions moins avantageuses et finissent par disparaître ; la transformation de la flore est un des effets les plus marqués du chaulage.

Tels sont actuellement les points qui paraissent acquis dans l'histoire des amendements calcaires; il est vraisemblable qu'ils exercent en outre d'autres actions qui nous échappent encore.