SANG. — CHAIR

un engrais efficace, les cultivateurs savent aujourd'hui combien il est dangereux de mettre au fumier ou même d'enfouir dans le sol sans précautions, les animaux morts de maladies infectieuses et no* tamment du charbon.

Les germes de cette maladie persistent dans le sol pendant des années, sont remontés à la surface par les vers de terre, et se communiquent aux animaux qui paissent au-dessus des fosses où les cadavres charbonneux ont été enfouis, surtout quand ces fosses sont couvertes de chaumes, dont les arêtes piquantes font à l'animal de légères blessures par lesquelles les germes pénètrent dans l'organisme. Cette persistance des germes dans le sol explique très clairement les observations qu'ont faites depuis un temps immémorial les bergers, de l'existence de montagnes dangereuses et de champs maudits.

Il est à remarquer toutefois que les germes ne persistent que pendant un nombre d'années limité. Dans les admirables recherches qu'il a exécutées sur le charbon et qui ont permis, par la vaccination, de préserver nos troupeaux de cette terrible maladie, M. Pasteur avait reconnu que des troupeaux parqués sur des champs contaminés depuis quelques années, n'avaient contracté aucune maladie dans quatre cas, mais que dans le cinquième la mortalité avait été de 4 p. 100 (1).

Bien que, grâce aux vaccinations, la maladie charbonneuse soit appelée à disparaître, il importe de détruire complètement les cadavres des animaux atteints du charbon. M. Aimé Girard a proposé de les utiliser de la façon suivante : on les plonge dans l'acide sulfurique à 60** employé en quantité suffisante pour les noyer complètement ; après vingt-quatre heures la dissolution est complète ; les muscles, le sang, les viscères, les poils, les os, tout a disparu et l'acide est transformé en un sirop noir où surnagent quelques matières grasses liquéfiées ; le dépôt léger qui se forme au fond du Hquidé ne possède aucune virulence.

Avec 321 kilog. d'acide sulfurique a 60% M. Aimé Girard a pu traiter ainsi, dans l'espace de dix jours, neuf moutons dont le poids s'élevait à 204 kilog. Des 525 kilog. de matière obtenue, on a retiré 25 kilog. de graisse et 500 kilog. d'une masse acide qui a été saturée par des phosphates fossiles des Ardennes; on a préparé ainsi un superphosphate titrant 0,36 d'azote, 5,06 d'acide phospho-

(1) Comptes rendus, t. XCI, p. 86 et 697.

rique soluble, Yalani plus que les produits achetés et pouvant être facilement répandu (1).

§ 192. — Débris de laine.

On emploie depuis longtemps comme engrais dans diverses régions et particulièrement dans les pays vignobles, les chiffons de laine. Dans l'Hérault, le prix du chiffon varie avec celui du vin. £n 1860, année de cherté, le chiffon a valu de 18 à 20 francs; en 1864, le prix était tombé à 11 francs. Ce chiffon de laine se consomme lentement dans le sol, son action dure plusieurs années et on conçoit qu'on ait trouvé avantageux d'en hâter les transformations : c'est ce à quoi on réussit, en soumettant la laine soit à l'action de l'acide snU furique, soit à celle de la vapeur surchauffée ; on dessèche le produit qui est désigné sous le nom de laine dissoute. Elle forme une poudre couleur brun foncé, presque noire, assez hygroscopique, douée d'une odeur caramélisée et presque entièrement soluble dans l'eau.

M. Petermann a exécuté divers essais comparatifs avec la laine brute, la laine dissoute et le nitrate de soude; il a obtenu les résultats suivants, pour des cultures de froment disposées dans une terre argileuse:

Poids des grains de blé obtenos.

Laine brute renfermant 0ff'',25 d'azote, phosphate précipité 178',59

La,ine dissoute renfermant O^'jSîi d'azote, phosphate précipité 19 ,81

Nitrate renfermant 0*^25 d'azote, phosphate précipité 20 ,49

Pour les betteraves, les essais ont été faits en pleine terre, on a employé sur chaque parcelle la valeur de 75 kîlog. d'acide phosphoriquc et de 60 kilog. d'azote à l'hectare, on a obtenu les résultats suivants :

^ Augmentatioa Richesse

Engrais ReDdements ■ ^ — -^ ■*>. -^•.■^■■'- ^-, en sucre

employés. à l'hectare. en en des

kilogr. centièmes. racines.

Sans engrais 23.373 » » 13,09

Laine brute 31.744 3.271 11.4 13.32

— dissoute 37.408 8.835 30.9 12.52

Nitrate de soude... 42.201 13.631 47.7 12.17

(1) Comptes rendus, t. XCVIi, p. 74 et 736.