ENGRAIS DE POTASSE SUR LES PRAIRIES
quand elle arrive, comme au champ d'expériences de Grignon^ après les betteraves qui ont reçu une forte fumure de fumier de ferme, une grande quantité de potasse est introduite d'une façon occulte en quelque sorte et la plante qui succède aux betteraves ne bénéficie pas de remploi des sels de potasse ; si, au contraire, on sème, ainsi qu'il arrive souvent, l'avoine eu fin d'assolement après le blé, on conçoit que très éloignée de la fumure de fumier de ferme, elle puisse souffrir d'une certaine pénurie de potasse dans le sol et que l'addition de ces engrais soit avantageuse.
Époque de la distribution des sels de potasse. — Convient-il de mettre les sels de potasse au printemps avec le nitrate de soude ou au contraire à l'automne en même temps que le fumier et les superphosphates?
Je n'ai pas sur ce sujet de renseignements personnels bien précis; les auteurs allemands préconisent l'épandage d'automne et je serais disposé à me ranger à leur opinion ; le chlorure de potassium ainsi qu'il a été dit réagit sur le carbonate de chaux du sol et donne du carbonate de potasse qui est bien retenu, l'eau n'entraîne guère que de petites quantités de chlorure de calcium.
En résumé, je crois qu'il y a chance d'obtenir de bons effets du chlorure de potassium employé à l'aulomne sur les cultures de blé à la dose de 200 kilos à Thectare, à la même dose distribuée sur l'avoine au printemps, quand on cultive avec des engrais salins ; si on emploie le fumier de ferme la réussite des engrais de potasse devient douteuse excepté dans les sols où lapotasse fait tout à fait défaut.
§ 259. — Emploi des sels dk potasse sur les prahues.
Dans le grand travail qu'ils ont consacré aux prairies permanentes, MM. Lawes et Gilbert (1) ont étudié l'action qu'exercent sur les rendements les sels de potasse.
Deux parcelles, 7 et 8, ont reçu pendant une première période des engrais minéraux : superphosphates et sulfates alcalins, avec de la sciure de bois comme engrais organique, puis pendant la seconde période, on a remplacé sur 8 le sulfate de potasse par du sulfate de soude; cette substitution a diminué la récolte ainsi que le montre le tableau suivant :
(1) Ann. agron,, t. VI, p. 595.
Moyennes par hectare et par an.
Différenees Pareelle 7. Parcelle S. de 8 mir 7. kilos. kilof. kilos.
l** période (1856-61) mêmes engrais sur les deux par- Foin ? celles 4295 4510 -h 215
récolté. i2« période (1862-75) la par- I celle 8 reçoit de la soude . au lieu de' potasse 4492 3470 — J022
L'absence dépotasse a déterminé une diminution considérable de récolte, la proportion des légumineuses a considérablement baissé, aussi le fourrage est-il devenu moins riche en azote ; de 1 ,5 d'azote pour 100 de foin, il tombe à 1,3.
L'influence heureuse qu'exerce la potasse est encore mise en lumière dans une autre expérience où la comparaison s'établit entre la parcelle 9, qui a reçu pendant vingt ans de 1856 à 1873 une fumure de 448 kilos de sel ammoniacaux à Thectare, et un engrais minéral formé de superphosphate et de sulfates alcalins comprenant 336 kilos de sulfate de potasse, 112 de sulfate de soude et 112 de sulfate de magnésie et la parcelle 10, qui après avoir reçu de 18S6 à 1861 la même fumure que 9 a été privée de potasse pendant la seconde période.
Moyennes par hectare et par an.
Parcelle 10.
Parcelle 0.
Potasse
Différences
Potasse
pendant
de
peodaiit
6 ans ;
9 sur 10.
20 ans.
sans potasse depuis 1862.
kil.
kil.
kil.
ç, . Cl" période (1856-61) 7111
Au point du vue botanique les deux parcelles ne différaient que très peu Tune de l'autre : cependant les graminées avaient peine à mûrir sur la parcelle privée de potasse ; Tassimilation du carbone s'y faisait mal et les plantes souffraient d'une pléthore d'azote : les légumineuses y étaient rares.
Les auteurs ont enfin établi une comparaison très instructive entre la parcelle 7, qui a reçu des engrais minéraux seulement renfermant, ainsi qu'il a été dit, outre du superphosphate de chaux, des sulfates de potasse, de soude et de magnésie et la parcelle 3 maintenue sans engrais.
