CH. IV. ACIDE CARBONIQUE. SES CONDITIONS D*ISSC

par les substances organiques, peu importe) soit exhalé dans la cavité de l'intestin, qu'un peu de cet acide carbonique des gaz intestinaux vienne du sang. Cet acide peut être versé, dissous dans les humeurs sécrétées par les follicules intestinaux, comme celui que contient l'urine, et se dégager ensuite ; ou peut-être provenir directement du sang par échange endosmotique entre lui et quelques gaz de l'intestin déjà formés, comme l'hydrogène. Ce ne peut pas être là le seul mode d'origine de l'acide carbonique intestinal. Il ne peut rendre compte de la formation de tout celui qu'on trouve dans les tympanites développées rapidement, soit chez l'homme, soit chez les ruminants. Une fois qu'il s'est développé ou introduit dans l'intestin, par les modes indiqués précédemment, de Tazote, de l'hydrogène ou de l'oxygène, ils s'échangent bien certainement avec un peu des gaz du sang. Mais il est probable qu'il se forme déjà en même temps qu'eux de l'acide carbonique. De plus, on sait qu'il s'en dégage dans le duodénum, sans doute par réaction du suc gastrique acide sur les sucs biliaires et pancréatiques, qui sont alcalins ; ce ne peut pas, du reste, être là une source très abondante de gaz carbonique, vu la petite quantité absolue de carbonates contenue dans ces liquides. On a quelquefois attribué à ces réactions purement et nettement chimiques l'origine de tous les gaz qu'on rencontre dans l'intestin ; mais elles ne peuvent certainement pas donner lieu spécialement au dégagement d'oxygène, d'hydrogène, et surtout d'azote, car les conditions nécessaires 'pour que ces gaz deviennent libres ne se rencontrent pas ici.

Nous avons déjà vu qu'il se forme de l'hydrogène dans Testomac par de^ réactions que nous ne connaissons pas encore, et sans doute analogues à celles qui font que les substances organiques dégagent de l'azote et de l'acide carbonique lorsqu'elles s'altèrent. Il est probable que la majeure partie des gaz, carbonique aussi bien qu'azote ou oxygène, se formentdans des conditions analogues, selon lanature des liquides acides ou alcalins sécrétés par l'intestin où se trouvent pla-

9i DES PRINCIPES IMMÉDIATS EN PARTICULIER. 1'* CLASSE.

cées ces matières. Les fails à l'appui^de cette hypothèse sont, que certains aliments donnent plus facilement lieu au dégagement de gaz : tels sont les aliments farineux de la famille des légumineuses et autres; ceux delà famille des crucifères; les raisins et beaucoup de fruits charnus de la famille des rosacées. Tout ne dépend cependant pas des aliments, puisque tel d'entre eux est l'origine de ce dégagement chez un individu , et pas chez l'autre.

Les réactions purement chimiques entre sels et acides des sucs intestinaux peuvent seules rendre compte du développement de gaz, dans l'expérience où MM. Leuret et Lassaignè (1) ont vu des gaz se dégager dans une anse du jéjunum comprise entre deux ligatures ; et le dégagement n*eut pas lieu dans riléum disposé de la même manière. Cette expérience peut mener à comprendre comment il se fait qu'on trouve déjà des gaz dans l'intestin du fœtus. Elle montre aussi qu'il ne faut pas attribuer une bien grande importance à l'hypothèse de la sécrétion des gaz intestinaux, comparée à ce qui se passe dans la vessie natatoire des poissons. Il y a, dans ce cas-ci, un appareil vasculaire spécial qui manque dans l'intestin. Ce dernier organe ne peut guère présenter d'autres phénomènes que ceux d'échange entre gaz, les uns dissous dans un liquide, les autres à l'état de fluide élastique, comme ce qui se passe à la surface de la peau entre les gaz du sang de ses capillaires et l'atmosphère. Quant à une exhalation par flux ou sécrétion (2), comparable à celle qui s'observe pour les sucs intestinaux, rien ne la prouve ; l'absence d'organes pour produire ce flux empêche de l'admettre, tandis que la présence des glandes intestinales et l'observation de leurs usages démontre la sécrétion d'un liquide intestinal.

L'acide carbonique intestinal, comme les autres gaz intestinaux, est rejeté au dehors, soit par l'anus. Nous avons dit déjà

(1) Leubet et Lassaigme, Recherches pour servir à Vhisloire de la diges' tUm, 1325.

(2) Baubès, TYaUé des maladies venteuses, ou Lettres sur les effets de la fré" sen€$4ôggwi ou vmUs dans les voies gaslriqmSf etc, 2* édit. Pariii 1837^ in-8% p. iO-14-17 etsuiv,

GH. IV. ACIDE CARBONIQUE. I^N DÉGAGEMENT ftPONTANi. 96

qu'il ft'eo échappe peut-être un peu par échange endounotique avec les gaz du sang, des capillaires, fait qui ne peut être admis qu'avec doute jusqu'à ce qu'on ait expliqué pourquoi il n'y a pas d'oxygène donné en échange à l'intestin grêle, lequel ne contient pas de ce gaz, ainsi que nous l'avons vu (à).

745. . — De l'acide carbonique peut se dégager, devenir libre dans les vaisseaux, et alors il amène la mort comme l'air introduit accidentellement dans les veines. Il faut dire cependant que dè^ analyses de ces gaz n'ont pas encore été faites ; mais nos connaissances sur les gaz du sang, tels que l'oxygène, l'azote et l'acide carbonique, sont arrivées à un degré de précision assez grand pour que nous n'ayons pas à nous occuper des deux premiers lorsqu'on parle de fluides aériformes dégagés dans les vaisseaux sans perforation de ceux-ci. Les expériences directes de M. Cl. Bernard et Tétude des principes immédiats viennent, non pas vider la question directement, mais elles apportent des notions qui doivent y conduire, qui la sortent du vague et de l'indécision où l'on se trouvait à son égard. On a parlé de sécrétion gazeuse par le sang ; il estfacUe de voir que ce mot ne sert qu'à masquer, dans la bouche de ceux qui l'emploient, l'absence de notions positives sur les conditions de formation des gaz dans l'économie, d'une part, et de l'autre l'absence d'idée nette sur ce que le terme tkréiian désigne. Sécréter désigne cette propriété qu'ont tous les tissus de séparer du sang un liquide (ou un gaz, vessie natatoire) qui difière du sang, et qui n'est jamais séparé identique avec lui-même par deux tissus différents. Pour qu'il y ait sécrétion, il faut un solide qui soit essentiellement actif, et un liquide qui fournisse les matériaux à sécréter (secernere). Kaintenant, parmi les tissus, il s'en trouve qui ont une disposition spéciale, et ont reçu le nom de parenchymes ; ceuxlà fournissent des sécrétions spéciales, et, disposés en organes, ib constituent les glandes. Or le sang ne présente, comme on te voit facilement, aucune de ces conditions, ni générales pour tous les tissus, ni de celles spéciales aux parenchymes. Le

(i) Cheybeul,2oc. cU.f 1816.

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mot sécrétion, ainsi employé, est un non-sens. On connaît dans l'économie trois conditions de dégagement des gaz :

1» Expulsion d'un gaz dissous par un autre gaz : de Tacide carbonique du sang par Toxygène des bronches.

2'' Déplacement chimique de l'acide des carbonates et bicarbonates par l'acide pneumique.

Il faut noter ici que l'on ne sait pas encore d'une manière précise quels sont les actes chimiques se passant dans les substances organiques, et surtout dans la substance organisée, par suite desquels ces matières se dégagent de l'acide carbonique, propriété démontrée par Spallanzani ; ce sera probablement une condition de dégagement à joindre aux précédentes lorsqu'elle sera déterminée chimiquement.

3° Une dernière condition de dégagement des gaz dans l'économie, c'est la putréfaction des substances organiques; acte chimique indirect dont le mode d'accomplissement est assez connu pour que ce terme ne soit plus employé comme moyen de masquer notre ignorance , mais bien comme désignant un fait pouvant être reproduit à volonté avec les mêmes résultats, ou modifié à volonté en changeant ses conditions d'effectuation (voy. t. I", p. 525); bien que pour chacun des produits de la putréfaction, pris à part, on ne connaisse pas toujoiu's exactement la manière dont leurs éléments quittent la substance qu'ils composaient pour venir les former. Or, dans les cas de dégagement de gaz dans le sang qui on t été observés, ce ne sont ni ces dernières ni les premières de ces conditions qui se rencontrent. Ce sont plutôt celles du déplacement de l'acide des bicarbonates et des carbonates par un acide: l'acide pneumique, par exemple, produit en plus grande quantité qu'à l'état normal , par suite de conditions encore à déterminer et hypothétiques seulement; ou par suite de la présence d'une trop grande quantité de bicarbonate, plaçant l'homme dans les conditions des animaux sur lesquels M. Cl. Bernard, injectant beaucoup de ces sels, voyait se développer dans leurs veines de l'acide carbonique qui les tuait comme dans les cas d'introduction de l'air dans les veines.