Iloppc-Scyler. Physiol. Chem., p

RETINE.

§ 286. Rétine. — On ne possède que des données incomplètes sur la composition chimique des différents éléments de la rétine, dont la structure histologique est d’ailleurs compliquée et obscure. La rétine offre une coloration rouge qui est due à une matière colorante particulière aux bâtonnets. Cette matière possède la singulière propriété de se modifier rapidement sous l’influence de la lumière ; sa coloration s’évanouit bientôt pour reparaître dans l’obscurité, chez les animaux vivants. Ces observations ont été faites d’abord par M. Boll1 chez les grenouilles. M. Kühne 2 a reconnu que celte matière colorante, la rho'clopsine ou pourpre rétinien, se dissout dans une solution de bilate (glycocholate) de sodium à 3 pour 100. Lorsqu’on soumet la solution à la dialyse, on obtient un magma myéliforme d’un pourpre intense.

Ces opérations doivent être faites dans l’obscurité, car la lumière décolore la matière colorante rouge, comme les bâtonnets eux-mêmes. La matière ainsi obtenue est mélangée avec la névrokératine (voir page 613) qui, d’après M. Kühne, se dissout pareillement dans la solution de bilate. Quoi qu’il en soit, la rhodopsine n’est pas connue à l’état de pureté et ses réactions sont passablement obscures, Sa coloration disparaît sous l’influence des alcalis minéraux, de l’iode, du brome, de la plupart des acides, de l’acide sulfurique, de 1 aldéhyde et même de simples dissolvants comme l’alcool, 1 éther, le chloroforme, etc. Par contre, des réducteurs assez énergiques, tels que le suifhydrate d’ammonium, le tartrale stanneux, et des oxydants puissants comme l’ozone, l’eau oxygénée et le permanganate de potassium, le chlorure ferrique, seraient sans action. Ces données semblent étranges et contradictoires. A 50°, la malièie humide commence à s’altérer. Sèche elle ne se décoloie que lentement, môme à 100°.

D’après les expériences de M. Kühne, la rhodopsine ne montre pas des bandes d’absorption bien déterminées, loisquon exa mine au spcctroscope, soit la solution dans le bilate so iquc, soit la rétine elle-même; seulement, on constate une absorption diffuse mais bien marquée, dans la région du spectre comprise