DÈ LA GÉLATINE

De la Gélatine ou Colle-forte.

178 j. Etat naturel . La gélatine ne fait jamais partie des humeurs des animaux ; mais toutes leurs parties molles et solides contiennent la matière propre à la former. On la trouve, sons cet état, dans la chair musculaire, les peaux , les cartilages, les ligamens, les tendons, les aponévroses; les membranes en contiennent une grande quantité; les os en renferment environ la moitié de leur poids.

1788. Propriétés. — rLa gélatine est, de même que la fibrine et l’albumine , plus pesante que l’eau , sans saveur , # sans odeunr, sans couleur , sans action sur la teinture de tournesol et sur le sirop de violettes.

Décomposée par le feu , elle nous offre encore les mêmes phénomènes que ces substances ; mais elle s’en distingue facilement par les propriétés suivantes.

Elle est très-soluble dans l’eau bouillante , et très-peu dans l’eau froide. Lorsqu’on en dissout 2 parties et demie dans 100 parties d’eau chaude, la liqueur se prend en gelée par le refroidissement : cette gelée, surtout en été, s’aigrit en quelques jours, se liquéfie, et ne tarde point ensuite à éprouver tous les phénomènes de la fermentation putride.

L’alcool, l’éther, les huiles sont sans action sur elle.

Aucun alcali , aucun acide , aucun sel , excepté le nitrate de mercure , d’après , Thomson , ne précipitent la gélatine de sa dissolution. L’alcool ne la précipite qu’en partie ; le tannin la précipite toute entière : le premier en agissant sur l’eau , et le second sur la substance elle-même. Le précipité que forme le tannin est abondant , d’un blanc gris ; il se réunit promptement en une masse collante , élastique, qui , par son exposition à l’air , se dessèche et devient friable ; sous ces deux états il est imputrescible : c’est un composé analogue qui se produit dans l’intérieur des peaux lorsqu’on les tanne : on n’a point encore déterminé

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exactement combien il contient de gélatine et de tannin. Celui que forme l’alcool est blanc, disparaît dans l’eau ; il n’est composé que de gélatine. Celui que forme le nitrate de mercure a l’aspect de la matière caséeuse 5 il résulte sans doute de l’union de la gélatine avec l’oxide mercuriel.

Le chlore possède aussi la propriété de troubler la dissolution de gélatine 5 le dépôt qu’il y produit au bout de quelque temps est blanc , floconneux , composé de fila— mens nacrés , très-flexibles , très-élastiques : il a pour propriétés caractéristiques d’èlre insipide , insoluble dans l’eau et dans 1 alcool r imputrescible, faiblement acide , de dégager spontanément pendant plusieurs jours^du chlore, d’en dégager beaucoup plus par la chaleur , enfin d’être soluble dans les alcalis et de former des hydro-chlorates. On peut le regarder comme composé de gélatine peutêtre altérée f de chlore et d’acide hydro-chlorique.

Les oxides métalliques ne paraissent pas susceptibles de combinaison intime avec la gélatine.

L’acide nitrique se comporte avec elle comme avec les antres substances animales (1 772). Quant à l’acide sulfurique, il présente des phénomènes tout particuliers et trèsdignes de remarque (Braconnot) : que l’on prenne 12 grammes de colle-forte en poudre ; qu’on les mette en contact, à la température ordinaire, avec deux fois autant d’acide sulfurique concentré : qu’on y* ajoute, vingt-quatre heures après, un décilitre d’eau-, que l’on fasse bouillir le tout pendant cinq heures, en ayant soin de remplacer par de nouvelle eau la vapeur qui pourra se former; qu’alors ou sature par de la craie la liqueur suffisamment étendue, et qui sera à peine colorée ; qu’on la filtre et qu’on l’évapore f elle se réduira en un sirop qui , abandonné un mois à lui -même , laissera déposer des cristaux grenus. Ces cristaux , séparés de la portion de matière qui aura conservé l’état sirupeux ? lavés ensuite avec de l’alcool 7 puis com-