BU TISSU OSSEUX

elle est évidemment formée, d'après ce que rions avons dit précédemment, de phosphates de chaux et de magnésie , de carbonate de chaux , d’alumine, de silice, d’oxides de fer et de manganèse. Exposés à l’air , à la température ordinaire , ou enfouis dans la terre, iL finissent par se déliter, s’exfolier et tomber en poussière (n).

Lorsqu’on les traite par l’eau bouillante , sous la pression de om ,7 6 , on ne dissout qu’une portion de leur matière animale , à moins qu’ils ne soient râpés et que l’ébullition ne soit soutenue p< ndaut long-temps *, mais lorsque l’expérience se fait dans la marmite de Papin , cette matière se dissout complètement , et les os deviennent aussi friables que par la calcination 5 ils sont même réduits eu une sotte de bouillie. Mis en contact avec les acides étendus d’eau , surtout avec ceux qui dissolvent facilement le pli osphate de chaux , le phosphate de magnésie , le carbonate de chaux , les os se ramollissent et deviennent peu à peu, quelle que soit leur grosseur, démi-transparenà et aussi flexibles que le jonc -, ils ne sont [dus alors composés que de tissu cellulaire* C’èst en les faisant digérer dans l’acide hvdro-chlorique faillie , pendant s‘êpt à huit jours, renouvelant l’acide au besoin dans cet intervalle, les plongeant ensuite quelques instans dans l’eau bouillante, puis les essuyant eî les exposant â un courant d’eau froide et vive , que M d’Arcct en extrait la matière animale pure, qu’il convertit en colle à la manière ordinaire.

ic)85. Proportion des principes constituons. — La proportion des principes eonstiluans des os n’est point précisément la même dans les divers animaux ■ elle est surtout

(a) On a trouve, dans nn tombeau de l’église de Sainte-Geneviève, des os qui pouvaient avoir sept cents ans, Vt qui étaient devenus acides et de couleur pourpre. L’acide qu’ils contenaient était l’acide pbmsjdionque ; il était uni au phosphate de chaa* . (iourcroy et M. VanqueJin , Annales de Chimie, tom. lxiv.)

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7yO DES MATIÈRES MOLLES ET SOLIDES.

très-variable dans le même individu aux diverses époques de la vie : lorsqu’il est jeune , la substance cellulaire est prépondérante 5 lorsqu’il est avancé en âge , c’est au contraire le phosphate de chaux qui prédomine : aussi les os commencent-ils par ressembler à une sorte de cartilage , deviennent-ils ensuite fermes , solides , et finissent-ils par être y pour ainsi dire , cassans.

On peut conclure des différentes recherches de Fourcroy et M. Vauquelin , que les os de bœuf sont composés d’environ 5o de tissu cellulaire , 3 7 de phosphate de chaux, 10 de carbonate de chaux , i,3 de phosphate de magnésie , de traces d’alumine , de silice , d’oxide de fer, d’oxide de manganèse, et qu’il paraît que telle est aussi, à peu de chose près, la composition des os de la plupart des autres animaux parvenus à l’âge adulte. ( Annales du Muséum d1 Histoire naturelle , xm , 267.)

C'est en calcinant un poids donné d’os bien desséchés, jusqu’à ce qu’ils deviennent blancs et qu’ils ne fassent plus effervescence avec les acides , puis les pesant après la calcination , que l’on détermine la quantité de matière animale qu’ils contiennent. La différence entre les deux poids se compose , à la vérité , de cette matière que le feu détruit et de l’acide carbonique du carbonate de chaux • mais , comme on parvient facilement à connaître le poids de cet acide , il suffit de le retrancher de la différence obtenue pour avoir celui delà matière animale même.

Les os étant calcinés , si on les met en contact , à la température ordinaire , avec le vinaigre distillé , on ne décomposera et on ne dissoudra que le carbonate de chaux 5 de sorte qu’en filtrant la dissolution , lavant le résidu , et versant du sous-carbonate de potasse dans les liqueurs réunies , on reformera et on précipitera tout le carbonate calcaire qui sur 100 contient 43, l\i d’acide. Dans le cas où le vinaigre aurait dissous un peu de phosphate , il suffirait