MÉTHODE D'ANALYSE DE LA SALIVE

On évapore une quantité connue de salive pour déterminer la proportion d*eau. Le résidu sec est traité par Téther afin de séparer la matière grosse. Ce second résidu insoluble, qui a résisté à l'action de Teau et de réther, constitue Valbumine et le mucus. Une autre portion de salive filtrée ou décantée ayant été concentrée par évaporation, on en précipite par Talcool la ptyaline et une petite quantité de matière extractive. Pour déterminer la quantité de soude libre dans la salive, on la traite par l'alcool, puis on prend le résidu alcoolique qui renferme la soude libre et on le sature avec de Tacide acétique. L'acétate de soude, traité par l'alcool, évaporé et incinéré, se convertit en carbonate de soude.

Ptyaline. — La matière salivaire précipitable par l'alcool et soluble dans l'eau a été nommée ptyaline. Toutefois cette substance ne parait pas présenter des propriétés constantes, ce qui tient probablement aux températures variables qu'on a fait subir à la salive pour l'évaporer, avant d'en extraire la ptyaline par l'alcool* Suivant Berzelius, qui l'a ainsi nommée, la ptyaline est une matière incolore, transparente, qui se dissout dans l'eau tiède en lui donnant un peu de viscosité et de consistance. Cette dissolution ne se trouble pas par TébuUition ; elle ne précipite pas par la teinture de noix de galle, pas plus que par le bichlorure de mercure, par le sous-acétate de plomb ou par les acides forte, caractères qui distinguent cette substance d'un grand nombre de matières animales.

M. Mialbe prépare la ptyaline en traitant la salive humaine, fraîche et filtrée, par 5 ou 6 fois son poids d'alcool absolu. Il se forme un léger précipité qu'on recueille sur un filtre. Cette matière ainsi obtenue et desséchée est blanche ou d'un gris blanchâtre, amorphe et soluble dans l'eau. Elle possède la propriété de transformer au bout d'un temps assez court l'amidon en dextrine et en glucose, ce qui a déterminé M. Mialhe à lui donner le nom de diastase salivaire.

La salive possède la propriété de se colorer en rouge par le perchlorure de fer. Treviranus, qui le premier remarqua cette réaction, l'attribua à un acide particulier qu'il appelait acide sanguin. Les recherches

successives de Tiedemann et Gmelin^ de Simon, de M. Longet, ont démontré que la propriété que possède souvent la salive de rougir par les dissolutions de fer au maximum est due à la présence du sulfocyanure de potassium.

Ce sel est en effet un des éléments constants et caractéristiques de la salive. Il se rencontre non-seulement dans la salive mixte, mais encore dans la salive parotidienne et dans les salives sous-maxillaire et sublinguale. Sa présence caractérise en quelque sorte la sécrétion salivaire; car la sueur, Turine, les larmes, le liquide cérébro-spinal, le sérum du sang, la sérosité des vésicatoires, le suc pancréatique, etc., n'en renferment pas. Si la salive ne rougit pas toujours au contact des sels de fer^ cela tient à son état de dilution ; toute salive filtrée et suffisamment concentrée présente, avec le perchlorure de fer, la réaction caractéristique des sulfocyanures. (M. Longet.)