SÈVE

RÔLE DE LA SEVE. — Lorsquc les plantes végètent normalement, leurs racines se trouvent constamment en contact avec un sol imbibé d'une eau qui, en pénétrant la terre, s*est chargée de diverses substances solubles.

Sous rinfluence de Tcndosmose, de la capillarité et de la succion, cette eau s'introduit dans les plantes, parcourt leur tissu dans tous sens, et contribue, tant par les substances qu'elle amène du dehors que par celles qu'elle transporte d'une partie du végétal dans une autre, à l'entretien de la végétation. On lui donne alors le nom de sève.

Le mouvement ascensionnel de la sévc s'effectue dans le système ligneux : la sève s'infiltre par les parties chevelues des racines, s'élève dans la racine principale, dans la tige, arrive dans les feuilles, dans les parties vertes de l'écorce ; et ayant alors acquis des propriétés nouvelles, par suite des changements qui se sont opérés dans sa composition, elle redescend par le système cortical jusqu'à l'extrémité des racines, où son absorption a commencé. Il s'opère donc dans les végétaux un mouvement circulatoire comparable à celui du sang dans les animaux.

Propriétés. — GoMPOsmoN. — Les changements qui ont lieu dans la composition de la sève, pendant son parcours, ne sont pas encore trèsconnus. Pour les déterminer, il faudrait pouvoir recueillir séparément

SÈVE. 7Ui

la sève asceadante et la sève descendante. Mais, jusqu'à présent du moins, il n'a pas été possible d'opérer d'une manière certaine sur un seul liquide. Les résultats donnés par l'analyse ne doivent donc pas être considérés comme rigoureusement exacts. Nous les résumerons toutefois ici^ d'après un mémoire de M. Biot^ en indiquant d'abord ce qu'ils peuvent avoir de général.

Les matières organiques qui pénètrent dans les plantes à l'état de dissolution y subissent des modifications profondes, car on trouve dans la sève des substances que l'eau dont le sol est imbibé ne peut renfermer.

La sève de plusieurs arbres est riche en matière sucrée : celle du bouleau contient du sucre incristallisable; la présence du sucre de canne a été constatée dans le noyer, l'érable et le sycomore.

Au moment de leur extraction, ces diverses sèves ne contiennent pas d'acide carbonique (1).

L'étude comparative de la sève du bourgeon et de celle de la tige du lilas a mis en évidence un phénomène remarquable : c'est que le sucre qui existe dans les bourgeons est incristallisable, tandis que celui que renferme la tige est identique avec le sucre de canne. Les bourgeons ont donc la propriété de transformer ces deux sucres l'un dans l'autre.

En déterminant la densité des séves^ on a vu :

1*^ Que la sève qui s'écoule d'une incision diminue peu à peu de densité et de richesse saccharine.

2° Que la densité et la proportion du sucre augmentent dans un arbre avec la hauteur de l'incision. Toutefois l'exactitude de cette observation, si souvent confirmée par les émissions simultanées de la sève dans une même tige^ cesse complètement pour les émissions des branches : cela tient sans doute aux modifications que subit déjà le sucre.

En constatant l'augmentation progressive de densité que subit la sève à mesure qu'elle s'élève dans la plante, plusieurs observateurs ont été conduits à des opinions différentes sur la végétation pendant l'été.

Knight, et après lui d'autres physiologistes, ont admis qu'au moment des chaleurs et à l'arrière-saison, les matières solubles redescendent dans le tronc, dans les racines même, où elles restent pendant Thiver, jusqu'à ce que la sève, remontant au printemps, les redissolve et les entraîne dans les bourgeons. M. Biot a pensé que cette augmentation de densité de la séve^ à mesure qu'elle s'élève dans le végétal, est le résultat d'une évaporation d'eau, et, à l'appui de cette assertion, il cite l'expérience suivante, qui lui est personnelle :

Deux poids égaux {U5 grammes) de bois de sycomore provenant, l'un du faite d'un arbre^ l'autre de la partie inférieure du tronc, ont été des-

(i) Vauquella arait trouïé de l'acide carbonique libre dans la séve^ mais quelque soin qu'ait pris M. Biot dans ses analyses, il lui a été impossible de découTrir la présence de £el acide.

séohés dans une étuve chauffée à 40**. Les 45 grammes de bois du tronc se sont alors réduits à 19«%120, et ceux du faite à SSV'^QTO. Ces derniers contenaient donc moins d'eau hygrométrique.

200 grammes de copeaux du même bois» retirés au faite et au tronc de l'arbre, ont été épuisés par des volumes égaux d'eau distillée : les deux extraits aqueux^ décolorés par le noir animal, ont présenté la même densité et indiqué au sacchàrimètre des quantités égales de sucre.

La sève de cette graminée est limpide comme de l'eau. Elle renferme : Des chlorures, des sulfates^ des matières organiques^ de la silice et divers sels solubles indéterminés. (M. Boussingâult.)

SéTe «H taDMiler (Muêa paraiitiaca),

La sève de cet arbre nouvellement recueillie est limpide, incolore^ acide aux réactifs colorés. Elle se trouble bientôt au contact de l'air et dépose une matière amorphe d'un rose sale. Un tissu plongé dans la sève du bananier récemment obtenue se colore en rose au contact de l'air.

On a trouvé dans cette sève :

De l'acide acétique, de l'acide gallique, du chlorure de sodium, des sels de chaux et de potasse^ de la silice. (M. Boussirgault.)

Mve du etaanne (CftfpiuM «ylfMtHi).

Vers le mois de mai, la sève de charme est incolore^ limpide, d'une odeur faible^ d'une saveur sucrée ; elle présente une réaction acide et contient :

De l'eau^ du sucre, de l'acide acétique^ des acétates de potasse et de chaux, des matières organiques. (Vauqueun.)

Séve de l'éraMe.

L'érable donne, par incision, une sève contenant une assez forte proportion de sucre et de petites quantités d'acétates.

Séve du hêtre {Fagut »ylvettrU),

On a récolté cette sève en mars et en avril. Elle était rougeAtre^ neutre aux réactifs colorés, d'une saveur astringente, et renfermait :

De l'eau, de l'acide acétique, de l'acide gallique, du tannin, des acé tates de potasse, de chaux et d'alumine, une matière colorante, du mucus, des matières organiques. (Vavqukun.)

SÉYE8 DESCENDANTES* ' 7A)

Séve en noyer.

Cette sève contient de Tacide carbonique et 0,0047 de matières solides, qui sont :

De l'azotate de potasse, du sulfate et du phosphate de chaax, des lactates de ohaux, de potasse et d'ammoniaque^ des malates^ de Talbumine, de la gomme.

La sève de l'orme est d'un jaune fauve, d'une saveur sucrée et d'une consistance légèrement sirupeuse; elle renferme :

De l'acétate de potasse, du carbonate de chauz^ une matière végétale, des matières organiques. (Vavot)£UN.)

Séve de la vlffoe.

Le liquide séveux extrait en mars de la vigne laisse par Tévaporatioa un résidu très-faible composé :

De phosphate et de tartrate de chaux, d'azotate et de sulfate de potasse^ de lactates à base d'alcali, de chlorhydrate d*ammoniaque, d'albumine.

La sève de la vigne est fermentescible« (M. Lânglois.)

La sève descendante ou élaborée contient divers principes particuliers» dont la nature varie avec l'espèce des végétaux. On la désigne parfois sous le nom de êvc propre des plantes.

Les sucs propres peuvent être classés en trois groupes :

Les sucs propres laiteux ;

Les sucs sucrés ;

Les sucs gommeux ou résineux*

La sève descendante parait être un mélange de plusieurs liquides différents : les uns entraînent les excrétions végétales, les autres servent à l'organisation des plantes. Un de ces liquides est désigné sous le nom de latex albumineux. II se rapproche beaucoup^ par ses propriétés physiques, de l'albumine du sérum et du blanc d'œuf ; il se coagule par là chaleur et par l'addition de l'acide azotique et du tannin; ses cendres sont formées principalement de chlorures et de carbonates alcalins. Ce liquide, ainsi que la matière gélatineuse qui en dérive, et k laquelle on a donné le nom de eambiumj a été étudié d'une manière approfondie par M. Fremy. Nous avons déjà traité du latex et du cambium dans lé tome IV, page 801.