DURÉE
de
rexpërienoe.
4 mois.
15 jours.
1 mois 1/2.
1 mois.
1 mois.
1 mois.
1 mois.
1 mob.
1 mois.
21 heures.
(1) Terra trèe-riehe proTenant d'une fosse d'asperges.
898 PLATRAGE.
L'interprétation de M. Dehérain trouve un appui dans ce fait^ que ce sont précisément aux légumineuses^ plantes très-riches en potasse, que le plâtrage est favorable.
U suit de cet état de solubilité auquel est amenée la potasse des terres arables par le plâtrage^ que cette opération ne doit se faire que lorsque la plante a déjà pris du développement, et c'est ce qui est généralement recommandé. La potasse peut alors être assimilée, à mesure qu'elle est rendue soluble par le plâtre; si, au contraire^ le plâtrage avait lieu après la récolte^ la potasse serait entratnée par les pluies et perdue.
Il est probable que la potasse de la terre doit sa plus grande solubilité, sous l'influence du plâtrage^ à sa transformation en sulfate de potasse.
Du reste ^ voici les conclusions du travail de H. Dehérain, telles qu'il les a formulées lui-même :
l"" Le plâtre agit sur la terre arable en mobilisant la potasse qui s'y trouve ou celle qu'y apportent les engrais.
2^ Il agit de la même façon sur l'ammoniaque.
3° Cet effet semble dû à la transformation des carbonates, facilement absorbés^ en sulfates, moins bien retenus par les matières argileuses du sol.
k^ Les alcalis mobilisés par le plâtre pénètrent dans les couches profondes du sol où arrivent les racines des légumineuses ; d'où il résulte que le plâtre, enlevant aux couches superficielles quelques-uns des principes que ces couches renferment, ne peut être d'aucune utilité aux plantes qui, comme les céréales, végètent dans ces couches superficielles.
S*" Les sulfates qui pénètrent dans la terre arable y sont décomposés, plus ou moins rapidement, et, après être descendus à une profondeur plus grande que n'auraient pu le faire les carbonates, sont réduits par les matières organiques du .sol, et les bases, ramenées peu à peu à Tétat de carbonates, pénètrent surtout sous cette forme dans les végétaux.
6° Enfin, comme l'ont établi plusieurs observateurs, le plâtre agit aussi par la chaux qu'il renferme, et celle-<5i, transformée en carbonate de chaux chimiquement divisé, par conséquent très-soluble dans l'acide carbonique, peut être facilement dissoute.
1^ Il est probable que le plâtre agit surtout dans les terres argileuses, qui retiennent très-complètement les alcalis.
8® Il doit produire surtout un effet utile sur les plantes semblables aux légumineuses, qui, renfermant dans leurs cendres de la chaux et de la potasse, enfoncent leurs racines dans le sol à des profondeurs considérables.
Quelle que soit d'ailleurs la valeur de ces diverses théories, ce qu'il importe de constater, ce sont les effets remarquables que produit le plâtre. Les plantes qui ont été soumises à l'action de ce sel se distin-»
guent par leur Tig«6ur, et il n'est pas rare de' doubler par le pl&ti*age les récoltes des prairies artificielles.
Dans certaines localités^ où le plâtre est d'un prix élevé, on emploie -quelquefois de Vacide sulfuriqui étendu 4e 1000 fois son volume d'eau ; cet acide, en présence du carbonate de chaux qui se rencontre presque toujours dans les terrains^ forme du sulfate de chaux^ et paraît opérer en effet comme le plâtre.
Nous avons vu comment, dans Técobuage, on enrichissait le sol en principes alcalins, en répandant à sa surface les cendres des végétaux qu'il avait produits. On comprend que cette pratique est limitée aux terrains recouverts d'herbe. Aussi se sertK>n directement, comme stimulant, des cendres des divers combustibles.
Les cendres provenant de la combustion du bois sont formées principalement de carbonates et de silicates alcalins, pour la partie soiuble; ïe carbonate de chaux, les phosphates terreux, un peu de chaux et de magnésie caustiques, sont les principales substances que renferme la partie insoluble. On n'emploie généralement en agriculture que les cen- . dres ayant servi à obtenir les lessives ; l'eau enlève aux cendres une grande partie des sels solubles, mais laisse une proportion notable d'alcalis (Th. de Saussure). Gela tient surtout à la présence des silicates alcalins que l'eau enlève difficilement. Du reste, ces cendres ainsi lessivées, et qui sont connues sous le nom de chcarées, contenant une quantité beaucoup moindre de carbonates alcalins, sont préférables, parce que les cendres non lessivées peuvent détruire les plantes, à cause de leur action caustique et brûlante.
Voici quelques analyses de charrées :
Matières organiques
Sels solables dans Teau
Garbonoie de chaux.
Oxjde de fer, alumine et phospliate de clwux.
Silice
Magnéflie et perte
CJUEEÉE
