GUTTA-PERCHA

On trouve, depuis un certain nombre d'années, dans le commerce, une substance venant de Chine et de Bornéo, que l'on désigne sous le nom de guita-percha , et qui offre une certaine analogie avec le caoutchouc. Elle est contenue dans la sève descendante de Vl^onandra percha.

La gutta-percha ressemble souvent à des rognures de cuir ou à de la corne. Elle est blanchâtre, dure, tenace, flexible et poreuse. Elle conduit mal l'électricité. Sa densité est égale à 0,979.

Sous l'effort d'une traction qui peut doubler sa longueur, la guttapercha prend une texture fibreuse ; devenue alors peu extensible, elle résiste facilement à des secousses qui l'auraient rompue dans son état primitif.

Lorsqu'on chaufle la gutta-percha, elle s'amollit et acquiert de l'élasticité : on peut en quelque sorte la pétrir dans l'eau bouillante. Soumise à la distillation, elle se décompose en donnant des huiles qui sont très-inflammables.

La gutta-percha est insoluble dans l'eau, peu soluble dans ralcool et réther anhydres. Elle se dissout en petite quantité dans l'huile d'olive bouillante qui la dépose par le refroidissement. La benzine, le sulfure de carbone, le chloroforme et l'essence de térébenthine la dissolvent aisément à chaud. Elle résistée l'action des dissolutions alcalines, de l'acide chlorhydrique et de l'acide fluorhydrique; aussi peut-on conserver ce dernier acide dans des flacons de gutta-percha.

(M. Stâedeler.)

L'acide sulfurique concentré la charbonne; l'acide azotique la convertit en une matière résineuse jaune.

L'acide chlorhydrique attaque la gutta-percha et produit un corps renfermant du chlore. (M. de Baumhauer.)