APATITES. COMPOSITION. NOMS MINERA LOGIQUES
Apatite de chaux 3(rh0B,3Ca0),(Cl.Ca) ApaUte.
Apatlte de plomb 3(PhO»,3PbO),(Cl,Pb) Pyromorphite.
Apatite de baryte 3(Ph0^3Ba0y,(CI,Ba) Espèce artificielle.
Ai»aUte de slronliane 3{Ph0»,3St0).iCI,Stj
WAGNËBITES.
Wagnéritc de magnésie .... (PhO»,3MgO),(CI,Mg) Wagnërite.
Wagnérite de chaux ;PhO>,3CaO),(Cl,Ga) Espèce artificielle.
Wagnérite de manganèse . (PliOS3MnO),(Cl,Mn) >
Wagnérite de fer et de man- ( p. ^, ( MnO ( ( p, i Mm
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(MM. Devillb et GaronO
Le phosphate de chaux tribasique existe aussi dans le règne minéral à Tétat de liberté; il porte alors le nom de phosphorite.
Vostéolite ^est une espèce de' phosphate de chaux, blanc et pulvérulent comme de la craie, qui a été trouvée entre Ostheim et Ëichen, près de Hanau.
Depuis un certain nombre d'années, le phosphate de chaux naturel et les ossements fossiles sont entrés d'une manière régulière dans la pratique agricole; leur consommation étant devenue très-grande, on a dû rechercher avec soin tous les gisements de ces corps. Nous indiquerons, d'après M. Elle de Beaumont, qui a publié une étude complète sur ce sujet, les principales localités où se rencontre ce sel si précieux pour l'agriculture.
MM. Daubeny et Widdrington ont trouvé à Logrosan, dans l'Estramadure, une couche de 2'",27 à 5",18 de puissance, intercalée entre des couches de schistes appartenant au terrain silurien ou dévonien. On peut en suivre reffleurement sur une longueur de près de 3 milles : il n'est pas exploité. Sa composition est la suivante :
Phosphate de chaux 81,15
Fluorure de calcium H,00
Peroxyde de fer 3,15
Silice 1,70
Depuis longtemps, on exploite, près des côtes orientales de l'Angleterre, dans les comtés de Suffblk et de Norfolk, un dépôt de coquilles fossiles mêlées de sable, appelé crag, que l'on emploie pour l'ameadement des terres. Ce dépôt est analogue, quant à sa composition, au falun de la Touraine, dont on se sert depuis très-longtemps pour le même usage. Dans le crag, comme dans le falun, les géologues avaient déjà signalédes
ossements d'animaux antédiluviens, et une masse arrondie, trouvée par M. Lyell, dans lecrag de Southwold, dans le comté de SulFoIk. Le crag supérieur de Suffolk contient constamment des ossements d'éléphant fossile, de rhinocéros, de bœuf, etc. Ces ossements étaient portés sur des terres pêle-mêle avec les coquilles, et sans doute ils concouraient à les fertiliser sans qu'on se fût rendu compte de leur effet propre. On eut l'idée de faire le triage de ces ossements, et on isola en même temps certaines masses arrondies, telles que celles mentionnées ci-dessus et désignées sous le nom de coprolUkes^ analogues à des excréments, et dans la composition desquelles le phosphate de chaux dominait comme dans les ossements.
Les coprolithes sont des rognons de phosphate de chaux qui existent aussi dans le grès vert de la c6te du Havre, ainsi que dans les argiles du lias, près de Fius^ dans TAlIier.
On a trouvé, dans les terrains crétacés inférieurs de la Normandie, des nodules de phosphate de chaux terreux et graphiteux, présentant la composition suivante :
Graphite 17,00
Phosphate de chaux 65,00
Quartx 17,00
Eau 1 ,00
100,00 (M. Bertiiier.)
Le phosphate de chaux de Fins, ou coprolithe, a donné :
Phosphate de chaux 8G,30
Carbonate de chaux 1 1,70
— de magnésie »
Argile 0,60
Houille , eau et perte 1,40
100,00 (M. Berthier.)
Les géologues admettent que le phosphate de chaux des nodules s'est groupé sous forme de rognons, par l'action de forces purement physiques; mais les uns pensent que ce phosphate a déjà circulé dans l'éco-' nomie animale ; tandis que d'autres supposent que, arraché des filons d'apatite, il a pris la forme solide lorsque les conditions de solubilité des eaux ont changé.
En quelques autres points du comté de Suffolk appartenant toujours à la formation du crag, on a trouvé de grandes quantités de dents, d'ossements et de substances coprolithiques. Ces débris, riches en phosphate de chaux, sont maintenant recueillis pour être employés dans l'agriculture. On les trouve mêlés avec du sable et du gravier, de 60 centimètres à i"',30 au-dessous de la surface, et, par l'exploitation de iO ares, on a extrait environ 30(1 tonnes de ces ossements.
