CUISSON DES PÂTES

houche à volonlé une partie, on les réduit ordinairement ainsi à 14 ; le second laboratoire est également fermé par une voûte percée de 25 earneaux qui sont ramenés à ^4. ^enfournement se fait dans le premier laboratoire A comme à l'ordinaire : il faut toutefois noter que, si Ton n*opère pas avec précaution, le tirage, quelquefois très-puissant^ peut attaquer les piles à la sortie des feux. L'enfournement du second étage B est plus embarrassant, parce qu'il faut ménager la sortie par tous les carneaux conservés.

La porcelaine crue à dégourdir se place dans le troisième laboratoire G à la manière ordinaire. Ce laboratoire n'est pas voûté et le dégourdi s'y fait bien. ^

Enûn la cheminée, prolongée au delà du toit, en sorte que la cage de ce four est complètement fermée, est munie d'une trappe à bascule t propre à rétrécir à volonlé l'ouverture de la cheminée de four et est maintenue par une carcasse de fer.

On donne le nom d*encastage à l'opération qui met les pièces en état de subir, sans être déformées, l'action du feu de cuisson. Pour encaster, on place les pièces dans des espèces de supports ou étuis de terre (nommés cazeites {fig, 445), et par corruption gazettes) qui sont faits de terre réfractaire, moins fusible que la pâte céramique. La manière d'encaster les poteries varie suivant leur espèce. Lorsque les poteries sont recouvertes d'un vernis qui doit se vitrifier par le feu, on les fait porter par le plus petit nombre de points possible. Le fond des cazeites est toujours couvert de sable, pour que les pièces ne puissent pas y adhérer.

Les combustibles employés pour la cuisson des poteries sont le bois, la houille, la tourbe et quelquefois le lignite. Les combustibles destinés aux fours à poterie doivent brûler avec flamme. Le bois est le plus généralement adopté pour les poteries fines.

Pour juger de la température d'un four à poterie, on a soin de placer dans son intérieur de petites pièces nommées montres, qui sont de même pâte que les poteries que l'on veut cuire. On retire de temps en temps les montres qui indiquent, par les altérations qu'elles ont éprouvées, l'état de cuisson de la pâte.

Lorsque le grain de la pÂte est grossier et que la température n'est pas assez élevée pour déterminer un commencement de vitrification, les pièces restent poreuses après la cuisson et très-perméables à l'eau : c'est ainsi que l'on fabrique les vases senant à rafraîchir l'eau que l'on nomme alcarazzas. Si la composition des pâtes permet aux molécules de se rapprocher les unes des autres par la cuisson, les poteries éprouvent une diminution de volume qui porte le nom de retraite.

La retraite change avec la température de cuis.son, la nature des pfttes et le mode de fabrication ; elle varie depuis i/i^ jusqu'à 1/5 en dimension linéaire. La retraite n'est pas la même dans toutes les dimensions ; elle est ordinairement plus grande dans le sens vertical que dans le sens horizontal.

Le calcul de la retraite qu'une pièce doit éprouver pendant la caisson.

pour qu'elle ne perde rien de Télégance et de la régularité de sa forme, est un des points les plus délicats de l'art du potier.