FABRICATION DU VERRE. 8S

puis avec de l*acide sulfurique, donne un résidu de sulfate de chaux dont le poids fait connaître celui de la chaux.

La proportion de sulfate alcalin s'obtient en déduisant le poids du sulfate de chaux de celui du mélange des sulfates.

Si le verre contient à la fois de la soude et de la potasse, il faut, pour en connaître les proportions respectives, opérer comme il a été dit cidessus.

FABRICATION DU VERRK.

Les matières qui entrent dans la fabrication du verre, sont ordinairement la silice, le carbonate de soude ou le carbonate de potasse, le sulfate de soude, le carbonate de chaux et le minium. On a proposé aussi remploi du sulfate de baryte, des laves volc;iniques et du feldspath.

La silice décompose, sous Tinfluence de la chaleur, les carbonates alcalins et calcaires, et forme avec leurs bases des silicates doubles fusibles.

Le carbonate de soude peut être remplacé dans la fabrication du verre par le sulfate de soude, qui est d'un prix moins élevé. Le sulfate de soude ne pouvant être décomposé par la silice qu'à une température Irès-élevée, on mélange le sulfate de soude avec une certaine quantité de charbon qui s'empare d'une partie de l'oxygène de l'acide sulfurique, et facilile la formation du silicate de soude. On emploie en général 1 partie de charbon pour 17 à 20 parties de sulfate de soude.

Les matières vitrifîables, pulvérisées, intimement mélangées en proportions convenables et additionnées d'une certaine quantité de débris de verre {calcin,groisil) provenant d'opérations antérieures, sont enfournées dans des creusets, cuvettes ou pots, en terre réfractaire, placés dans le four à fondre qui a été chauffé préalablement au rouge blanc. A mesure que la fusion s'opère, la matière diminue de volume, de sorte qu'il faut faire plusieurs enfournements successifs pour avoir à la fin de l'opération des creusets bien pleins.

Les matières en fusion sont remplies de bulles de gaz qui se dégagent à mesure que les combinaisons s'achèvent. La pâte s'éclaircitpeu à peu et devient transparente. Pour chasser autant que possible les bulles qui se produisent constamment, on maintient le verre fondu à une température très-élevée; c'est ce qu'on appelle laffinage. Puis on laisse baisser la température pour permettre au verre de prendre la consislance nécessaire pour pouvoir le travailler.

Les matières à vitrifier étaient autrefois frittées préalablement dans des fours avant d'être soumises à une température d'un rouge blanc, dans des creusets de terre réfractaire. Cette opération a été presque partout abandonnée.

Indépendamment des bulles, le verre peut contenir des nœuds blancs

des filandres^ des itriety des cordes. Les Dœuds blancs sont des parcelles de sable non fondu; les stries, les cordes, les filandres proviennent d'un défaut d'homogénéité dans la masse vitreuse, et soni dues à une fusion froide ou à un mélange imparfait des matières avant leur en* fourneraent.

Le verre le plus exempt de bulles, en apparence, en contient d'infiniment petites qui échappent parfois à Tœil nu. Ces bulles grossissent prodigieusement quand le verre n'a pas été recuit au moment même où il était encore très-chaud. Si un ouvrier cueille dans le même creuset deux boules de verre, de 6 à 10 centimètres de diamètre, et en apparence exemptes de bulles, s'il fait recuire Tune des boules, tandis que l'autre se refroidit rapidement en plein air, la boule recuite ne renfermera que des bulles presque imperceptibles, tandis que l'autre sera parsemée de bulles énormes, dont quelques-unes pourront avoir jusqu'à 20 millimètres de diamètre. Ces dernières ont grossi à vue d'œil pendant le refroidissement du verre, et ont eu pour origine des bulles très-petites, qui existaient dans la masse de verre fondu.

Certains corps étrangers, contenus dans les sels alcalins employés à la fabrication du verre, peuvent nuire à sa transparence. Tels sont les sulfates qui restent dans la masse vitreuse par suite d'une fusion froide, et forment ce que l'on appelle le fiel de verre ou sd de verre.

Les chlorures, étant volatils, ne donnent pas d'opacité au verre.

Lorsque le sable employé dans la fabrication du verre est fortement ferrugineux, l'oxyde de fer se réduit sous l'influence du charbon que l'on ajoute pour décomposer le sulfate de soude, et forme un silicate île protoxyde de fer qui donne au verre une teinte verte très-foncée. On blanchit ce verre en transformant le protoxyde de fer en sesqui-oxyde, qui forme un silicate à peine coloré. On emploie dans ce but le peroxyde de manganèse, qui porte à cause de cet usage le nom de savon des verriers.

Le peroxyde de manganèse ne doit pas être employé en excès ; il donnerait au verre une teinte violette.

En résumé, pour éviter les défauts ordinaires du verre, il faut purifier avec soin les matières premières que l'on emploie dans la fabrication, et surtout produire dans les fours une température aussi élevée que possible. C'est là le seul moyen d'obtenir en verrerie de bons produits.

GRAVURE StU VERRE.

On se sert pour graver sur verre, ainsi que nous l'avons déjà dit tome I*', page 409, de l'acide fluorhydrique à l'état gazeux ou à l'état liquide. Il est, du reste, préférablede l'employer sous celte dernière fornae.

L'acide fluorhydrique est préparé par les procédés ordinaires, en chauffant dans une cornue de plomb, une partie de fluorure de Ciilciuni pulvérisé et trois parties et demie d'acide sulfurique concentré; l'acide est

GRAVURB SUR VERRE. 887

étendu da tiers ou de la moitié de son volume d'eau, et conservé dans ^ une bouteille de plomb ou mieux de gutta-percha. Le verre que Ton veut ' graver, est enduit d'un vernis de cire et de térébenthine qui est appliqué ^ à chaud à Taide d'un pinceau. Pour les dessins qui doivent offirir une certaine finesse, on se sert de l'huile de lin siccative. On trace le dessin avec ^ une pointe, comme pour la gravure à l'eau-forte. La transparence du ver-

* nis à l'huile de lin permet facilement de le décalquer. La partie enduite ' . de vernis est entourée d'un bourrelet en cire et l'acide doit rester en con-

* tact avec le verre pendant un temps plus ou moins long, selon la profont deur des tailles qu'on veut obtenir. On lave à l'eau, puis à l'essence ou > à l'alcool, pour enlever le vernis.

I Le verre n'est attaqué que dans les parties qui ont été dénudées par

I le burin.

I M. Gugnon de Metz applique sur le verre enduit d'une légère couche

d'essence de térébenthine un dessin découpé à jour, en métal ou sur

I papier, une dentelle, etc. Il tamise à sa surface une poudre fine de bitume

de Judée et de mastic en larmes : le patron est enlevé avec soin ; puis

I le verre est chauffé légèrement, de maniéré à fondre la poudre répandue

dans les jours du dessin qui, par conséquent, se trouvent préservés de l'action de l'acide, qu'on fait mordre pendant 30 à 40 minutes, et qui n'attaque que le verre sur lequel adhéraient les parties pleines du dessin. Ce procédé est très-rapide ; en le suivant, deux ouvriers peuvent graver dans une journée jusqu'à 20 mètres superficiels de verre à vitre ou de glace. (M. Pbligot.)

Avec les verres doublés, on obtient par ces procédés des dessins rouges, bleus, etc., sur des fonds blancs. On sait que ces verres sont composés de verre incolore recouvert d'une couche très-mince de verre coloré. Ce mode de gravure est fort employé en Angleterre pour faire des enseignes (lansparentes sur lesquelles les lettres se détachent en blanc ou en couleur. On s'en sert également pour la peinture sur verre ; la partie blanche corrodée pouvant recevoir ensuite au feu de moufle des couleurs variées.