MÉTHODES GÉNÉRALES. 9U

cuivre du Mansfeld, dans des cadmies, et dont rexis(ence, d'abord simplement soupçonnée, a été mise hors de doute par l'exaracn de M. Heine et l'analyse de M. Kerslen. La formation de ce minéral important par voie de vapeur mérite d'autant plus d'attention que, malgré beaucoup de tentatives, on n'a pas encore pu l'obtenir cristallisé par une fusion directe,

La vue des cristaux qui se forment accidentellement dans les usines, a nécessairement conduit à faire des expériences directes de voie sèche par différents procédés.

Les premières tentatives de reproduction de minéraux par voie de fusion sont dues à M. Berthier. En fondant la silice avec différentes bases en proportions définies, ce chimiste a obtenu, dès 1823, des combinaisons cristallines identiques à celles de la nature, notamment le pyroxène.

Plus tard, Ebelmen parvint, par un procédé très-ingénieux qui lui appartient, à obtenir des combinaisons infusiblcs. Ce procédé consiste à employer des dissolvants à l'état de fusion, et pouvant se vaporiser lentement à de très-hautes températures, tels que l'acide borique, les phosphates, ou les carbonates alcalins : on obtient ainsi de véritables évaporations, de véniMes précipitât ions ipsLV voie sèche. C'est ainsi qu'Ebelmen a produit le corindon, les différentes sortes de spinelles, la cymophane, lepéridot, lapérowskite et d'autres espèces.

Par une simple sublimation, on peut imiter quelques espèces minérales, telles que l'arsenic, la galène et la sénarmontite: nous rappellerons en outreici que le soufre peut être obtenu en octaèdres droits par la condensation très-lente de sa vapeur à une température basse. Mais c'est surtout en faisant réagir certaines vapeurs entre elles, comme dans les ateliers métallurgiques, que l'on peut arrivera des résultats variés.

Ainsi le peroxyde de fer, cristallisé comme le fer oligiste de la nature, est obtenu en décomposant à chaud le perchlorure de fer par la vapeur d'eau, ainsi que l'a fait Gay-Lussac. Cette réaction se produit parfois, comme l'a reconnu M. Mitscherlich, dans les fours de poterie dans lesquels on projette du chlorure de sodium.

M. Noeggeralh a aussi signalé le peroxyde de fer cristallisé comme produit d'un incendie dans la mine de sel de Wieliczka. Les fours où l'on fabriquait le carbonate de soude à Framont (Vosges), en décomposant le chlorure de sodium par la pyrite de fer, ont produit de magnifiques enduits de fer oligiste cristallisé à la surface des briques.

M. Daubrée a essayé, en 1849, une réaction fondée sur le môme principe, pour vérifier expérimentalement l'origine qu'il avait antérieurement attribuée aux amas de minerais d'étain, d'après des observations purement géologiques. Par la décomposition des bichlorures d'étain et de titane, il a obtenu l'oxyde d'étain cristallisé avec l'éclat et la dureté de celui de la nature, mais isomorphe avec le titane oxydé connu sous le nom de brookite : il a d'ailleurs produit cette dernière espèce minérale elle-même.