THÉORIE DU DURCISSEMENT DE.Ï.A CHAUX HYDRAULIQUE

Nous pouvons maintenant, en continuant à nous appuyer sur les travaux de M. Vieftt et sur cent de M. Berthier, donnet la théorie de la solidification des chaux hydrauliques.

Ces savants ont reconnu que Tétat de la silîce exerce une grande influence sur la qualité d'une chaux hydraulique et sm* sa production. En effet, la silice en gelée, calcinée avec du carbonate de chaux , dontie une chaux hydraulique d'une bonne qualité. Le cristal déroche, au contraire, réduit en poudre et calciné avec du carbonate de chaux, produit une chaux maigre qui n'est nullement hydraulique. La silice, telle qu'elle se trouve dans Fargile, est dans un état favorable à la production des diaux hydrauliques.

Les meilleures chaux hydrauliques contiennent de la silice, de la chaux , dfe la magnésie ou de l'alumine.

La solidification d'une chaux hydraulique doit être attribuée à la formation d'un silicate d'alumine et de chaux ou de magnésie et de chaux , qui se combine avec l'eau et produit un hydrate excessivement dur et insoluble dans l'eau. Le durcissement de la chaux hydraulique peut donc être comparé à celui du plâtre cuit , qui se combine aussi avec l'eati pour former un hydrate solide. *

On doit avoir soin, en préparant une chaux hydraulique, de ne pas calciner le calcaire à une température trop élevée; le silicate double éprouverait dans ce cas une sorte de fritte , ne s'hydraterait plus daïis son contact avec l'eau et donnerait une chaux maigre non hydraulique.

Il est à supposer que des substances , bien différentes des chaux hydrauliques par leur composition, se combinent lentement avec l'eau et durcissent dans les mêmes circonstances que les chaux hydrauliques. Ainsi, la dolomie (carbonate double de chaux et de magnésie), calcinée modérément, peut donner une chaux hydraulique, et le carbonate de chaux calciné incomplètement, que l'on appelle dans la fabrication de la chaux incuit, possède aussi les propriétés hydrauliques.'

CIMENT ROMAm.

Le ciment romain est produit par la calcination de certains calôaires très argileux. Il acquiert une excessive dureté après avoir été plongé dans l'eau pendant quelques minutes seulertient. Cette propriété si remarquable suffit pour faire distinguer ce ciment des autres variétés de chaux hydrauliques.

Le ciment romain a été fabriqué pour la première fois à Londres en 1796, en calcinant un calcaire qui contenait 30 pour 100 d'argile.

Plus tard, on démontra que des galets venant de Boulogne avaient beaucoup d'analogie avec le calcaire à ciment romain , et M. Laoordaire,

268 CHAUX htdbàuliquk artificielle.

ingénieur des mines , trouva en Bourgogne un ciment qui ne le cède en rien au ciment romain pour la dureté et la résistance.