MINIUM

L'acide plombique et le protoxide de plomb se conU^inent entre eux en plusieurs proportions , et donnent naissance à des composés d'ui^ très beau rouge que l'on désigne sous le nom de miniums.

Nous donnerons ici la composition de quelques miniums:

!• Minium obt^u , soit par l'action directe de l'oxigène sur le massicot, soit par la purification du minium du commerce à l'aide de l'acétate de plomb neutre et de la potasse qui dissolvent l'excès de protoxide de plomb: {PbO)2,PbO^; c'est cette formule qui représente, d'après M. D\imas, la composition ordinaire du minium ;

2** Minium analysé par M. Berzélius : PbO»,PbO ;

S"* Minium analysé par M. Longchamp : Pb02,5PbO ;

4** Minium trouvé dans un four à réverbère, et analysé par M. Houton-Labillardière : Pb0^3Pb0.

I^ minium présente tous les caractères d'un plombate d'oi^ide de plomb. Il est décomposé par les acides , qui dissolvent le protoxide de plomb et précipitent l'acide plombique.

Prepfratfon.

Pour préparer le minium , on calcine le plomb dans un fom* à réverbère jusqu'à ce qu'il soit entièrement transfornoé en oxide jaune; on évite de faire entrer l'oxide en fusion.

Le produit de cette calcination est broyé entre deux meules , et soumis à Taotion d'un courant d'eau qui entraine Voxide de plomb dans des

MINIUM. hl5

caisses , où il se dépose par le repos ; c'est ainsi que se prépare Toiide de plomb qui porte le nom de massicot.

Comme le plomb employé à la préparation du massicot n'est pas pur et que les différents métaux étrangers sont différenunent oxidables , la pureté du massicot varie pendant le cours de Topération : aussi a-t-on le soin de fractionner les produits^ et Ton obtient ainsi différentes espèces de minium.

Le minium qui se produit en premier lieu contient tous les oxides dont les métaux sont plus oxidables que le plomb. Les miniums intermédiaires contiennent peu de métaux étrangers et seulement des traces d'argent. Le cuivre et l'argent reparaissent en quantités très notables dans les derniers miniums ; les fabricants de cristal donnent toujours la préférence aux miniums intermédiaires.

Le massicot destiné à la préparation du minium est introduit dans des caisses en tôle qui contiennent environ 25 kil. d'oxide, et soumis, dans un four à réverbère « à une température qui ne doit pas dépasser 300*, Une chaleur plus élevée décomposerait le minium. Un seul feu ne' suffit pas pour transformer le massicot en minium : on le soumet k un deuxième et souvent à un troisième feu.

On doit employer dans la préparation du minium, du plomb aussi pur que possible; il paraît démontré, cependant, que certaines espèces de plomb contenant du manganèse conviennent parfaitement à cette fabrication ; aussi n'est-il pas rare de trouver dans le minium une certaine quantité de manganèse à l'état de permanganate de plomb.

On prépare un minium très estimé qui porte le nom de mine orange en calcinant à l'air le carbonate de plomb.

H. Levol a fait connaître un procédé qui permet d'obtenir dans les la* boratoires le minium sous la forme d'une poudre cristalline d'un beau rouge orange. On chauffe dans un creuset de terre un mélange de 4 parties de litbarge eu poudre fine et d'une partie de chlorate de potasse. L'oxide se change d'abord en acide plombique , et si l'on voulait obtenir cet acide , il faudrait arrêter l'opération et laver le résidu avec de l'eau; mais en continuant à chauffer le.mélange et en élevant sa température jusqu'au rouge soQd>re , il dégage de l'oxigène , s'épaissit et le plomb qu'il contient se trouve changé entièrement en minium. Lorsqu'on remarque sur les bords du creuset des signes de décomposition du minium , on arrête l'opération , et il ne i*este plus qu'à faire bouillir la masse avec une dissolution de potasse caustique, pour enlever lepro^ toxide qui a pu se former ; des lavages à l'eau distillée laissent du minium très pur.

On obtient le minium hydraté par double décomposition en traitant une dissolution de protoxidede plomb dans la potasse (plombite de potasse) par du plombate de potasse ; il se forme un précipité jaune qui est

ft76 Caractères dés ssls de plomb.

du minium hydraté ; ce corps so transforme par une légère dessiccation en minium d'un très beau rouge (Fremy).

Vsmgtê*

Le minium est employé, en raison de sa belle couleur, pour colorer les papiers de tenture, la cire molle à caclieter, etc. ; il sert surtout à la fabrication du cristal ; dans cette dernière application, on lui donne la préférence sur la litharge , parce qu'il ne contient ni argent ni.oxide de cuivre qui colorent toujours le cristal , ni plomb métallique qui , en réagissant sur des traces de carbonate de potasse existant dans le cristal » produirait des bulles d'oxide de carbone qui resteraient dans la masse vitreuse et rendraient son affinage presque impossible. L'excès d'oxigène que perd le minium en formant des silicates de plomb , sert eu outre à brûler les matières organiques contenues dans la potasse.

Le minium du commerce est souvent mélangé avec des matières terreuses , de la brique pilée , du colcothar, etc. MM. Gélis et Fordos ont proposé , pour reconnaître cette fraude , de faire bouillir pendant quelques instants le minium avec de Teau sucrée à laquelle on a ajouté une petite quantité d'acide azotique ; le minium se dissout entièrement lorsqu'il est pur ; s'il est impur, la substance étrangère forme un résidu dont il est facUe d'apprécier le poids.