LICHENS

Les lichens sont très répandus à la surface de la terre. On les rencontre depuis les zones tempérées jusque dans les contrées les plus froid es, où ils croissent sur les rochers. Certaines variétés peuvent servir d’aliment; d’autres fournissent des matières colorantes. Nous citerons dans la première classe le lichen d’Islande que l’on mêle, dans certains pays,

ÉTUDE DES PRINCIPALES TIGES

à la farine avec laquelle on fait le pain; et dans la seconde classe les lichens des genres Variolaria , Lecanora , Roccella , Evernia.

Voici les résultats obtenus dans l’analyse de plusieurs sortes de lichens :

Composition du lichen d’Islande ( Cetraria Islandica ).

Sucre cristallisable 3, G

Principe amer 3,0

Cire et chlorophylle 1,6

Gomme 3,7

Matière colorée 7,0

Lichénine M, G

Matière organique indéterminée 36,2

Sels de chaux et de potasse 1,9

(Berzelius.)

Les propriétés et l’extraction de la lichénine ont été indiquées tome IV, page 5Zi9.

La substance amère que contient le lichen d’Islande est pulvérulente, d’un jaune clair, peu soluble dans l’eau, et très soluble dans le carbonate de potasse, qui la décompose à l’ébullition. Pour l’obtenir, on traite le lichen par l’alcool ; l’extrait alcoolique est agité avec de l’éther, qui enlève la chlorophylle, puis avec de l’eau, qui laisse la substance amère à l’état insoluble. (Berzelius.)

Nous rappellerons ici que MM. Schnopp et Schneidermann ont pu retirer du lichen d’Islande deux acides particuliers, l’acide cétrarique et l’acide lichenstéarique, dont les propriétés ont été étudiées précédemment.

Composition du lichen des murailles ( Parmelia parietina ).

Chlorophylle et résine âcre. . 1,75

Résine insipide. . 1,75

Substance amère 1,00

Inuline 2,50

Gelée ( pectine ) 23,00

Pellicule du lichen 3,25

Oxalate de chaux 65,91

(Goebel.)

Cette variété de lichen sert à préparer l’acide chrvsophanique, comme nous l’avons vu tome V, page 53 k.

CHIMIE VEGETALE.

VARIOLARIA dealbata ( Variolaire ).

La vcn'iolaire , qui sert à préparer l’orseille, a été trouvée composée, eu centièmes, de :

Matière analogue à la cire 5,0

Principe amer et âcre 2,0

Matière colorante verte 1,0

Matière sucrée incrislaliisable 0,5

Substances gélatineuses 35, lx

Substances indéterminées 37,0

Chaux - 18,0

Phosphate de chaux ferrugineux, perte 1,1

(Braconnot.)