C2H6S04) + H20 = C4H10O + 2(SH

Acide sulfovinique.

Éther.

Acide sulfurique.

Ainsi, suivant M. Gerhardt, l’éther, au lieu de provenir d’un dédoublement de l’alcool, est un produit de condensation de molécule : les éléments de 2 molécules d’acide sulfovinique s’unissant aux éléments de 1 molécule d’eau donnent naissance , comme le montre l’équation précédente, à de l’éther et à de l’acide sulfurique.

La théorie de M. Gerhardt a été confirmée par les expériences plus récentes de M. Williamson. Ce chimiste attribue également la production de l’éther à la décomposition de l’acide sulfovinique ; seulement, ce dernier phénomène a reçu de M. Williamson une explication nouvelle, que nous présentons ici en conservant, comme pour M. Gerhardt, les formules adoptées par l’auteur.

Considérant l’alcool, l’éther et l’acide sulfurique comme des corps binaires, c’est-à-dire comme des combinaisons résultant de l’union de deux parties pouvant être remplacées par double décomposition, M. Wil-

liamson pense que l’acide sulfurique JjSO4, mis en présence d’une pre-

mière molécule d’alcool " ^ 0, échange une molécule d’hydrogène contre de l’éthyle C2H’, et forme ainsi de l’eau et de l’acide sulfovinique :

"so< + c2ffo

Ac. sulfurique.

c2H5SO< 4- H0 • H SU ‘ Hü ’

Alcool. Ac. sulfovinique. Eau.

qu’une seconde molécule d’alcool, en agissant sur l’acide sulfovinique qui a pris naissance, s’empare de l’éthyle, substitue de l’hydrogène à la place de l’éthyle enlevé, et produit de l’acide sulfurique et de l’éther :