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molle, très soluble dans l’alcool et l’éther à froid ; elle fond à 28°, 5. Elle est acide. La cire en contient b à 5 pour 100.

La cire est donc formée de trois substances, qui sont : l’acide cérotique (cérine), la myricine, la céroléine.

D’après M. Brodie, les cires d’Europe contiennent constamment de l’acide cérotique, mais il n’a pas retrouvé cet acide dans un échantillon de cire d’abeille provenant de l’île de Ceylan.

MM. Boudet et Boissenot avaient reconnu l’acide margarique parmi les produits de la distillation sèche de la cire.

M. Ettling, et plus tard M. Gerhardt, ont confirmé la présence de cet acide, et trouvé que l’hydrogène carboné solide qui l’accompagne est la paraffine. M. Gerhardt, examinant ensuite les produits liquides de la distillation de la cire, a reconnu que les hydrogènes carbonés huileux qui s’y trouvent sont isomériques avec le gaz oléfiant.

M. Poleck a signalé parmi les produits liquides de la distillation de la cire la présence de l’acide acétique et de l’acide métacétique , et parmi les produits solides, un acide qui parait identique avec l’acide palmitique.

En faisant bouillir la cire avec l’acide azotique, M. Gerhardt a obtenu de l’acide œnanthylique, de l’acide pimélique, de l’acide adipique, de l’acide lipique et de l’acide succinique. M. Bonalds avait déjà constaté la formation de ce dernier acide dans la même réaction .