RACINE DE CURCUMA

La racine de curcuma contient une substance résineuse jaune que l’on a nommée curcumine. On obtient la curcumine en traitant cette racine par l’alcool et en reprenant l’extrait alcoolique par l’éther.

La curcumine est résineuse, plus lourde que l’eau, presque insoluble dans ce liquide, soluble dans les acides sulfurique, chlorhydrique, phosphorique et acétique; elle fond à 50° et se décompose complètement par la distillation.

Les alcalis la colorent en rouge. Les acides font reparaître la couleur jaune : cette propriété fait employer le curcuma dans les laboratoires pour constater dans une liqueur la présence d’un alcali ou d’un acide.