MATIERE COLORANTE DE LA CAROTTE. — CAR. O TI NE

La carotine, découverte dans la racine de carotte ( Daucus Corota ) par M. Wackenroder, est cristallisable , d’un brun rougeâtre, fusible à 168°, inflammable , insoluble dans l’eau , peu soluble dans l’alcool et dans l’éther. Le chlore en dissolution aqueuse la transforme en une matière chlorée incolore.

L’extraction de la carotine est très simple : on exprime des carottes fraîches, et , après avoir étendu le suc de ces racines de h ou 5 fois son volume d’eau, on l’additionne d’une petite quantité d’acide sulfurique. Le principe colorant se précipite aussitôt à l’état amorphe.

La carotine, ainsi obtenue, est mélangée avec une huile particulière, de l’albumine, des substances grasses et salines. Pour la purifier, il faut la traiter à l’ébullition par une lessive concentrée de potasse, afin de coaguler l’albumine et de dissoudre le corps huileux ; laver le résidu , le chauffer avec de l’acide sulfurique affaibli, et le soumettre à un second lavage : on enlève par ces dernières opérations la totalité des matières salines; enfin on épuise le nouveau résidu par l’alcool ordinaire, et ensuite par l’alcool anhydre, qui sépare les matières grasses.

En reprenant alors la carotine par le sulfure de carbone et en concentrant la liqueur, on détermine la cristallisation de ce principe colorant.