ESSENCE DEMANDE AMÈRE
L’acide sulfurique anhydre donne avec l’essence d’amande amère un acide double particulier dont le sel de baryte est visqueux (M. Mitscherlich.)
Les bisulfites alcalins forment avec l’essence d’amande amère des combinaisons solubles dans l’eau et généralement cristallisables (M. Bertagnini).
L’aniline convertit l’essence d’amande amère en benzoïlanilide C26HüAz, (MM. Laurent et Gerliardt.)
Lorsqu’on fait réagir l’urée sur l’essence d’amande amère, on obtient une substance pulvérulente, de couleur blanche, qui a reçu le nom de benzol luréide C50H28Az8O8 (MM. Laurent et Gerliardt).
Le chlore produit, avec l’essence d’amande amère, un phénomène de substitution très simple ; il dégage de l’acide chlorhydrique, et donne naissance à un composé chloré, le chlorure cle benzoïle , qui a pour formule Ct4H502,Cl. Cette réaction peut être représentée de la manière suivante :
c14ll602 -j- 2CI = HCl + C14H5Q2,C1.
Essence Chlorure
d’amande amère. de benzoïle.
Le brome, l’iode, le soufre et le cyanogène forment des combinaisons analogues.
On voit donc que l’on peut admettre, dans l’essence d’amande amère, un radical hypothétique G14H502, comparable au cyanogène. Toutefois ce radical n’a pas été jusqu’à présent isolé.
Ces considérations ingénieuses sur la constitution de l'essence d’amande amère ont été développées par MM. Liebig et Wœhler dans un travail remarquable, qui a exercé une grande influence sur les progrès de la chimie organique.
Préparation.
On prépare l’essence d’amande amère en distillant de l’eau sur des feuilles de laurier-cerise, ou sur des amandes amères préalablement écrasées et débarrassées par la pression de l’huile fixe qu’elles contiennent. La distillation de l’eau sur le tourteau d’amande amère ne doit être faite qu’après un contact à froid de douze à quinze heures. L’huile essentielle brute contient de la benzoïne, de l’acide benzoïque et de l’acide cyanhydrique. Pour la purifier, on la distille de nouveau sur une dissolution de perchlorure de fer et de potasse caustique ou sur un lait de chaux. On la dessèche ensuite avec du chlorure de calcium.
On doit à MM. Robiquet et Boutron des observations du plus grand intérêt sur le mode de production de l’essence d’amande amère. Ces chimistes ont démontré, par un grand nombre d’expériences précises, que l’huile essentielle ne préexiste pas dans les amandes amères, qu’elle prend
ESSENCES
naissance lorsqu’on met les amandes en contact avec l’eau, et que lorsqu’on retire des amandes amères une substance cristalline qu’ils ont nommée amygclaline , on n’obtient plus d’huile volatile.
MM. Liebig et Wœhler ont donné la véritable théorie de la préparation de l’essence d’amande amère, en démontrant que les amandes contiennent une espèce de ferment, qu’ils ont nommée émulsine , qui peut transformer l’amygdaline en essence d’amande amère.
Plus tard , M. Robiquet isola le ferment des amandes amères et lui donna le nom de synaptnse.
La synaptase ou émulsine se coagule à 60° ; les acides et l’alcool paralysent son action sur l’amygdaline. Lorsqu’on se propose d’extraire l’essence d’amande amère, il faut éviter toutes les circonstances qui peuvent arrêter l’action de la synaptase.
L’essence d’amande amère est donc le produit d’une espèce de fermentation que nous nommerons fermentation amygdalique.
100 parties d’amygdaline donnent environ M parties d’essence brute.
L’amygdaline, en se transformant en huile essentielle, sous l’influence delà synaptase, donne naissance à d’autres produits secondaires, et principalement à du glucose.
