EXTRACTION DU SUCRE

grés à l'aréomètre de Baumé. Amené à ce terme, le sirop est introduit dans la dernière chaudière placée directement au-dessus du foyer qu'on appelle batterie, en raison du bruit continuel que fait le sirop par son ébullition.

Dans les équipages les mietfx établis, les chaudières sont disposées en gradins et à bascule afin que le transvasement puisse s'opérer le plus facilement possible. Le sirop convenablement cuit e&t versé dans de grands cristallisoirs où on l'abandonne pendant vingtquatre heures; au bout de ce temps on le place dans des formes où la cristallisation s'achève : on procède ensuite à l'égouttage, afin de faire écouler les mélasses.

Toutes choses égales d'ailleurs, la proportion de mélasse varie selon le climat sous lequel la canne a végété. Dans les régions très-chaudes où la canne peut atteindre une maturité complète, elle donne moins de mélasse; dans les pays moins favorables à sa culture, elle en donne une plus forte proportion : cette proportion éprouve du reste encore des variations notables avec l'humidité du sol, sa nature, ainsi que les engrais qu'on y a déposés.

Une partie du sucre qui vient des colonies est consommée à l'état brut; l'autre est soumise à l'opération du raffinage; quant au sucre extrait de la betterave, il est toujours soumis à cetto opération.

. § 1072. S'agit-il d'extraire le sucre de la betterave, on commence par la nettoyer à l'aide d'un appareil do débourbage, puis on l'amène au moyen de la râpe à l'état de pulpe aussi fine que possible, qu'on soumet à l'action de presses très-puissantes. Elle abandonne par cette pression une quantité considérable de jus, qu'on défèque comme précédemment au moyen de la chaux, en employant cette matière en plus grande quantité que dans le traitement du vesou. Immédiatement après cette opération, le jus est filtré sur du noir animal en grains, après quoi l'on procède à une première évaporation, dont le but, tout en concentrant le sirop, est de précipiter des sels qui avaient échappé à la première filtration, et de les préparer à se déposer sur un nouveau filtre de charbon. Les chaudières d'évaporation peuvent être chauffées soit à feu nu, soit à la vapeur; c'est à ce dernier système qu'on a donné la préférence. Lorsque le sirop est amené à 33 degrés de l'aréo- 111. 7