ÉTHERS SIMPLES ET COMPOSÉS
§ iH6. Nous avons vu précédemment que l'alcool, par son contact avec les différents acides, engendrait des produits importants et nombreux qu'on désigne sous le nom d'éthcrs simples ou composés.
L'acide que l'on fait intervenir est-il très-avide d'eau, tel que l'acide phosphorique ou l'acide sulfurique, maintient-on en outre la température entre i3o et 140 ' degrés, l'alcool se dédouble en éther et en eau; certains chlorures anhydres produisent des effets analogues : tels sont ceux de zinc et d'étain. Fait-on agir un hydracide sur l'alcool, il y a formation d'eau et production d'un éther simple dérivant de Téther ordinaire par la substitution de 1 équivalent de chlore, brome ou iode, etc., à la place de l'équivalent d'oxygène. Les acides qui déterminent la production de l'éther sont-ils mis en contact avec l'alcool à la température ordinaire, le mélange s'échauffe fortement et donne naissance à des composés doués de propriétés acides auxquels on donne le nom d'acides viniques, et dont l'acide sulfovinique peut être considéré comme le type. Ces.
i36 CHLORURE DÉTHYLE.
mêmes acides, sous l'influence d'une température convenable, engendrent des produits qui n'agissent en aucune façon sur la teinture de tournesol et qu'on désigne sous le nom ô'éthers neutres.
Tous les acides sont susceptibles de former par leur réaction sur l'alcool des composés de cette nature. Si l'acide est monobasique, il ne forme qu'un seul éther qui est neutres l'acide est-il bibasique, il en produit deux, l'un neutre et l'autre acide; l'acide est-il tribasique, comme les acides phosphorique et citrique, il en résulte trois éthers distincts, dont l'un est neutre et les deux autres acides.
Nous allons passer successivement en revue d'une manière sommaire les éthers simples et composés les plus importants, et nous verrons quelles sont les déductions qu'on peut tirer de l'histoire complète des alcools et de leurs dérivés, dont l'étude approfondie a jeté une si vive lumière sur la constitution d'un grand nombre de composés qui viennent s'y rattacher de la façon la plus heureuse et déterminé les progrès si rapides de la chimie organique.
