RECHERCHE DE L ARGENT

L'argent, avons-nous dit, a été reconnu dans Teau de la mer par MM. Malaguti, Durocher et Sarzeau ; voici le procédé qu'ils ont suivi.

On a évaporé 100 litres d*eau peu à peu, dans une capsule en porcelaine Jusqu'à ce qu'il en restât 25. On a filtré le résidu et on Ta saturé de gaz sulfbydrique lavé : )a saturation n'était pas encore complète que le liquide avait déjà perdu sa limpidité. Après un repos de trois mois en vase clos, il s'est éclairci par suite de la formation d'un léger dépôt grisâtre. Ce dépôt a été réuni dans un verre à expérience, où on Ta lavé plusieurs fois à l'eau bouillante ; ensuite on Ta desséché et grillé à la lampe dans une petite capsule de porcelaine ; pendant le grillage il s'est dégagé du gaz sulfureux et d'autres fluides élastiques provenant de la décomposition des matières organiques. Le résidu a été mêlé à l'aide d'une baguette en verre, avec une prise de litharge pure, et ce mélange a été enveloppé dans une feuille de plomb pur, pesant 6 grammes. Par la coupellation» on a obtenu un bouton d'argent qui pesait moins de 1/2 milligramme. Une égale quantité de plomb et de litharge, coupellée dans la même moufle, n'a laissé absolument rien sur la coupelle.

L'analyse du dépôt qui recouvre le doublage en cuivre ou en bronze des navires qui ont séjourné pendant un certain temps dans l'eau de mer est le meilleur moyen de constater la présence de largent dans la mer.

D'autre part, il est présumable que si on examinait avec soin les dernières eaux-mères des marais salants, on y constaterait la présence de l'argent à l'état de chlorure dissous à la faveur des chlorures alcalins ou alcalino-terreux.