CARBONATE DE CALCIUM
CARBONATE DE CALCIUM. — CQ3Ca.
861. C’est un des composés les plus répandus dans la nature; il se présente sous les aspects les plus variés, constituant les différentes variétés de calcaires. Les unes sont cristallisées, d’autres, les marbres, sont compactes et à texture cristalline ou saccliaroïde ; d’autres enfin sont amorphes.
I Carbonate de calcium cristallisé. — Le carbonate de cali| cium est dimorphe. Il est cristallisé en rhomboèdres de 105°5; c’est le spath d'Islande ou calcite, ou en prismes orthorhomhiques constituant V arragonite . Sous la première forme, il est isomorphe avec les carbonates de magnésium, de zinc, de fer ; sous la seconde forme, avec les carbonates de baryum et de strontium.
Le spath d’Islandeest en cristaux transparents, incolores, offrant le plus souvent la forme de scaléonèdres ou de prismes hexagones plus ou moins modifiés et dont les clivages conduisent facilement au rhomboèdre ; cette forme primitive est très rare. Densité = 2,7.
L’arragonite est en cristaux prismatiques transparents, à éclat vitreux, souvent maclés, en aiguilles ou en masses fibreuses. Densité = 2,9. Chauffée, elle se désagrège en se transformant en un amas de petits rhomboèdres.
Ces deux formes peuvent être reproduites artificiellement comme on le verra plus loin.
Marbres. — On en distingue plusieurs catégories. Le marbre blanc ou marbre statuaire est à grains cristallins, brillants; il est diaphane et constitue du calcaire presque pur. Les plus célèbres sont ceux de Paros, de Carare et de Gènes. \d albâtre calcaire est un marbre blanc ou jaunâtre à structure rubanée.
Les autres marbres ne présentent pas en général de structure cristalline. Ils sont diversement colorés par des matières étrangères. Les marbres noirs sont colorés par des matières bitumineuses (Dinanl, Namur, Derbishire, etc). La griotte est un marbre offrant des taches d’un beau rouge; le sarrancolin est mélangé de rouge, de jaune et de gris violacé; le marbre incarnat d’un rouge de feu mêlé de taches grises ou blanches dues à des tests de polypiers. Ces marbres se trouvent surtout dans les Pyrénées.
marbres brèches sont formés de fragments anguleux de diverses couleurs agglomérés par un ciment calcaire.
Le marbre vert antique résulte d’un mélange de calcaire sac
SELS OXYGÉNÉS DU CALCIUM
charoïde et de serpentine verte. Le marbre de Campan est un calcaire saccharoïde rosé traversé ])ar des veines schisteuses; il en existe des variétés où domine le rouge, le vert ou le jaune.
Le marbre rinni forme de Florence est un calcaire argileux, compacte, d’un gris jaunâtre, marqué de dessins bruns qui rappellent l’aspect des édifices ruinés.
Les marbres sont tous susceptibles d’un beau poli.
La pierre lithographique est un calcaire compacte très dense ; d’un blanc jaunâtre, également polissable.
Calcaires amorphes. — Ils forment des roches d’une grande étendue qui marquent une époque géologique. Ils appartiennent aux terrains de sédiments et sont constitués par des débris de tests d’animaux. La pierre à bâtir et la jnerre à chaux appartiennent à cette classe. La craie est un calcaire terreux, blanc, très friable, à grains fins ; elle est formée de débris d’animaux microscopiques.
Le carbonate de calcium se rencontre aussi dans le règne animal. Il forme environ un dixième de la charpente osseuse des animaux vertébrés ; il constitue au delà des 9/10 des coquilles d’œufs et 94 à 98 P . 100 des coquilles de mollusques ; ces dernières renferment souvent des cristaux, tantôt rliomboédriques, tantôt prismatiques (G. Rose).
862. Préparation et propriétés. — On obtient le carbonate de calcium par fixation de l’acide carbonique sur la chaux ou en précipitant un sel calcique par un carbonate alcalin. Suivant les conditions dans lesquelles s'effectue le précipité, celui-ci est amorphe ou cristallisé, soit en rhomboèdres soit en prismes. Lorsqu’on ajoute du carbonate de sodium à une solution froide de chlorure de calcium, il se produit un précipité amorphe, volumineux, qu’on obtient aussi par l’action de l’acide carbonique sur l’eau de chaux ou sur le sucrate de chaux à 0° ou 2°. C’est alors l’hydrate CO^Ga -+- 5H^O (Pelouze), hydrate très instable et qui perd déjà de l’eau à 15°; à 30° il devient tout à fait anhydre, même en présence de l’eau, et se convertit en une bouillie cristalline.
La forme cristalline qu’affecte le carbonate précipité dépend de la température. A 100° il se forme des cristaux prismatiques (arragonite); à 70°, on obtient un mélange de prismes et de rhomboèdres; à 30°, les rhomboèdres apparaissent seuls. Néanmoins il peut se former de l’arragonite si les solutions sont très étendues. Lne solution de carbonate calcique dans l’acide carbonique dé-
